Control fitosanitario en semilleros

Existen normas legales que regulan la produccion de plantulas y en las que se estipula que todo el material de semillero que se comercialice tiene que estar sano y libre, al menos por observacion visual, de cualquier plaga o enfermedad que afecte su valor como planta de semillero.

El control fitosanitario dentro de los semilleros es importante debido a que la alta densidad de plantulas y las condiciones ambientales en el semillero (temperatura, humedad e iluminacion), favorecen en muchos casos una elevada incidencia de fitopatogenos, principalmente de enfermedades.

La fitosanidad en los semilleros tambien es importante dada la trascendencia que tiene la distribucion de las plantulas, realizada por las explotaciones que se dedican de forma intensiva a producirlas. Estas explotaciones pueden producir millones de plantulas para una misma campaña; por lo tanto, se corre el riesgo de dispersar o distribuir de forma masiva en un area agricola a los agentes fitopatogenos o vectores de virus, organismos que pueden ocasionar problemas en el cultivo y/o establecerse en zonas que antes estaban libres de ellos. En definitiva, en el semillero deben establecerse unas estrictas normas de manejo para eliminar y evitar las posibles fuentes de inoculo. La sanidad del semillero horticola compromete en primer lugar la productividad del mismo y posteriormente el adecuado desarrollo de los cultivos tras el trasplante.

Que es un semillero?

SemilleroConvencionalmente se denominan semilleros a las pequeñas parcelas en donde se da la proteccion necesaria a las semillas para su germinacion y el crecimiento inicial de las plantas antes de trasplantarse a su lugar definitivo. Actualmente existen empresas dedicadas exclusivamente a la produccion de plantulas, garantizando su calidad genetica y fitosanitaria. Muchas empresas tambien ofrecen servicios de asesoria tecnica para la eleccion de variedades, ademas de darle un seguimiento al cultivo y realizar recomendaciones sobre su manejo. La siembra de la semilla puede realizarse directamente en el suelo, bandejas plasticas u otro material, diseñadas con un numero determinado de celdas de acuerdo al tamaño de cepellon requerido.

Control fitosanitario

Establecer un programa de manejo fitosanitario en el semillero es la forma mas eficaz de prevenir a las plagas y enfermedades que llegan a atacar a las plantulas en cada uno de sus estados de desarrollo. Todas las aplicaciones deberan realizarse de manera preventiva, evitando grandes infecciones que sean dificiles de curar. Por lo tanto, es indispensable conocer a los distintos patogenos que puedan afectar a las plantas. Los tratamientos fitosanitarios dentro de los semilleros se realizan de manera general para todos los cultivos que existan dentro de este, pero de ser necesario se aplicaran tratamientos especificos contra cierta plaga o enfermedad en ciertos cultivos. Algunas medidas de control fitosanitario son las siguientes:

Uso de semilla certificada. La semilla certificada garantiza cierta sanidad, por ello es recomendable su empleo. Es necesario siempre revisar la etiqueta de los envases para saber si es una semilla certificada por el organismo autorizado; para el caso de Mexico es el SNICS. El uso de semilla con tolerancia o resistencia a alguna de las enfermedades que afectan al cultivo es de gran ayuda para la produccion de plantula de buena calidad. Los tratamientos termicos de la semilla tambien ayudan a eliminar fuentes inoculo. El tratamiento termico a la semilla, por ejemplo en tomate, consiste en sumergirla durante 30 min en agua a 52 ºC, siempre y cuando no tenga tratamientos pre-germinativos.

Eliminacion de residuos. Eliminar cualquier material de origen organico como las malezas, que puedan ser fuente de inoculo de patogenos. Tambien es necesario retirar las plantulas que llegasen a ser dañadas por movimientos mecanicos dentro del semillero.

