La ganaderia ha tenido un rol fundamental en la historia humana, circunstancia que comparte con la agricultura. En efecto, la misma permitio a nuestros antepasados tener proteinas disponibles para ser consumidas cuando se las necesitase. Esta disciplina ha evolucionado a lo largo de los años, teniendo como correlato el desarrollo de especies mas propicias para distintos tipos de usos y adaptadas a distintos ambientes. En efecto, puede decirse que existe una clara tendencia a tecnificar incluso esta actividad economica que alguna vez se ha considerado con poco valor agregado, tendencia que guarda relacion con el hecho de una clara necesidad de alimentos para una poblacion creciente.
En los albores de la humanidad, el hombre debia desplazarse continuamente para conseguir su alimento. Es esta situacion la que lo llevo a los distintos continentes, buscando continuamente a aquello que lo haria subsistir. En efecto, las estaciones o las migraciones de los mismos animales marcaban en buena medida el proceder futuro de estos primeros hombres. No obstante, ya entrando en lo que se conoce como la etapa final de la Edad de Piedra, durante el Neolitico, el hombre comienza a desarrollar la agricultura y la ganaderia como una forma de obtener los alimentos bajo sus propias condiciones. Esta circunstancia marco un antes y un despues en la historia de la humanidad, porque significo el pasaje de pequeñas comunidades nomades a sociedades mas grandes y complejas de tipo sedentario. De esta manera, ya no era necesario que todos los individuos se dediquen a conseguir alimentos, algunos pocos podian generar los mismos para toda la poblacion, dedicandose los demas individuos a otros tipos de actividades igualmente necesarias. Asi, la sociedad se fue complejizando y desarrollando gracias a un salto enorme en lo que respecta a productividad, salto del que la agricultura fue un ingrediente mas que importante.
La ganaderia no solo ofrece carne como alimento. Tambien es la responsable de la provision de leche, lana y animales para trabajo. La misma se ha desarrollado en una amplia variedad de animales, siendo los mas importantes en este sentido las vacas, ovejas, cerdos y cabras. Como se ha mencionado, en el pasado la misma tenia un caracter mas extensivo, pero con el paso del tiempo se fueron aplicando diversas tecnicas y conocimientos que han contribuido enormemente al proceso de agregar valor a la actividad. Hoy en dia, por ejemplo, la biotecnologia abre todo un promisorio escenario hacia el futuro, escenario que podria solucionar muchos problemas en lo que respecta a alimentacion.