Conceptos de medicion y control en invernadero

Conforme avanzan la tecnologias en agricultura intensiva, los productores tienen que adentrarse en nuevos conceptos para poder entender el funcionamiento y las ventajas que aportan. Dichas tecnologias, aunque pueden ser controladas por sofisticados equipos de computo, siempre requeriran del toque humano para dar el mejor resultado. Tal es el caso de los invernaderos y sus componentes.

En la actualidad, existen diversos tipos de estructuras que ofrecen ventajas para ciertos climas; pero la realidad es que, mientras la mayoria de los invernaderos han sido diseñados para conservar energia y calentar el ambiente en el interior, en Mexico la situacion y las necesidades son muy diferentes.

Conservacion de energia

Por ejemplo, debido a las bajas temperaturas y a la falta de luz en el invierno, en Canada, Estados Unidos, Finlandia, Japon y los Paises Bajos, las estructuras y cubiertas de invernaderos estan diseñadas para aumentar la captacion de la luz y la energia que esta genera. Segun estudios realizados en estos paises, el deficit de luz en invierno puede representar hasta un 30% menos que en los meses de primavera y verano. Igualmente, la falta de luz provoca una mayor condensacion y una temperatura mas baja en el interior del invernadero. Por ello, los sistemas que se utilizan en estos paises son diseñados para calentar el invernadero, aumentar los niveles de CO2 de manera artificial y conservar la energia de la mejor manera posible.

Ventilacion y cubierta

En cambio, en los paises mediterraneos como España, Francia, Italia, Marruecos y Turquia, las estructuras estan diseñadas para aprovechar las condiciones climatologicas y no requieren de mayores aplicaciones de tecnologia que las que sirven para ventilar correctamente el invernadero.

Las diferencias en ambos sistemas son bastante notables, y tambien los rendimientos, ya que mientras en los invernaderos de alta tecnologia se obtienen de 50 a 70 kilogramos de tomate por metro cuadrado, en las cubiertas de los paises mediterraneos los rendimientos promedio son de 25 a 30 kilogramos de tomate por metro cuadrado.

Adaptacion de tecnologias

Sin embargo, las condiciones en Mexico son realmente diferentes. Aunque existe una mayor disponibilidad de energia luminosa (como en los paises del Mediterraneo), las variaciones climatologicas son mayores, y en muchos casos se requieren instalaciones de calefaccion para obtener producciones de 50 a 60 kilogramos de tomate por metro cuadrado.

Ahora bien, existen zonas o regiones en donde las nuevas tecnologias requieren una adaptacion para obtener altos rendimientos con una climatologia de elevadas temperaturas. Tal es el caso de Baja California y Sonora en el verano, o de Chiapas, Oaxaca, Puebla, Quintana Roo, San Luis Potosi y Veracruz, donde los invernaderos deben calentarse durante la noche y enfriarse durante el dia. Todo un reto, si consideramos las variaciones del clima y las necesidades de los cultivos.

Para ajustarse a las nuevas tecnologias de los invernaderos en estas regiones, el productor debera manejar una serie de datos que incluyen una evaluacion integral de varios factores enumerados en la tabla adjunta.

Rentabilidad

Al identificar estas variables, el productor podra aplicar mejor la tecnologia para los cultivos de lechuga, pimiento, tomates o pepinos, adaptandola segun sean las caracteristicas de la climatologia de su region y del tipo de invernadero o cubierta disponible.

Como en todos los procesos, a mayor inversion y disponibilidad de equipos, mayor podra ser el rendimiento. En el caso de la disponibilidad de luz en el invernadero se debera medir tanto la intensidad por hora/dia como la duracion, para estimar en que porcentaje se cubren las necesidades de la planta.

Con respecto a la ventilacion, se debera identificar la entrada de aire fresco (capacidad de ventilacion), asi como la circulacion del mismo y la extraccion del aire caliente.

Para efectos del control de la temperatura, el productor cuenta con la informacion proveniente de la humedad relativa, las variaciones de temperatura, asi como las aplicaciones de una serie de equipos, a saber, riego, calentadores, ventiladores, termostatos, nebulizadores, muros humedos, medidores o charolas de drenaje, y por supuesto operacion de ventilas cenitales o de los laterales del invernadero.

Registro de datos

Para obtener el mejor resultado, el productor mas avanzado debera tambien considerar que la mejor lectura e interpretacion del control de la temperatura no esta en las graficas o la lectura diaria de los equipos de medicion y control, sino en la misma planta.

Por lo anterior, los nuevos conceptos de medicion se refieren al diametro del tallo, el crecimiento semanal de la planta, la altura y disposicion de la floracion, el tamaño de la hoja (cm), el numero de hojas por planta, la densidad (plantas/m2), el numero de frutos por planta y racimo y el numero de frutos por unidad de superficie.

Con esta informacion, el productor podra determinar el desarrollo de su cultivo y monitorear si las condiciones climatologicas son las mas adecuadas. Estos nuevos conceptos se relacionan directamente con la transferencia de energia del invernadero (ambiente controlado) hacia la planta y los frutos.

Actualmente, se recomienda medir el ciclo fenologico, la velocidad de la floracion, el rendimiento semanal por metro cuadrado, el rendimiento total, el porcentaje de frutos de primera y el promedio del tamaño de los frutos.

Finalmente, los indicadores de un buen resultado en el manejo del invernadero (señales ocultas) seran la temperatura del agua, el consumo diario (mL/m2), el porcentaje de drenaje, la conductividad electrica (CE) del drenaje y del gotero, el pH de estos mismos elementos y el tiempo de irrigacion (del primer al ultimo riego).

Si usted esta registrando estos datos, estamos seguros de que podra mejorar el manejo de su invernadero y aumentara los rendimientos de una manera economica y segura.