Propoleos - Universidad Agrícola

Que maravilloso es el mundo de las abejas!!! Hoy dedicaremos el articulo a los beneficios y propiedades que cuenta el propoleos. Se trata de una sustancia resinosa de color amarillo verdoso o pardo rojizo en su estado natural; recogido por las abejas de las yemas de los arboles que luego es trasladada a la colmena y reelaborada por las abejas con el agregado de otros elementos. El resultado es un producto que contiene cera y aceites esenciales y constituye una sustancia muy compleja.

Desde epocas remotas este producto es conocido y empleado por sus propiedades terapeuticas. Algunos milenios antes de Cristo ya era utilizado por los sacerdotes responsables de la medicina, la quimica y la momificacion. Tambien los griegos lo conocian, pueblo de donde proviene su etimologia. Su maximo empleo se dio durante la guerra de los boers, en Africa del Sur, alrededor de 1900 en el tratamiento de heridas infectadas y como sustancia cicatrizante.

Defendiendo la ciudad

El termino propoleos proviene del griego Propolis: Pro: ï¿½delanteï¿½ o ï¿½en defensa deï¿½ y Polis: ï¿½ciudadï¿½. Esto es, ï¿½delante de la ciudadï¿½ (o de la colmena). Esta denominacion no es para nada casual dado que las abejas colocan el propoleos, principalmente, en la entrada de la colmena para que con sus propiedades antibioticas impida la entrada de bacterias y otros agentes invasores que pueden transformarse en un peligro para la comunidad.

Aristoteles se referia a el como el remedio para las infecciones de la piel y las llagas: el famoso medico y filosofo persa Avicena, en el siglo XI, explicaba: ¨tiene la cualidad de eliminar las puntas de flechas y las espinas; vivifica, limpia facilmente y ablanda fuertemente ¨. Tambien los incas lo utilizaban cuando se presentaba un cuadro de infecciones.

Mas cercano a nuestros dias, su uso fue intensificado durante la Segunda Guerra Mundial por la ex URSS para el tratamiento de heridas. Con el descubrimiento de la penicilina y el advenimiento de los modernos antibioticos, se comenzo a dejar de lado pero, paradojicamente, esa tendencia ha comenzado a revertirse.

Antes de la caida del socialismo ruso los paises de su orbita recurrian a la apiterapia, y a traves de ella al propoleos, para distintas afecciones de la salud ya que los medicamentos elaborados por multinacionales no tenian acceso a aquellas Republicas; asi los productos de la colmena se instauraron como una excelente alternativa en la medicina por reunir interesantes caracteristicas: altamente efectivos, facil obtencion, baratos y con muy pocas contraindicaciones.

Cuanto mas se avanza en el descubrimiento de antibioticos poderosos, mas se necesita conocer las propiedades terapeuticas del propoleos que, a traves de sus extractos, ha mostrado ser efectivo contra cepas de germenes patogenos que ya adquirieron resistencia a los antibioticos tradicionales.

Su Composicion

La composicion promedio se detalla a continuacion:

Elementos Porcentaje

Resinas y ceras Entre 30 y 70%

Aceites esenciales (Balsamos) 2 al 6%

Aceites volatiles 3 al 10%

Sustancias solubles en alcohol 5 al 15%

Sustancias insolubles en alcohol 13 al 15%

Polen Resto de la composicion

Propiedades

Las propiedades con las que cuenta el propoleos son numerosas (se estiman a nivel mundial 19 propiedades terapeuticas), algunas de ellas se enuncian a continuacion:

Antioxidante

Puede ser utilizado para la industria alimenticia, para perfumeria, medicina y biologia.

Antimicrobiano, bacteriostatico y bactericida

Estudios cientificos aseguran que el propoleos actuaria como un agente no especifico que estimula la inmunogenesis.

Antiviral

Cuenta con la capacidad de contener el desarrollo de formas patogenas de los virus.

Fungicida y fitoinhibitoria

Ha sido registrado el efecto del extracto de propoleos sobre casi cuarenta hongos de piel, asi como su eficacia en quemaduras de segundo grado, neumodermatitis, eczemas por microbios y otros problemas dermatologicos, utilizandolo como pomada al 30% como solucion alcoholica.

