La agricultura que tiene en cuenta la nutricion es un enfoque que trata de maximizar la contribucion de la agricultura a la nutricion.
Esta estrategia hace hincapie en los multiples beneficios derivados de disfrutar de una dieta variada, y reconoce el valor nutricional de los alimentos para una buena nutricion, salud y productividad, asi como la importancia social del sector alimentario y agricola para apoyar los medios de subsistencia rurales. Ademas, la agricultura que tiene en cuenta la nutricion supone orientar la atencion a los hogares pobres, promover la igualdad de genero y proporcionar educacion nutricional para que los recursos de los hogares se utilicen en mejorar la nutricion de sus miembros, especialmente las mujeres y niños pequeños. Por ultimo, implica vincular la agricultura a sectores que hacen frente a otras causas de la malnutricion, especificamente educacion, salud y proteccion social.
La FAO promueve la agricultura que tiene en cuenta la nutricion mediante una variedad de asociaciones e iniciativas de desarrollo de capacidad. Por ejemplo, desde 2011, la FAO se ha asociado con la Nueva Alianza para el Desarrollo de Africa (NEPAD) para ayudar a los paises a incorporar la nutricion en sus planes nacionales de inversion agricola. Mas recientemente, el Fondo Internacional de Desarrollo Agricola (FIDA), la FAO, el Banco Mundial y la Iniciativa Esfuerzos Renovados contra el Hambre Infantil organizaron una sesion de capacitacion sobre el tema, con el objetivo de ampliar el conjunto de expertos que conocen los vinculos entre agricultura y nutricion. El grupo trabaja actualmente para transformar el taller en una serie de sesiones de capacitacion. Bibi Giyose, Oficial superior de politicas nutricion de la FAO, asistio al taller y compartio sus conocimientos profesionales.
Cuales fueron los principales aportes del taller sobre la agricultura que tiene en cuenta la nutricion?
La atencion del taller se centro en la integracion de los objetivos y preocupaciones relacionados con la nutricion en el proceso de planificacion de la inversion agricola. La capacitacion hizo hincapie en la planificacion de intervenciones nutricionales desde el inicio de un proyecto, en lugar de adaptar los programas existentes, lo que supone realizar un analisis detallado de la situacion para entender los problemas nutricionales y sus causas a fin de definir las formas en que las inversiones en la agricultura pueden prevenir la malnutricion. La prevencion es clave, pues, ademas de los evidentes beneficios para la salud que implica detener la malnutricion antes que comience, los programas preventivos son mas rentables que los que se concentran exclusivamente en el tratamiento. Asimismo, en el taller se destaco la importancia del seguimiento y evaluacion de los impactos de las inversiones agricolas en el consumo de alimentos y la nutricion para documentar los resultados positivos, pero tambien para adoptar medidas correctivas en el caso de que se observen impactos negativos.
Cual es su experiencia en el trabajo con la agricultura que tiene en cuenta la nutricion?
Como Oficial superior de politicas de nutricion, trabajo en la incorporacion de las consideraciones nutricionales en las politicas y programas, tratando de determinar la mejor manera en que la agricultura, ademas de los beneficios economicos que aporta, puede redundar en beneficio de los objetivos nutricionales. En este momento, es importante examinar las tendencias mundiales en materia de desarrollo agricola, especificamente de que manera diferentes organismos y sectores afrontan o pueden afrontar la nutricion en su programas. Entender quien hace que es esencial para garantizar una respuesta coordinada y eficaz.
Cuales son algunos ejemplos del modo en que la agricultura puede mejorar la nutricion en un hogar o comunidad?
En lugar de centrarse exclusivamente en los cultivos comerciales para la venta en el mercado, los agricultores rurales pueden utilizar sus tierras para producir una variedad de productos basicos, entre ellos frutas, hortalizas y animales pequeños como los pollos. Esto puede mejorar la seguridad alimentaria del hogar, la nutricion y la situacion economica de la familia y la comunidad . Para muchos hogares, la agricultura es tambien una fuente clave de ingresos, que pueden utilizarse, por ejemplo, para comprar una gran variedad de alimentos y acceder a la atencion de la salud y el agua salubre. Invertir en programas de alimentacion escolar con productos del lugar ayudara a los agricultores al darles un mercado garantizado, pero tambien alentara la proliferacion de cultivos y alimentos nutricionalmente beneficiosos para los niños.
Como se pueden modificar las tendencias y normas del desarrollo agricola para mejorar la nutricion?