Uso de barreras. Emplear dobles puertas en las instalaciones de los semilleros ayuda a reducir la entrada de vectores de virus como la mosquita blanca o trips. Tambien el uso de mallas anti-afidos reduce la entrada de estos vectores. Se ha planteado de igual forma el uso de cultivos trampa en el area circundante a las instalaciones del semillero que eviten la llegada de estas plagas. El uso de bandas plasticas amarillas con feromonas y adherentes en la periferia del semillero ayuda a disminuir la entrada de plagas.

Tapete sanitizante. Es importante mantener el tapete sanitizante con sales cuaternarias o hipoclorito de sodio en la entrada de las instalaciones del semillero para evitar la entrada de fitopatogenos. Complementario a esta actividad es necesario contar con un desinfectante para las manos de los trabajadores, en muchos casos se utilizan guantes despues de lavarse las manos. Tambien de manera general se recomienda que los trabajadores cambien diario de ropa, ademas de tener un control restringido de personas a las instalaciones.

Sustratos desinfectados. Desinfestacion de instalaciones y equipo. Antes de iniciar un ciclo de produccion en el semillero es indispensable desinfestar las instalaciones y equipo utilizado. Entre las sustancias que se emplean para esto se encuentran las sales cuaternarias de amonio, yodo o cloro. Por otra parte, tambien se deben mantener limpias las instalaciones de almacenaje de agua y del sistema de riego.

Sustratos y charolas esteriles. Al momento de adquirir un sustrato nuevo, se deben pedir las especificaciones sanitarias y de calidad de los sustratos al proveedor y realizar un diagnostico fitosanitario. Muchos sustratos como la perlita, vermiculita u otros materiales inorganicos obtenidos de procesos industriales mediante altas presiones y temperaturas no requieren ser desinfectados. Tampoco es necesario tratamientos a materiales compostados. Para la desinfeccion de sustrato en caso de reutilizarlo, una opcion es utilizar metam sodio (33 % p/v de i.a.) a una dosis de 30 L/1000 m2. Para el caso de reutilizar  charolas la desinfestacion se hace con sales cuaternarias de amonio, yodo o hipoclorito de sodio.

Aplicacion de pesticidas. Se recomienda que para plagas se utilicen productos autorizados y registrados de acuerdo al estadio que se busca controlar. Para el caso de las enfermedades conviene aplicar productos fungicidas a base de cobre. Tambien se pueden utilizar fungicidas como el Clorotalonil, Zineb, Azoxystrobin, Azufre, Fosetil aluminio, entre otros. Antes de trasplantar uno de los tratamientos consiste en sumergir las charola en un recipiente hasta la base del tallo de las plantulas en una solucion que tenga por litro de agua de 1 a 1.5 ml de carbendazim + 2 ml de propamocarb + 1 a 1.5 g de estreptomicina + enraizador.

Control de riego y humedad relativa. Evitar riegos pesados y no emplear agua que no sea tratada o potabilizada. Asi mismo, se debe procurar no tener fugas en las cintas de riego y canaletas que puedan propiciar las condiciones para el desarrollo de enfermedades, principalmente fungicas. Mantener los niveles de humedad relativa entre 70 a 75 % para reducir la incidencia de enfermedades, ademas de promover una aireacion mediante las ventilas de las instalaciones.

Manejo de la fertilizacion.  Es recomendable que en semillero se tenga una fuerte fertilizacion fosforica para promover la formacion de raices y la resistencia a enfermedades. Es necesario aplicar cantidades reducidas de nitrogeno para evitar crecimientos incontrolados. La CE debe ser de 1 a 1.5 dS/m.

Aplicacion de organismos entomopatogenos. La inoculacion del sustrato con Bacillus subtilis o Trichoderma spp., ayuda a suprimir a los fitopatogenos que pudiesen llegar a existir en el sustrato o semilla. Otro hongo que ha mostrado buen control ante fitopatogenos, sobre todo contra Fusarium spp. es Gliocadium virens. Todos estos hongos son compatibles con las micorrizas inoculadas al sustrato.