Regeneradoras o cicatrizantes

Posee la capacidad de acelerar positivamente la epitelizacion, la division celular en la curacion de heridas y la prevencion y detencion del desarrollo de procesos inflamatorios, son algunas de las caracteristicas propias de los preparados a base de propoleos.

Anestesicas

Estudios cientificos demostraron que un extracto acuoso es propoleo es un buen anestesico local, con una accion periferica en la membrana ocular. Es recomendado para problemas de la boca; por ejemplo en 1953 se reintrodujo en Rusia el propoleo como anestesia en la practica odontologica.

Antiinflamatorias

Es utilizado en preparados para el tratamiento y curacion de inflamaciones de todo tipo, enfermedades ulcerosas de la piel, refuerzo de los vasos capilares, inflamaciones.

Productos con Propoleos

Tintura de propoleos

Miel con propoleos

Comprimidos de propoleos

Caramelos

Jabon

Como se puede observar los productos que se obtienen de la colmena son numerosos y variadas propiedades beneficas para la salud. Realmente, el mundo de las abejas, es un maravilloso abanico de posibilidades.

Acciones biologicos y usos del propoleos

Las propiedades con las que cuenta el propoleos son numerosas y diversas. Su principal uso se da en la rama medicinal (se estiman a nivel mundial 19 propiedades terapeuticas) pero tambien se lo utiliza mucho en cosmetica y en la industria alimentaria.

Las propiedades fundamentales con respecto a su actividad biologica son:

* Antioxidante.

* Antibacteriana.

* Antifungica.

* Antiviral.

* Fitoinhibidora.

* Regeneradora de los tejidos.

Quizas aqui se pueda hacer un paralelismo entre la funcion que el propoleos tiene en la colmena y las aplicaciones que el hombre ha encontrado, luego de siglos de observacion del maravilloso mundo de las abejas. A esto se suman los años de investigacion cientifica para corroborar lo que las civilizaciones antiguas y, fundamentalmente, las abejas, ya sabian.

Productos que pueden elaborarse

a partir del propoleos

Caramelos

Tinturas

Chicles

Jabones

Lociones

Unguentos Pastillas

Sales de baño

Vinos

Polvos

Champues

Cremas

Bebidas cola y funcionales

Las propias abejas determinan las funciones del propoleos en la colmena de acuerdo a sus necesidades. Lo utilizan por sus cualidades antisepticas y desinfectantes para el tapizado interior de las celdillas que albergaran los huevos y larvas; por su consistencia y propiedad aislante, para rellenar grietas y agujeros, asi como para revestir el interior de la colmena a fin de disminuir corrientes de aire, temperatura y vibraciones. Lo utilizan, tambien, para ï¿½embalsamarï¿½ a los intrusos que ingresan a la colmena (lauchas o culebras, por ejemplo) y evitar asi su putrefaccion. Mezclado con ceras, tierra, arena y restos vegetales, lo emplean para ï¿½achicarï¿½ el tamaño de la entrada de la colmena (piquera) bloqueando el ingreso de indeseables o protegiendo la ciudad en caso de clima frio o mucho viento.

A continuacion se detallan los usos mas sobresalientes aplicables en variadas industrias:

* INDUSTRIA ALIMENTARIA (como preservador de alimentos):

En muchos paises, se lo utiliza como aditivo por sus propiedades antioxidantes y antisepticas. Unas gotas de solucion de propoleos incluidas en productos envasados o en alimentos frescos, pueden prolongar entre dos y tres veces su vida util. Esto ha sido comprobado en experiencias realizadas con pescados congelados, grasas y aceites, y podrian extenderse a otra clase de alimentos tales como carne vacuna, cordero, cerdo, pollo, fruta, etc. Es muy util, ademas, para mejorar la calidad del ron y otras bebidas alcoholicas. En algunos paises, se han efectuado estudios con resultados positivos para conservar el mango semielaborado con propoleos, logrando el crecimiento de Aspergillus niger, organismo responsable del deterioro de pulpas de frutas.

