Las suculentas o plantas crasas son un tipo de plantas con formas, portes, alturas y con flores muy vistosas de colores muy variados, de hecho, hay unas 60 familias diferentes de suculentas. Tienen la particularidad de que sus hojas, flores o raices estan engrosadas debido a la acumulacion de agua. Las principales familias son las Agavoideae (entre las que se encuentran el Aloe vera o Sabila y el Agave Azul, del que se obtienen el tequila y el sirope para endulzar), Cactaceae (cactus) y Crassulaceae. Ademas de ser muy bonitas y vistosas son relativamente faciles de cultivar, por lo que se han vuelto muy populares y comunes en muchos hogares. Ademas podemos cultivar suculentas en interior o en exterior, dependiendo de la variedad y de la estacion. Se podria decir que la caracteristica principal de las suculentas es que tienen la habilidad de poder acumular gran cantidad de agua en sus hojas. Un terrario o un jardin de suculentas puede ser sencillo y facil de mantener siempre y cuando tengas en cuenta algunas pautas y cuidados basicos que requieren este tipo de plantas.
Dentro de las suculentas podemos encontrar plantas que son capaces de sobrevivir a bajas temperaturas y otras que necesitan clima tropical o mediterraneo. Como tenemos tal variedad de plantas diferentes para elegir, asegurate de que optas por una variedad que va a estar adaptada a lo que buscas. Por ejemplo, si quieres unas plantas suculentas de interior busca las que se adapten a las condiciones que se dan dentro de la casa, estamos hablando de: humedad, temperatura, necesidades de luz, rachas de aire, espacio disponible para la planta, etc. Asi tendras mucho mejor resultado en su cultivo.
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8 consejos para cultivar suculentas como un jardinero profesional
* Las suculentas necesitan macetas o containers con muy buen drenaje, ya que, son susceptibles de que las raices sufran grandes daños si se acumula agua en el sustrato constantemente. Para conseguir sustratos con buen drenaje prepara la maceta poniendo una primera capa, la que estara en la base de la maceta, con algunas piedras de rio o grava, luego otra capa de arena y posteriormente encima añadimos otra capa con humus y finalizamos con otra de tierra. El grosor de cada capa dependera de la profundidad de la maceta, pero puedes dividirlo en 4 partes iguales, una parte para cada capa.
* Se imaginativ@ y elabora diferentes composiciones con las suculentas. Es preferible tener un container o maceta un poco mas grande y plantar varias suculentas formando diferentes composiciones, mezclando colores, texturas, etc. Asi nos sera mas sencillo cuidarlas que si tenemos una planta aqui y otra alla.
* Los riegos son otro punto clave si quieres tener exito con estas plantas. Muchas de ellas pueden aguantar bien varios dias sin agua, incluso varias semanas. Si tienes suculentas de clima humedo, ten en cuenta que quiza durante los meses mas secos debas pulverizar un poco de agua sobre las plantas y colocarlas en el espacio mas humedo de la casa. Asi aguantaran mucho mejor.
* Usa macetas de barro. Este material al ser poroso permite la aireacion del sustrato y asi, aunque en alguna ocasion nos pasemos con el riego, ayudara a impedir que las raices se pudran. Tambien puedes usar otros materiales mas �rusticos� que permiten la transpiracion como por ejemplo troncos (como en la foto de arriba) y quedan muy originales.
* Puedes aprovechar la tecnica japonesa del kokedama o jardines colgantes para cultivar tus crasas asi. Puede quedar muy bien con las suculentas de porte colgante como por ejemplo las Rhipsalis o cualquier variedad de los Aporocactus.
* Si buscas suculentas de exterior, una buena opcion puede ser alguna variedad de Yucca. Estan muy bien adaptadas a temperaturas mas frias que otras crasas y son muy vistosas, con unas flores muy bonitas. En cuanto a cuidados son muy poco exigentes, sobre todo hay que evitar excesos de agua y posibles plagas de pulgones o enfermedades de hongos. Nada que no puedas evitar o combatir con remedios ecologicos para plagas del jardin.
* En el genero Sedum tambien tienes cientos de especies crasas adaptadas a climas templados y frios. Algunas de ellas estan mas adaptadas a zonas con mayor incidencia de lluvias y no necesitan tantas horas de sol directo, por lo que serian una buena opcion si vives en una zona lluviosa, en semisombra y quieres crasas de exterior. Muchas de estas suculentas o crasas tienen flores tan espectaculares como la de la foto.
* Reproducir o multiplicar suculentas puede ser muy sencillo. Lo puedes hacer de varias maneras, como por ejemplo a traves de semillas o de esquejes. Los esquejes los cortaremos siempre de las plantas con mayor vigor y que presenten un mejor estado de salud. Con una navaja o cuchillo afilado y bien limpio corta un esqueje de no mas de 15 cm de largo y ponlo en un tarro a la sombra con un poco de agua a la que te aconsejaria que le añadieras un enraizante casero para estimular el desarrollo de raices. Evita que los esquejes esten a temperaturas extremas, bien porque sean demasiado altas o bajas. Para favorecer la curacion del corte en la planta madre dejala a semisombra los proximos tres dias. El enraizado puede tardar mas o menos tiempo dependiendo de si la planta tiene las condiciones mas favorables para ello. Lo comun es que tarde entre 20 y 60 dias. Una vez ya le han salido varias raices. Posteriormente se trasplantara a su lugar definitivo.
Con los aloes y cactus puedes multiplicarlos a traves de los hijuelos que van desarrollando a lo largo de su vida. Estos hijuelos van apareciendo a partir de las raices de las madres y empiezan a brotar desde dentro de la tierra. Si no los vas a querer simplemente cortalos con cuidado con una navaja bien afilada y limpia. Asi no restaran savia a la planta madre. Pero si vas a quererlos para tener mas plantas solo tienes que dejarlos crecer un poco (dependera de la crasa, pero por ejemplo con la aloe o sabila lo dejas que crezca unos 15 cm) y posteriormente procedemos a cortarlos. Los dejamos en ese mismo lugar durante otro mes, para que eche raices y a partir de ese momento los trasplantamos con cuidado de no dañar las raices del hijuelo ni de la planta madre.
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