La solarizacion, un proceso que usa la radiacion solar para librar al suelo de plagas, es mas comunmente usado en regiones con una mayor radiacion solar y altas temperaturas durante la temporada de verano. Una alternativa a la fumigacion del suelo, el proceso se usa tanto por si solo como en combinacion con agroquimicos.
Para lograr la solarizacion, se usa la radiacion solar para calentar el suelo humedo tapado con cubiertas plasticas, con el fin de incrementar la temperatura del suelo hasta el punto en que sea letal para los organismos patogenos del suelo. La efectividad de la solarizacion se basa en la temperatura maxima alcanzada real, y la cantidad de tiempo que pueden ser sostenidas estas altas temperaturas.
De acuerdo a los autores de un estudio publicado en HortScience, el clima semiarido del sur de Arizona es ideal para el empleo de la solarizacion del suelo. Ursula Schuch, asesora de la ex estudiante de postgrado Kristen Hanson señalo que junio es la epoca ideal para la solarizacion en la region debido a que la radiacion y las temperaturas son mas altas que en ningun otro mes del año. agriculturers.com. La baja humedad relativa de los meses de principios de verano combinada con las altas temperaturas y la alta radiacion solar, otorga una oportunidad ideal para el uso de solarizacion en tuneles altos mientras que los lechos de produccion son barbecho.
Schuch, Hanson, y el investigador especialista Tilak Mahato diseñaron experimentos para determinar la eficacia de usar mulch de polietileno claro sobre la superficie del suelo dentro de tuneles altos cubiertos con acristalamiento de polietileno claro para solarizar el suelo durante la epoca mas calida del año. «un objetivo del estudio era proporcionar informacion a los agricultores de la region semiarida suroccidental que pueda ser benefica para la proteccion de sus cultivos de malezas y otras plagas», señalo Schuch.
Los experimentos se llevaron a cabo en dos tuneles altos en Tucson. Se mantuvo un acristalamiento de polietileno sobre los tuneles desde fines de mayo a inicios de junio. La mitad de cada uno de los lechos de cultivo se cubrio con mulch de polietileno claro que contenia un estabilizador ultravioleta que evitaba su degradacion a causa de la radiacion solar.
«Encontramos que la estrategia de solarizacion mas efectiva era mantener el acristalamiento sobre los tuneles en conjunto con una cubierta de 25,4 mm de polietileno sobre los lechos previo riego de los mismos», escribieron los autores. agriculturers.com. «Cuando la radiacion solar diaria promedio unos 29,8 MJ*m2, y las temperaturas al exterior alcanzaron los 38 °C, el suelo a 5 cm de profundidad excedia los 45 y 55°C para las casi 15 y 8 horas respectivamente. Este tratamiento resulto durante un periodo significativo, cuando las temperaturas excedian los umbrales para la eliminacion de patogenos, plagas y malezas, en un periodo relativamente corto». En los experimentos, las temperaturas del suelo a 15 cm se incrementaron de tal manera que la desinfeccion de muchos organismos indeseados se completo en menos de 1 semana.
Los autores agregaron que lograr la solarizacion con mulch de polietileno sin el acristalamiento sobre los tuneles requeriria mas tiempo para lograr los efectos deseados. Los resultados tambien lograron determinar que solo la solarizacion con acristalamiento en los tuneles mas altos fueron menos efectivos en elevar la temperatura del suelo.
Referencias:
El estudio esta disponible en: http://hortsci.ashspublications.org/content/49/9/1165.abstract
Material traducido por Agriculturers.com
FUENTE: eurekalert.org