* MEDICINA HUMANA Y VETERINARIA:

Antimicrobiana (bacteriana, micotica y viral).

Antioxidante.

Inmunoestimulante.

Cicatrizante, anestesica y antiinflamatoria.

Vasoprotectora.

Antiparasitaria.

Antitumoral y radioprotectora.

* AGRICULTURA:

Las propiedades bacteriostaticas, bactericidas y desinfectantes se extienden tambien a la proteccion de las plantas por lo cual tiene una gran aplicacion en los tejidos lesionados por causas accidentales o por injertos. Tambien demuestra ser un exitoso fungicida, antiviral y estimulante del crecimiento de la vegetacion. Y es eficaz contra el mildiu, la sarna y el oidio.

Segun ensayos realizados en otros paises, se ha comprobado que inhibe el virus del mosaico del pepino, el virus de las manchas y de necrosis del tabaco. Como fitoinhibidor, para evitar el brotado de papas; las experiencias se realizaron tambien en lechuga, colza y girasol.

En apicultura, se utiliza una solucion alcoholica de propoleos para atraer enjambres naturales. Tambien es muy conveniente su uso para proteger los materiales apicolas y barnizar colmenas para mantener la higiene y sanidad de la misma.

* GENERAL (barnices, tratamiento, desinfeccion y proteccion de maderas):

Hay diversas experiencias en el mundo con respecto a la utilizacion del propoleos en la elaboracion de barnices y pinturas destinados a proteger muebles y otros objetos de maderas. En regiones de climas muy frios, se lo ha aplicado como como barniz en trineos para evitar su deterioro por nieve o frio intenso. Tambien, como anticorrosivo de objetos de metales preciosos (laminas de oro, plata) y de otros metales asi como en la proteccion de cueros, pieles y zapatos contra los insectos y la humedad o para teñirlos.

Como resumen, se extrae que la produccion de propoleos en Argentina es una alternativa interesante para el productor apicola y una actividad rentable. Puede generar divisas, en un plazo no demasiado extenso, de algo mas de us$ 500 millones, segun estimaciones realizadas por el PROAPI (INTA) pero, para ello, es imprescindible contar con una legislacion que resguarde su produccion.

El balsamo biblico

Desde epocas remotas, este producto es conocido y empleado por sus propiedades terapeuticas tanto en medicina humana como veterinaria. La referencia historica mas lejana data del antiguo Egipto, donde fue utilizado en las mezclas para embalsar los cuerpos de los faraones. Mencionado tambien en la Biblia como ï¿½balsamo o resinaï¿½, fue aplicado a distintos usos por casi todas las civilizaciones: china, hindu, romana, persa, etc. Aristoteles se referia a el como el remedio para las infecciones de la piel y las llagas y el famoso medico y filosofo persa Avicena, en el siglo XI, expresaba: ï¿½tiene la cualidad de eliminar las puntas de flechas y las espinas; vivifica, limpia facilmente y ablanda fuertementeï¿½. Tambien los incas lo utilizaban cuando se presentaba un cuadro de infecciones.

Su maximo empleo se dio durante la guerra de los bÃ¶ers, en Africa del Sur, alrededor de 1900 en el tratamiento de heridas infectadas y como sustancia cicatrizante. Ya en nuestro siglo, su mayor uso se produjo durante la Segunda Guerra Mundial para el tratamiento de heridas, tambien como cicatrizante.

Consideraciones

* La cantidad de propoleos producida por la colmena depende del tipo de abeja y de la vegetacion. De acuerdo a algunos estudios realizados, en las principales zonas de produccion se pueden obtener rindes de 300 gramos anuales por colmena.

* La calidad y composicion quimica del propoleos varian segun la fuente vegetal y las condiciones ambientales.

* La manipulacion debe realizarse con las maximas exigencias de higiene y en lugares perfectamente limpios.

* La calidad esta directamente relacionada con los metodos de recoleccion, almacenamiento y conservacion.

* Argentina presenta perspectivas favorables para su produccion e insercion internacional.

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