Expertos privados y del INTA cuentan como los usan para bajar costos de produccion. Un adelanto del futuro.
Los drones ya se usan para contar cabezas en el corral de un feedlot, como lo hace Jose Luis Triviño en Magdalena, Buenos Aires.
De a poco, los drones agricolas van ganando terreno en el campo. A traves de sensores o camaras montadas en los equipos de vuelo pueden generar informacion util para los productores. Son varios los usos que ya se hacen de la tecnologia. Y habra mas.
En el INTA Parana, por caso, utilizan los sensores remotos para desarrollar prescripciones variables en base a indices de vegetacion, evaluar la calidad de implantacion en lotes de maiz, caracterizar la topografia o determinar la distribucion de malezas en los lotes, segun conto el el experto Ricardo Melchiori, quien es parte del Proyecto de Agricultura de Precision de esa experimental, en un taller dictado durante el reciente congreso de Aapresid.
En la empresa AGD ya estan aplicando un dron para hacer un relevamiento topografico y calcular curvas de nivel, confeccionando asi un modelo digital de superficie. «Esta informacion la llevamos a los tractores con piloto automatico y ellos trazan las curvas de nivel directamente en el lote», explico Cristian Host, encargado de probar la tecnologia en la compañia.
La pequeña nave no tripulada ha servido tambien en esta empresa para definir superficie util y hacer mediciones donde no se puede acceder con GPS; asi como para para detectar mala distribucion en aplicacion de fertilizante al voleo en maiz. «Hace un tiempo, ademas, estamos probando la identificacionde malezas en un cultivo implantado», agrego Host.
Por su parte, la licenciada Luciana Moltoni y el experto Andres Moltoni, del INTA, analizaron la conveniencia de usar drones en aplicaciones sitio especificas de herbicidas con prescipciones hechas a traves de las imagenes tomadas en vuelo.
«El estudio fue realizado en barbecho con el objetivo de ahorrar herbicida y agua», indico Moltoni. «Desde INTA no encontramos dificultades tecnicas para el uso de esta tecnologia, incluso se pueden obtener buenas imagenes utilizando camaras muy simples, el software de procesamiento de las tomas es accesible y existen equipos de pulverizacion variables disponibles en el mercado», repaso la licenciada.
En algunos establecimientos estos aparatos no tripulados se usan para el control de las labores en los lotes.
Para determinar la conveniencia economica, los especialistas tomaron en cuenta las variables mas relevantes que operan en el proceso: el precio de la toma de imagen a 2 dolares/ha; dos escenarios de analisis, uno con glifosato comun a 3,8 dolares/litro y otro con glifosato premium; y dos niveles de infestacion con malezas, 30 % y 70 %.
«Si el producto se aplica en cobertura total, el gasto es de alrededor de 15 dolares/ha, en cambio, con drones y 30% de enmalezamiento se gastaron 6,50 dolares/ha en herbicida, y con 70% de enmalezamiento hubo un ahorro de 2,50 dolares/ha con respecto a la pulverizacion total», detallaron. Vale destacar que cuando se aplico glifosato premium el ahorro fue aun mayor, 23 dolares/ha y 8,60 dolares/ha para 30% y 70% de emalezamiento, respectivamente.
De acuerdo al estudio, siempre que el nivel de malezas en el lote sea inferior a 87%, con el uso de esta tecnologia hay ahorro en herbicida.
Sin embargo, la herramienta esta lejos de adoptarse masivamente. «Uno se topa con una cantidad de datos impresionante, mas informacion de la que necesita; el tema es como transformar eso en una prescripcion», planteo Melchiori. El tiempo que lleva procesar la informacion todavia es un cuello de botella.
En INTA estan desarrollando un software amigable para generar mapas de malezas y prescripcion de aplicacion sitio especifica de herbicidas. «La idea es que cuando uno ingresa una imagen georreferenciada nos de como resultado un mapa de prescripcion -en donde uno puede elegir los litros de producto que quiere aplicar -que luego se lleva en un pendrive y se carga en la pulverizadora, utilizando un formato estandar», detallo Moltoni. En breve, esta herramienta estara disponible en forma gratuita para todos los productores y asesores.
Tal parece que, como dijo Melchiori, «la tecnologia esta por delante de como pensamos o podemos resolver los problemas».