La yuca es actualmente uno de los cultivos que esta creciendo con mas rapidez en el mundo y esta resistiendo mejor que otros el aumento de las temperaturas como consecuencia del cambio climatico, apuntaron expertos.
En un seminario organizado por la Organizacion de la ONU para la Alimentacion y la Agricultura (FAO) en su sede en Roma, el especialista Clair Hershey destaco que, desde la decada de los 80, la produccion global de ese tuberculo ha aumentado un 52 % debido, entre otros motivos, a que en ese periodo se duplico en Africa.
n trabajador arranca yucas en un cultivo en la ciudad colombiana de Palmira. Foto: EFEArchivo/Carlos Ortega
Hershey, del Centro Internacional de Agricultura Tropical, con sede en Colombia, considero que ese alimento parecido a la patata se esta adaptando mejor al aumento de las temperaturas en comparacion con otros como las judias o el maiz, cuyos cultivos son «mas sensibles al cambio climatico».
Otra cuestion es que hacer con las pestes y enfermedades, que estan agudizandose igualmente con el calentamiento global y que «cada vez mas estan introduciendose en Asia» afectando a los campos de yuca, afirmo Hershey.
Si bien ese tuberculo -recalco- puede ofrecer mayores ingresos a pesar del cambio climatico, todavia necesita expandirse a nuevos mercados, que se investigue mas su diversidad genetica y que se controle a largo plazo la erosion de los suelos y el tratamiento con pesticidas.
Ese ultimo porcentaje se elevara en el futuro, sobre todo en America Latina y Asia, que son junto con Africa los principales centros de produccion de ese cultivo, estimo Hershey.
El experto preciso que el comercio mundial de yuca procede sobre todo de Asia, especialmente de Tailandia, que la vende en su mayoria a China para su industria.
Segun datos de la FAO, Nigeria, Brasil, Tailandia e Indonesia generan la mitad de la produccion mundial, que por continentes se reparte entre Africa (50 %), America (16 %) y Asia (30 %).
Con el aumento del precio de los cereales, la yuca se ha convertido en los ultimos años en una alternativa al trigo y al maiz, y posee importantes propiedades nutritivas al ser rica en proteinas, carbohidratos, minerales y vitamina C.