Son todos los animales mamíferos rumiantes pertenecientes a las especies Bos indicus, Bos taurus, y sus híbridos, que son utilizados primordialmente como fuente de carne para consumo humano, como proveedores de leche y como proveedores de fuerza y tracción animal. Es un término que no hace distinción entre edades y sexos de los animales. En general el ganado vacuno son todas las vacas, toros, bueyes y sus crías utilizadas para aprovechar su leche, su carne y su fuerza. El término “vacuno” deriva de “vaca”. Muchas veces se usa el término ganado vacuno indistintamente de ganado bovino.