El clima exterior y el tamaño de la planta son basicos a la hora de trasplantar.El frio y la fragilidad de algunas plantas durante la germinacion de las semillas y en las primeras fases de desarrollo obligan a recurrir, muchas veces, a siembras en semilleros. Por Mariano Bueno
De esta forma, es posible controlar la temperatura, la humedad y el resto de condiciones idoneas para la germinacion de las semillas y el crecimiento de las plantitas en sus primeros estadios antes de trasplantarse a la tierra. Pero, ademas, algunas plantas sembradas en semillero protegido precisan tambien de un repicado en macetitas para que se aclimaten, enraicen y se fortalezcan mientras mejoran las condiciones climaticas externas y asi podamos trasplantarlas al aire libre, cuando ya no haya riesgo de heladas.
Cuando las plantas del semillero o las repicadas tienen el tamaño adecuado “entre cinco y diez centimetros, las plantas de hoja y el grosor de un lapiz, las de raiz “, han enraizado bien y estan fuertes para soportar el frio o el calor exterior, es cuando hay que plantarlas en plena tierra. Eso si, conviene que el trasplante se lleve a cabo por la tarde a fin de que las plantas sufran lo menos posible del calor y de la deshidratacion del sol del mediodia y que tengan la posibilidad de aclimatarse durante la noche. A las plantas de hoja como las lechugas, las escarolas o las acelgas, se les suele cortar la parte superior de las hojas “unos dos tercios “ para reducir la evapotranspiracion, y a los plantones de cebollas y puerros, ademas de cortarles las hojas, se les recortan tambien las raices a un centimetro de la base.
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Profundidad de trasplante
Cuando plantamos plantas a raiz desnuda o con cepellon, suelen surgir dudas sobre cual es la profundidad ideal a la que deberiamos enterrarlas. Pues bien, no existe una norma general, sino que esta varia dependiendo del tipo de planta. Mientras que las raices de los plantones de lechugas o de escarolas los enterraremos hasta la base de las primeras hojas, en el caso de coles, pimientos o berenjenas, lo haremos justo por encima del cepellon. En el caso de las plantas de tomate, al trasplantarlas, enterraremos su tallo varios centimetros y este emitira nuevas raices en toda su longitud bajo tierra. Por el contrario, si enterramos parte del tallo de las coles, corremos el riesgo de que sea devorado por los insectos de la tierra o de que se pudra y tenga un desarrollo deficiente. La regla comun a todas seria plantar a ras de tierra o, en todo caso, no cubrir el tallo mas de un centimetro por encima de la linea del sustrato del cepellon o de la zona de arranque de las raices cuando trasplantamos a raiz desnuda.
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Distancia de plantacion
En la mayoria de manuales de cultivo horticola se especifican las distancias idoneas de plantacion o de siembra de cada planta. De hecho, existen muchas variedades, con desarrollos y portes muy diferentes. Podemos cultivar lechugas romanas, capaces de alcanzar 30 centimetros de diametro o mas, o unos cogollos que apenas tendran 15 centimetros de grosor. Y con las escarolas pasa algo similar. Una escarola normal alcanzara entre 25 y 40 centimetros de diametro, mientras que una escarola gigante del hortelano puede llegar facilmente los 60 centimetros, tamaño similar al de una col de repollo o a una coliflor.