Por que debes usar quelatos de hierro en suelos calizos

La agricultura ha ido de la mano estos ultimos años con la tecnologia. Y eso por eso que la tendencia actual en el uso de los productos sea utilizar pocas dosis para conseguir buenos resultados. De aqui la importancia actual en pleno siglo XXI del uso de los quelatos de hierro y de otros elementos esenciales para las plantas.

Dentro de esta «linea tecnologica», proteger con quelatos la molecula de hierro (como tambien se puede hacer en otro tipo de micronutrientes), ha supuesto un salto en el mundo de los correctores de carencias, clorosis y demas problemas de la agricultura moderna. 

Por que da tantos problemas el hierro en los suelos de pH alto?

En un suelo calizo, de pH alto y grandes concentraciones de bicarbonatos, la movilidad del calcio es muy baja.

Esto no quiere decir que no haya presencia de hierro en el suelo, pues es uno de los minerales mas abundantes (3,8%), sino porque sufre grandes perdidas de movilidad, insolubilizacion y baja tasa de aprovechamiento.

Los isomeros posicionales, o,o EDDHA y o,p EDDHA como quelatos de hierro

Cuando hablamos de isomeros posicionales en los quelatos de hierro, se refiere a la posicion estructural o disposicion de los agentes quelantes protegiendo el ion metalico que no nos interesa perder. Por ejemplo, el hierro.

Unicamente es la posicion que tiene a la hora de proteger la molecula y, limitara despues la forma de liberar el ion metalico.

Un comentario que se suele escuchar muy a menudo entre gente afin a la agricultura es que es mejor el orto-orto (o,o EDDHA) que orto-para (o,p EDDHA), pero ni es mejor ni es peor, es diferente.

El uso correcto del quelato de hierro dependera de la situacion del cultivo, suelo y como se presenta la carencia. Hablamos de ello.

El quelato o,o EDDHA es un tipo de quelato cuyo isomero posicional esta dispuesto de una forma mas estable frente a o,p EDDHA. Esto quiere decir que la molecula de hierro quedara mas protegida. No por ello, el hecho de ser mas estable es mas beneficioso para nuestros cultivos, pues tardara mas en degradarse y no corregiremos una clorosis tan rapido como con un o,p EDDHA.

Es decir, la configuracion o,p EDDH es de menor estabilidad y, por tanto, es mas susceptible de ser absorbido por las raices rapidamente (o perderse en el suelo…).

Lo ideal es una mezcla homogenea entre la configuracion o,o (orto-orto) y o,p (orto-para), para que podamos prevenir o corregir una clorosis rapidamente (o,p) pero tambien las futuras (o,o).

Con esta imagen nos aseguramos comprobar la vital importancia que tiene el hierro para un cultivo.

Diferencias entre quelatos de hierro y complejos Cual es mejor?

Un complejo es una sustancia de caracter organico que tambien forma estructuras protectoras de los iones metalicos. Sin embargo, estas estructuras no estan tan quimicamente controladas que los quelatos y, por tanto, son menos estables.

La gran diferencia que existe entre los quelatos y los complejos es que estos ultimos tienen una reconocida aceptacion cuando son aplicados de forma foliar.

Igualmente, deja de tener sentido utilizar un quelato de hierro (un elemento que protege el ion frente a agentes negativos presentes en el suelo) de forma foliar, pues añadimos complejidad a la molecula que queremos introducir en la planta y no existen tantas variables negativas cuando realizamos aplicaciones foliares.

Utilizar un complejo de forma foliar tiene sus ventajas. El hecho de estar formado por componentes organicos permite una mas facil asimilacion por via epidermica que otros quelatos no organicos.

De hecho, un claro ejemplo de la facilidad de absorcion de los elementos organicos es la urea (CH4N2O), que incluso se suele aplicar con herbicidas y otros productos para aumentar su sistemia y a la vez nutrir en nitrogeno a la planta.

Esto se puede hacer, ademas, sin necesidad de que haya una degradacion previa de la urea a fase amoniacal y esta, a su vez, a forma de nitrato.

En resumen, quelatos para aplicacion en riego y complejos para aplicacion foliar.

Diferentes complejos usados en la agricultura moderna.

1. Citrato de hierro (Fe)

2. Cisteina para proteccion del zinc (Zn)

3. Gluconato de Zinc (Zn)

No todos los quelatos de hierro son igual de eficaces…

En el mercado podemos encontrar distintos tipos de quelatos de hierro, siendo el mas utilizado el EDDHA.

Sin embargo, podemos encontrar otras fuentes de quelacion como EDTA, IDHA, HEDTA, DTPA, HBED, etc.

Los ultimos quelatos que estan saliendo al mercado, fuente de diferentes estudios e investigaciones, pueden llegar a tener un rango de estabilidad de pH incluso mayor al EDDHA (por encima de pH 12), por lo que son muy indicados para situaciones de suelo calizo y pH superior a 8 o 9.

