La mayor parte de la diversidad del tomate (Lycopersicon esculentum Mill.) se encuentra en las especies silvestres o nativas de esta especie, las cuales presentan variabilidad genetica para las caracteristicas de calidad de fruto tales como sabor, aroma, color y textura. Mexico es considerado el centro de domesticacion del tomate. Sin embargo, en este pais son escasos los trabajos de investigacion relacionados con la evaluacion de la calidad de frutos de tomates nativos cultivados en invernadero, en hidroponia y en diferentes niveles de nutricion mineral. En la investigacion se evaluo el efecto de tres niveles de conductividad electrica (CE) de la solucion nutritiva de Steiner ” 1.0, 1.5 y 2.0 dS m-1 ” en la calidad de frutos de tres genotipos nativos de tomate provenientes de Guerrero (Mexico) y se compararon con un tomate cereza o cherry comercial.
Material vegetal y manejo precosecha paso a paso
Frutos de tres genotipos nativos de tomate (JCPRV-05, JCPVR-09 y JCPRV-10) provenientes de Guerrero, (Mexico) se cosecharon de plantas cultivadas en sustrato (mezcla de fibra de coco 80% y perlita 20%) con riego por goteo en un invernadero de la Universidad de Texas A&M, ubicada en College Station, Texas (EUA).
Debido a que los genotipos nativos evaluados producen frutos parecidos a los de tomate tipo cherry, el testigo utilizado fue un hibrido comercial de tomate cherry (Super Sweet ® 100).
Las plantas se regaron diariamente tres veces al dia con la solucion nutritiva de Steiner a concentraciones de 50, 75, y 100%, que corresponden a CE de 1.0, 1.5 y 2.0 dS ¢m-1, respectivamente. La solucion nutritiva de Steiner al 100% (expresada en miliequivalentes por litro) esta compuesta de la siguiente manera: 9 de Ca(NO3)2, 3 de KNO3, 4 de MgSO4, 3 de K2SO4, y 1 de KH2PO4.
El agua que se uso para preparar las soluciones nutritivas fue purificada por osmosis inversa y el riego fue de 0.5 a 2.0 litros diarios por planta de acuerdo a la fase fenologica del cultivo. Los frutos que se analizaron estaban sanos y en etapa madura con color rojo uniforme (etapa 6 de USDA).
Las variables de calidad evaluadas en frutos fueron: firmeza (penetrometro digital), pH de frutos (potenciometro), contenido de solidos solubles totales (refectractometro), acidez titulable, (colorimetria), contenido de licopeno (espectrofotometria) y contenido de acido ascorbico (titulacion colorimetrica).
Resultados de calidad
Firmeza. Se encontraron valores de 6.9 (1.0 dS ¢m-1) a 7.8 N ¢mm-1 (2.0 dS ¢m-1), es decir, un incremento de 10.8% al aplicar la CE mas alta. Esto puede deberse a una mayor concentracion de calcio (Ca) en la solucion nutritiva de 2.0 dS ¢m-1 En genotipos se encontraron valores de 5.8 a 9.3 N ¢mm-1. El hibrido comercial supero a los genotipos nativos en esta caracteristica de calidad. Los frutos de tomate deben tener un minimo de 1.46 N ¢mm-1 de firmeza para ser comercializados, por lo que al momento de la cosecha, todos los genotipos evaluados presentaron una firmeza aceptable.
pH. El pH de frutos fue la unica variable que no resulto afectada por las concentraciones de la solucion nutritiva aplicadas. En genotipos, se encontraron valores de 4.2 a 4.5. JCPRV-05 (pH 4.5) supero en 4.4% al hibrido comercial (pH 4.3). Los genotipos presentaron un pH similar a cultivares de tomate comerciales, por lo que se infiere son adecuados para comercializarse.
Acidez titulable. Se encontraron valores de 0.70% (1.0 y 1.5 dS ¢m-1) a 0.73% (2.0 dS m-1). Esto significa un incremento de 4.1% al aplicar la conductividad electrica mas alta. Entre genotipos se encontraron valores de 0.52 a 0.87%, y JCPRV-09 y JCPRV-10 (0.87%) superaron 31.0% en acidez titulable al hibrido comercial (0.60%). En general, los resultados de este estudio son superiores a los encontrados en la literatura.
Contenido de solidos solubles totales. Se encontraron de 8.5 (1.0 dS ¢m-1) a 9.0 ºBrix (2.0 dS ¢m-1), lo que significa un incremento de 5.6% al aplicar la concentracion mas alta. Es importante resaltar que con CE de 2.0 dS m-1 se obtuvo la mas alta concentracion de solidos solubles totales, por lo que se infiere que si se utilizara CE de 3.0 o 4.0 dS m-1) ” lo cual es comun en cultivo en sustratos ”, seria posible aumentar aun mas los solidos solubles totales en frutos.
Entre genotipos, se encontraron valores de 7.3 a 9.0 °Brix. JCPRV- 05 presento el mismo porcentaje de solidos solubles totales que el hibrido comercial (9.0%). Los resultados del presente estudio muestran que los genotipos presentaron niveles adecuados de solidos solubles.
acido ascorbico (vitamina C). Las concentraciones de la solucion nutritiva aplicadas no tuvieron efecto en el contenido de acido ascorbico en los frutos de tomate evaluados. Entre genotipos, se obtuvieron valores de 29.4 (JCPRV-10) a 35.8 mg ¢100 g de peso fresco (JCPRV-05). El genotipo JCPRV-05 (35.8 mg ¢100 g de peso fresco) supero 7 % en contenido de acido ascorbico al hibrido comercial (33.3 mg ¢100 g de peso fresco).
Varios autores sugieren desarrollar variedades o hibridos con concentraciones de acido ascorbico superiores a 20 mg ¢100 g de peso fresco, por lo que los genotipos evaluados podrian ser considerados en programas de mejoramiento de la calidad del fruto por sus altos contenidos de acido ascorbico.
Licopeno. Los valores encontrados variaron de 42.0 (1.0 dS ¢m-1) a 49.4 mg 100 g de peso fresco (2.0 dS ¢m-1), lo que significa un incremento en la concentracion de licopeno de 15 % al aumentar la CE de 1.0 a 2.0 dS ¢m-1.
Entre genotipos, se encontraron valores de 28.4 (hibrido comercial) a 54.5 mg ¢100 g de peso fresco (JCPRV-10). Los genotipos nativos superaron al hibrido comercial: JCRPV-05 en 42.9 %, JCPRV-09 en 44.0 %, y JCPRV10 en 47.9 %. La variacion en el contenido de licopeno en diferentes cultivares se atribuye al ambiente y al genotipo, factores que pueden afectar considerablemente la biosintesis de carotenoides.
Conclusiones
El incremento de CE de la solucion nutritiva (de 0.5 a 2.0 dS ¢m-1) tuvo un efecto positivo en la firmeza, la acidez titulable, los solidos solubles totales y el contenido de licopeno de los frutos, pero no tuvo efecto significativo en el contenido de acido ascorbico ni en el pH de los frutos.
Aunque el hibrido comercial supero en firmeza a los genotipos nativos de tomate, estos ultimos tuvieron mejor porcentaje de acidez titulable, mas contenido de licopeno y tambien mayor contenido de acido ascorbico. Estos genotipos nativos de tomate podrian ser utilizados en programas de mejoramiento de la calidad interna del fruto de esta especie o bien podrian consumirse en fresco para mejorar las dietas nutricionales.