El comercio internacional de productos agricolas mueve cada año la asombrosa cifra de 1,1 billones de dolares EEUU, que en mas del 80 por ciento del total corresponde a los alimentos. Un fallo en la vigilancia de la propagacion de plagas y enfermedades de las plantas puede tener consecuencias desastrosas sobre la produccion agricola y la seguridad alimentaria de millones de agricultores. La Comision de Medidas Fitosanitarias (CMF), el organo de gobierno de la Convencion Internacional de Proteccion Fitosanitaria (CIPF), ha reunido en Roma a destacados especialistas en sanidad vegetal de los 181 paises miembros de este tratado.La Organizacion de las Naciones Unidas para la Alimentacion y la Agricultura (FAO), ha reunido en Roma a destacados especialistas en sanidad vegetal de los 181 paises miembros de la Comision de Medidas Fitosanitarias (CMF), el organo de gobierno de la Convencion Internacional de Proteccion Fitosanitaria (CIPF), para estudiar nuevas estrategias que frenen las plagas y enfermedades en las plantas, segun ha podido saber Hortoinfo de fuentes de la FAO.
Las medidas para prevenir que insectos, bacterias, virus y malas hierbas infesten los envios de frutas y hortalizas y otros tipos de plantas y alimentos, y luego se extiendan por todo el mundo, centran esta reunion que se desarrolla del 16 al 20 de marzo.
La tarea de la reunion consiste -entre otras cuestiones- en revisar y establecer las Normas internacionales para medidas fitosanitarias que regulan como deben manipularse las plantas y productos vegetales durante su circulacion y transporte. Tambien busca maneras de asistir a los paises en desarrollo a mejorar la eficacia de sus Organismos nacionales de Proteccion Fitosanitaria.
El objetivo de las normas es reducir al minimo los riesgos de las plagas de las plantas que circulan a traves de fronteras y regiones, en el contexto cada vez mas amplio del comercio mundial.
«El comercio internacional de productos agricolas mueve cada año la asombrosa cifra de 1,1 billones de dolares USA, que en mas del 80 por ciento del total corresponde a los alimentos. En este mundo cada vez mas globalizado, tenemos que aumentar nuestros esfuerzos para proteger la inocuidad alimentaria y el medio ambiente, y garantizar la seguridad del comercio frente a plagas de las plantas», aseguro la Directora General Adjunta de la FAO para Recursos Naturales, Maria Helena Semedo.
«Un fallo en la vigilancia de la propagacion de plagas y enfermedades de las plantas puede tener consecuencias desastrosas sobre la produccion agricola y la seguridad alimentaria de millones de agricultores pobres», advirtio Semedo en su intervencion ante los asistentes a la reunion.
«Aprendiendo de experiencias pasadas –añadio-, la prevencion es la primera linea de defensa contra las plagas y enfermedades de las plantas, y tambien ha demostrado ser lo mas rentable».
La FAO calcula que cada año se pierde entre el 20 y el 40 por ciento de los rendimientos de los cultivos mundiales debido a los daños causados por estas plagas y enfermedades.
Envases adecuados
«Una vez que una plaga se ha establecido, es casi imposible de erradicar y es cara de gestionar», señalo por su parte el Coordinador del CIPF, Craig Fedchock.
Un factor clave es garantizar que el material utilizado para el transporte de plantas y otros productos agricolas no se convierte en el lugar donde las plagas encuentran cobijo.
«Si hubieramos sabido mas sobre los riesgos asociados con el embalaje de madera maciza hace 35 años, se podrian haber ahorrado millones de dolares mediante un sencillo tratamiento termico de bajo costo de las paletas de madera, antes de usarse para el comercio internacional», explico Fedchock.
Entre los ejemplos, Fedchok señalo el escarabajo longicornio asiatico, que se cree se ha extendido desde Asia a los Estados Unidos -asi como Canada, Trinidad y varios paises de Europa- en los embalajes de madera maciza sin tratar. Los escarabajos o sus larvas se alimentan de hojas, ramillas y cortezas, causando la muerte de muchos arboles.
El Coordinador del CIPF señalo igualmente como intentando erradicar el nematodo del pino, la Republica de Corea ha gastado en las ultimas tres decadas unos 400 millones de dolares USA, y planea gastar otros 45 millones mas en 2015, y como medida adicional, ha talado unos 3,5 millones de arboles en los ultimos años. El nematodo de la madera del pino, es un ascaride que causa la enfermedad del marchitamiento del pino, se cree que se origino en America del Norte, posiblemente en las paletas de madera sin tratar, y se extendio a otros lugares a traves del comercio.