Otros quelatos, por ejemplo el 2ª mas conocido del mercado, EDTA, tiene un rango de pH limitado, que lo hace mas eficaz para quelar otros iones como zinc y manganeso, pues ofrece mayor estabilidad o rango de pH que el hierro.

En el caso del EDTA en hierro, el rango de pH es de 4 a 6,5 de media, por lo que no seria eficiente utilizarlo en un suelo calizo con pH superior a 7. Estaria mas enfocado a aplicaciones foliares, cultivos hidroponicos o suelos mas acidos.

Otro quelato de hierro, el DTPA, tiene rango de pH parecido al EDTA.

Fitosideroforos y formas de obtencion de hierro de las plantas

Aunque no apliquemos quelatos de hierro al suelo, a lo largo de miles de años, las plantas han evolucionado lo suficiente como para tener el potencial de modificar el medio del que no pueden moverse.

Por tanto, en situaciones de demanda de hierro pero al encontrarse este en formas insolubles, las plantas son capaces de segregar enzimas y moleculas que rescatan dichas formas insolubles del metal.

Se conoce como sustancias fitosideroforas y actuan como los actuales quelatos de hierro, modificando las caracteristicas quimicas del hierro atrapado para solubilizarlo.

Sin embargo, esto supone un gasto energetico para la planta, como ocurre con la rizodeposicion.

Por tanto, no es efectivo, dejar al libre albedrio la obtencion de hierro por la planta, sobretodo si esta practicamente insolubilizado y bloqueado como ocurre en los suelos calizos o de pH alto.

Dosis utilizadas de los actuales quelatos de hierro

Normalmente, en el caso del quelato de hierro EDDHA, suele venir en forma de polvo soluble, dada su baja solubilidad en agua.

Otros, como el quelato EDTA, tiene mas solubilidad y podemos verlo en concentraciones liquidas de hasta el 7,5%. Tambien como quelato de otros elementos metalicos como en zinc (quelato de zinc EDTA), manganeso (quelato de manganeso EDTA) o incluso del cobre.

Dosis quelato de hierro EDDHA 6%

En este caso, al ser en polvo, la dosificacion viene definida en gr/pie o kg/ha.

Cesped: 0,5-1 kg/ha cada 4-5 semanas en epoca de mayor necesidad.

Frutales de hueso y pepita:

* Desde plantacion hasta inicio de produccion: 5-25 gr/pie y campaña

* En produccion, porte normal: 20-80 gr/pie y campaña

* En produccion, gran desarrollo: 50-150 gr/pie y campaña

Citricos

* Plantones de citricos: 5-15 gr/planton y temporada.

* Inicio de produccion: 10-30 gr/pie y campaña.

* En produccion: 50-100 gr/pie y campaña.

* Arboles muy desarrollados: 50-150 gr/pie y campaña.

Cultivos horticolas

Dosis general: 1-5 gr/m2 de superficie.

Sin embargo, para cultivos mas especializados, se suelen hacer otros calculos en base al aporte de hierro en mg/L o ppm.

El calculo se hace a partir de las recomendaciones de micronutrientes de Steiner, que son las siguientes:

Microelementos (Steiner):

Fe Mn Cu Zn B Mo

ppm (mg/L) 1,5-2 0,8 0,06 0,15 0,4 0,05

Por tanto, para el hierro y los quelatos de hierro, que son los protagonistas de este articulo, estariamos hablando de 1,5-2 ppm de Fe en solucion continua.

Esto es muy interesante porque aseguramos que siempre habra hierro disponible para la planta, desde principio a fin. Mucho mejor que aplicar los gr/pie que hablabamos anteriormente en el momento critico de la campaña.

Seleccionando el valor de 1,5 ppm de Fe, mas que suficiente para culquier cultivo de alto rendimiento, hacemos los siguientes calculos:

Gramos Fe= [1,5 (ppm)/0,06 (% de riqueza en Fe)] * m3 agua de riego.

Imaginemos que tenemos un tanque para los micronutrientes y queremos que dure para 100 m3 de agua de riego. Los calculos serian asi:

Gramos Fe= [1,5(ppm)/0,06]*100 = 2500 gramos = 2,5 kg de quelato de hierro 6%.

A partir de un analisis de suelo  y conociendo el pH que tiene, podemos seleccionar el mejor quelato, del que sepamos que va a tener un alto rendimiento y no se va a perder.

Por ejemplo, para un suelo con pH 8,5 en cultivo de horticolas de alto valor (pimiento, tomate, pepino, etc.), seleccionariamos quelato de hierro EDDHA, con estabilidad suficiente para garantizar un aporte en continuo del hierro.

Os dejamos la opcion de comprar quelato de hierro EDDHA, en este caso con una proporcion bastante equilibrada, 7,5% Fe, del cual Hierro quelado [o,o] EDDHA 3,2% y Hierro quelado [o-p] EDDHA 1,6%.