Reduccion de partidura en cerezas gracias al uso de hormonas

Se trata de un proyecto Fondecyt que esta llevando a cabo el Instituto de Investigaciones Agropecuarias, INIA, en Chile, el cual busca lograr la reduccion de la partidura en cerezas a partir del uso de hormonas…

Para conocer mas detalles del grave problema que amenaza cada temporada a las cerezas y de que se trata el proyecto, en Portalfruticola.com conversamos con el Dr. Cristian Balbontin, ingeniero agronomo e investigador en fitotecnia de frutales menores en INIA.

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«En ese momento nuestra investigacion era muy basica, es decir, enfocada a las causas primarias del fenomeno, y por ello nos enfocamos en analizar cuales podrian ser los genes que estan involucrados en determinar una mayor o menor grado de tolerancia. Pudimos encontrar ciertas correlaciones de genes que estan relacionados por ejemplo, a la sintesis de cuticula, que es la cubierta impermeabilizante de los frutos, y genes que estan involucrados en los procesos de modificacion de la pared celular de las celulas de los frutos, proceso que brinda mayor capacidad de extension» explica. Lo interesante de ello es tambien el momento en que ocurrian tales cambios en la expresion de genes.

Asi, se llego a la conclusion que las variedades que son mas tolerantes tendrian una cubierta con mayores propiedades impermeabilizantes y mas elasticas.

Por otra parte, varias investigaciones nacionales e internacionales han determinado tambien que la partidura puede ser en gran parte atribuida en sus origenes con la duracion de los estados de crecimiento durante el desarrollo del fruto.

Para entender este punto es necesario recalcar que el fruto de cerezo presenta una curva de crecimiento que se denomina doble sigmoidea. Es decir, el primer crecimiento del fruto se debe a un gran proceso de division celular, para luego entrar un periodo de bajo crecimiento en una fase en la cual la energia de la planta esta enfocada a endurecer el carozo y desarrollar el embrion.

Una vez que esa fase se completa, el crecimiento se reinicia, ocurriendo el cambio de color, la acumulacion de azucares y una disminucion progresiva de la dureza del fruto.

«Lo interesante de esto, es que durante la primera fase de crecimiento existe una alta sintesis de componentes de la membrana cuticular, o sea, de esta cubierta impermeabilizante. Pero durante la segunda parte de crecimiento, donde mas crece el fruto, ocurre un cese de la sintesis membrana cuticular, produciendose micro fracturas que son similares a estrias en la cuticula, y es ahi donde el fruto queda mas sensible a la entrada de agua por lluvia o al aumento de volumen producido por el ingreso de agua desde el suelo a las raices y finalmente al fruto», señala el experto.

Esta fue la primera parte del proyecto, y una vez que se definio que estos genes que se expresaban en mayor o menor medida lo hacian coincidentemente con esta etapa del fruto, se correlacionaron estos resultados con otros, como los inductores del proceso de maduracion.

El rol de las hormonas en la tolerancia a la partidura

Segun explica Balbontin, hay dos clases de fruta en termino general, frutas climatericas que maduran gracias al etileno, el cual gatilla el proceso de maduracion, como paltas, manzanas y platanos, y luego estan las frutas que son no climatericas, es decir, que no responden al etileno, sino que a otras hormonas como al acido abscisico, el acido jasmonico, etc.

«Vimos que en otras especies estas hormonas estan relacionadas a procesos de modificacion de la pared celular y tambien de produccion de membrana cuticular. Ahi hicimos el enlace».

«Cuando vimos lo que se habia estudiado junto con lo que teniamos del proyecto anterior, lanzamos un segundo proyecto Fondecyt que trata de determinar el rol del acido abscisico y de los jasmonatos en la tolerancia a la partidura en frutos de cerezo», indica.

Cristian Balbontin explica que el analisis consistio durante la primera temporada en aplicar en diferentes etapas del crecimiento del fruto distintas dosis hormonales, donde se evaluo contenido de azucares, tamaño, peso, color, textura y lo mas importante, cual era su tolerancia a la partidura, en un test que combina tanto el numero de frutos partidos como en tiempo en que ello ocurre.

Esto se conoce como indice de partidura y es el test que comunmente se aplica para determinar la tolerancia o susceptibilidad de una variedad a este problema.

«Los resultados preliminares nos arrojaron que habia ciertas combinaciones de hormonas y etapas de aplicacion que podian ejercer un mejor efecto en terminos de aumentar la tolerancia. De esa forma, elegimos los mejores tratamientos y los repetimos en nuevamente un segundo año».

«Los resultados de las dos temporadas nos indican que efectivamente la aplicacion de estas hormonas reduce el nivel de partidura del fruto», informa Balbontin.

Por ejemplo, una variedad como Bing, que sumergiendola en el agua, obtiene un indice de partidura cercano al 60%, puede reducirse a un 5% despues de la aplicacion.

«En esta tercera etapa repetiremos los ensayos y estaremos analizando los frutos de los tratamientos mas exitosos desde varias perspectivas. Con la colaboracion de la Universidad de Bonn estamos estudiando el efecto de estas aplicaciones sobre la composicion de ceras de los frutos y con la Universidad de Barcelona la dinamica de niveles hormonales».

«Asimismo, junto con Camilo Gutierrez, estudiante de doctorado de la Universidad del BioBio, haremos un profundo estudio de los genes que estan involucrados en este fenomeno bajo la induccion hormonal».

«Hay que resaltar el apoyo de Conicyt-Fondecyt y de la empresa Top Wine Group, ya que sin estos aportes no hubieramos podido realizar este proyecto».

«Los experimentos exigen una gran cantidad de mano de obra para hacer las aplicaciones y medir los diferentes parametros de los frutos, asimismo que una gran cantidad de arboles por tratamiento para tener un buen sustento estadistico. Creo que es un buen ejemplo del apoyo sinergico que puede existir entre el financiamiento por parte del Estado, las ideas de los investigadores y el apoyo del sector privado».