2016 es el Año Internacional de las Legumbres.
Coincidiendo con el Año Internacional de las Legumbres un equipo de investigadores de Argentina, Brasil, Mexico y España, a iniciativa del Programa Iberoamericano de Ciencia y Tecnologia para el Desarrollo, ha conseguido descifrar el genoma de la judia comun o frijol (Phaseolus vulgaris). El estudio ha sido publicado en la revista Genome Biology.
El cultivo de las judias es ancestral (se cultivan desde hace miles de años en America Latina, africa, Oriente Medio, China, Europa, Estados Unidos y Canada) y representa la mitad de todas las legumbres que se consumen en todo el planeta. Teniendo en cuenta que las legumbres se consumen habitualmente por mas de 500 millones de personas, este hallazgo representa un gran avance al ser una semilla tan relevante en nuestra alimentacion.
Los cientificos secuenciaron y ensamblaron los 620 millones de pares de bases que forman el genoma de la judia comun; esto es, consiguieron leer y ordenar lo que seria equivalente a las “letras” del genoma, identificando finalmente un total de 30.491 genes. Tambien analizaron los patrones de expresion genomica.
“La secuencia del genoma de la judia, tanto de la variedad Andina, que se secuencio previamente, como de la mesoamericana, contribuiran de forma definitiva en la identificacion de genes implicados en la resistencia a enfermedades, la sequia y la tolerancia a la sal, la fijacion de nitrogeno, la formacion de las celulas reproductoras y calidad de la semilla, entre otras mejoras”, explica Roderic Guigo, lider del trabajo.
Este descubrimiento permitira mejorar los cultivos tanto en cuanto a su calidad nutricional o su resistencia al agua como en el avance de la investigacion biotecnologica dentro de la agricultura.