Medico Veterinario Mariano Bacci
Programa de Control de Enfermedades de las Abejas
SENASA
El despoblamiento de colmenas detectado en algunos paises del
hemisferio norte ha generado un sinnumero de comentarios en todos
los medios apicolas del mundo y en medios de difusion masiva
alcanzando asi al publico en general. Este fenomeno, aun no
explicado totalmente, esta caracterizado por la disminucion del
numero de abejas de las colonias sin causa aparente.
Apicultores, investigadores y la prensa de muchos paises europeos y
norteamericanos dieron su opinion respecto a las posibles causas
que ocasionarian la misteriosa desaparicion de las abejas.
Numerosas y variadas teorias no permitieron hasta el momento
encontrar una causa concreta y fundada a la cual atribuirle este
suceso. Entre las teorias se encuentran: el virus israeli de la paralisis
aguda, altos niveles de infestacion con Varroa, el efecto toxico de
ciertos pesticidas, la accion de radiaciones provocadas por la
telefonia celular, el aumento de la incidencia de rayos ultravioletas,
libaciones en cultivos geneticamente modificados, afecciones por
Nosema apis o Nosema ceranae, etc. A pesar de que algunas teorias
rozan lo ridiculo, el resto de las hipotesis planteadas son coherentes
pero todavia no fueron probadas. Lamentablemente solo
contribuyeron a instaurar confusion y miedo en el sector apicola y la
opinion publica.
La causa de las desapariciones continua sin resolucion. De todos
modos, gracias al trabajo realizado por investigadores de Argentina y
el mundo, se inicio el camino que nos permitira encontrarle una
explicacion racional al tema y mas importante aun, conocer las
medidas de prevencion y tratamiento.
A partir de las investigaciones realizadas por Mariano Higes, a traves
del Centro Apicola de Castilla-La Mancha de Marchamalo
(Guadalajara) y en colaboracion con el Departamento de Sanidad
Animal de la Facultad de Veterinaria de la Universidad Complutense
de Madrid, se atribuyo la desaparicion de las colonias a un parasito
llamado Nosema ceranae. Muchos pensaron que se trataba de un
nuevo agente etiologico que afecta a las abejas, pero la realidad nos
indica que fue descrito en abejas asiaticas en 1996 y en Apis
mellifera de colmenas europeas en el año 2004. Tambien se cree que
ya desde el año 1995 se encuentra en los Estados Unidos. Es
probable que desde hace varios años Nosema ceranae se encuentre
en casi todos los paises del mundo donde la apicultura ha alcanzado
cierto desarrollo, del mismo modo que se instalo el conocido Nosema
apis. Los resultados de las investigaciones concluyen que este
microsporidio podria estar relacionado con la desaparicion de abejas
pero no le atribuyen el 100% de la responsabilidad. O sea, lo
consideran integrante de un grupo de otros factores causales.
Segun lo manifestado por investigadores y apicultores franceses, la
principal causa de estos despoblamientos de colmenas se debe a la
aplicacion indiscriminada de pesticidas utilizados en la agricultura.
Esta acusacion no es novedosa, si recordamos que hace casi diez
años los apicultores de ese pais solicitaron al gobierno la suspension
de la comercializacion en Francia de los productos formulados con
Imidacloprid y Fipronil.
Investigadores de varias universidades de los Estados Unidos han
aislado el Virus israeli de la paralisis aguda (IAPV) en la mayoria de
las colmenas afectadas por este sindrome. Este agente patogeno ha
sido descrito por primera vez en 2004 en Israel. Tambien fue
encontrado en paquetes de abejas exportados a Estados Unidos
desde Australia en el año 2005 y en jalea real de origen chino.
Esta misma investigacion afirma que si bien no se descarta la
intervencion de otros factores existe una alta correlacion entre el
Sindrome de Despoblamiento de las Colmenas en EEUU y la
presencia de este virus, que es transmitido por varroa.