Tiene que haber un cambio de mentalidad en la forma en que consideramos actualmente la agricultura. Esta no se limita simplemente a la produccion de cultivos de cereales; desde la horticultura hasta la silvicultura y la pesca, la agricultura debe considerarse no solo como un medio para alcanzar un fin, sino como un proceso esencial para mejorar la calidad de los alimentos de los que dispone la comunidad y garantizar suelos y ecosistemas sanos para el futuro. Nuestros sistemas alimentarios tambien se estan transformando rapidamente, como se puede apreciar en la creciente dependencia de las zonas rurales de alimentos comprados y elaborados. Aunque la modernizacion agricola y la mayor integracion de los mercados se asocia a menores nivele de desnutricion, observamos tambien un aumento de casos sobrepeso y enfermedades cronicas relacionadas con la dieta como la diabetes en todo el mundo, mientras que las carencias de vitaminas y minerales siguen situandose en niveles inaceptablemente altos. Por tanto, es urgente hacer que la promocion de dietas saludables ocupe un lugar central en las politicas y programas agricolas.
Esto exige que mejoremos nuestros indicadores y elaboremos sistemas de medicion que nos proporcionen una imagen precisa de como la agricultura afecta a las dietas y que luego utilicemos esta informacion para impulsar cambios de politicas. Los programas deben centrarse mas en la prevencion de toda forma de malnutricion, y la nutricion ha de incorporarse en los planes de inversion agricola para garantizar que exista un presupuesto dedicado a la agricultura que tiene en cuenta la nutricion.
Ademas de la produccion agricola, de que otras maneras se puede cambiar el sistema alimentario para mejorar la nutricion?
La nutricion ha de incorporarse en todos los aspectos de la cadena de valor, comenzando con suelos ricos en nutrientes que mejoren la calidad de los cultivos, y extenderse a traves del sistema alimentario a otros elementos como la inocuidad de los alimentos, la elaboracion y enriquecimiento de estos y su correcta preparacion y consumo en los hogares. La elaboracion de los alimentos es fundamental para producir alimentos nutricionalmente ricos, como frutas, hortalizas y productos lacteos, disponibles todo el año. Ademas, puede reducir el tiempo de preparacion de los alimentos; por tanto, al igual que otras tecnologias que ahorran mano de obra, puede permitir que las mujeres dediquen mas tiempo al cuidado de sus hijos, en concreto a darles de mamar. Las iniciativas en materia de educacion nutricional que explican que combinaciones de alimentos proporcionan vitaminas y minerales esenciales tambien pueden tener un gran impacto.
Tiene algunos ejemplos de proyectos o asociaciones relacionadas con la agricultura que tiene en cuenta la nutricion dentro de la FAO?
La nutricion en las primeras etapas de la vida es esencial para mantenerse bien nutrido, sano y productivo a lo largo de toda la vida. De ahi que la FAO colabore con los agricultores, elaboradores y mercados locales en varios paises para procurarse ingredientes de calidad para los programas de alimentacion complementaria a partir de los seis meses de edad. Estos alimentos complementarios, cuando se combinan con la lactancia materna continuada, proporcionan nutrientes esenciales para las necesidades alimenticias de los niños en crecimiento y para su optimo desarrollo fisico y mental. En Camboya y Malawi, la FAO colabora con extensionistas y servicios sociales para las mujer para introducir alimentos complementarios mejorados, utilizando ingredientes locales, mediante demostraciones culinarias. Ademas, en asociacion con el Programa Mundial de Alimentos (PMA) y el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), promueve la mejora de la nutricion escolar mediante huertos escolares, comidas escolares saludables y la integracion de la educacion nutricional en los planes de estudio de las escuelas. En Cabo Verde, por ejemplo, colabora con el Gobierno, organismos de las Naciones Unidas y organizaciones de la sociedad
civil para promover la compra local de frutas, hortalizas, frijoles y pescado a los productores del lugar para diversificar las comidas escolares.
En el plano normativo, la FAO esta colaborando con los ministerios de agricultura y de salud y otras instituciones pertinentes en varios paises de todo el mundo, especialmente en paises miembros del Movimiento para el fomento de la nutricion, con objeto de garantizar que los objetivos nutricionales se incorporen en las politicas agricolas y que las intervenciones agricolas se integren en estrategias nutricionales multisectoriales. La FAO apoya la creacion de un entorno propicio y el desarrollo de capacidad para que las intervenciones sobre el terreno exitosas se ejecuten a mayor escala.
Para mas informacion sobre la FAO y la agricultura que tiene en cuenta la nutricion vea: http://www.fao.org/food/nutrition-sensitive-agriculture-and-food-based-approaches/en/