La Tierra puede sostener mucho mas crecimiento de las plantas

Un nuevo analisis sugiere que el planeta puede producir mucha mas biomasa de tierra -el total de hojas, tallos, raices, frutas, granos y otras partes de las plantas terrestre- de lo que se pensaba.

El estudio, publicado en la revista Environmental Science and Technology, vuelve a calcular el limite teorico de la productividad de las plantas terrestres, y encuentra que es mucho mas alto de lo que distintas estimaciones actuales determinan.

Al intentar estimar algo para todo el planeta, tienes que aplicar algunos supuestos simplificadores, segun el profesor de Biologia Vegetal de la Universidad de Illinois Evan DeLucia, quien dirigio el nuevo analisis. Investigaciones anteriores suponen que la maxima productividad puede deducirse de lo que el ecosistema natural habria producido. Pero resulta que en la naturaleza muy pocas plantas han evolucionado para maximizar sus tasas de crecimiento.

Las estimaciones derivadas de las imagenes de satelite sobre vegetacion y la modelizacion sugieren que alrededor de 54 gigatoneladas de carbono se convierten en biomasa vegetal terrestre cada año, informan los investigadores.

Este valor se ha mantenido estable durante las ultimas decadas, lo que lleva a la conclusion de que representa un limite superior en la produccion mundial de biomasa, aseveran.

Maximizar crecimiento

Pero estas suposiciones no tienen en cuenta los esfuerzos humanos para impulsar la productividad de las plantas a traves de la manipulacion genetica, el fitomejoramiento y manejo de la tierra, dijo DeLucia. Estos esfuerzos ya han dado algunas plantas muy productivas.

Algunas especies no nativas tambien compiten con especies nativas, convirtiendose en invasoras. Algunas de estas plantas no representan adiciones deseables a los ecosistemas nativos, dijo DeLucia, pero representan la productividad potencial no aprovechada de las plantas en general.

El equipo utilizo un modelo de eficiencia en el uso de luz y de maxima eficiencia teorica con la que las plantas convierten la radiacion solar en biomasa para estimar el limite teorico de la produccion primaria neta (NPP) en una escala global. Este limite recien calculado era mas o menos dos ordenes de magnitud mayor que la productividad de la mayoria de los ecosistemas manejados o naturales actuales, escriben los autores.

No estamos diciendo que esto sea ya accesible, pero la teoria nos dice que lo que es posible en el planeta es mucho, mucho mas que las estimaciones actuales, dijo DeLucia.

Hay que tener en cuenta que las limitaciones globales de agua reducen este limite teorico en mas del 20 por ciento en todas las partes del paisaje terrestre, excepto los tropicos, dijo DeLucia. Pero incluso ese NPP con deficiencia de agua es muchas veces superior a la que vemos en nuestros sistemas agricolas actuales.

FUENTE: europapress.es