En los contextos de desarrollo sostenible, cambio climático y planificación territorial, es frecuente encontrar términos como “gestión de riesgos de desastres”, “gestión de daños y pérdidas” y “gestión de riesgos”.
Aunque suelen utilizarse de forma intercambiable, no son sinónimos. Cada uno responde a objetivos, enfoques y niveles de intervención distintos. Comprender sus diferencias es fundamental para diseñar políticas públicas efectivas, asignar recursos estratégicamente y fortalecer la resiliencia social, ambiental y económica.
1. ¿Qué es la Gestión de Riesgos?
La gestión de riesgos es un concepto amplio y transversal que se aplica a cualquier ámbito donde exista incertidumbre: empresas, salud, finanzas, infraestructura, seguridad, cambio climático, etc. Se refiere al proceso sistemático para identificar, evaluar y reducir los riesgos, con el fin de minimizar impactos negativos sobre los objetivos organizacionales, sociales o ambientales.
Características principales:
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Aplica a todo tipo de riesgos: financieros, sanitarios, tecnológicos, ambientales, etc.
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Incluye medidas de prevención, mitigación, transferencia (seguros) y aceptación del riesgo.
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Utiliza herramientas como análisis FODA, matrices de riesgo, mapas de calor y escenarios.
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Se implementa tanto en el sector público como en el privado.
Ejemplo: Una empresa agrícola gestiona el riesgo de caída en los precios internacionales del café contratando seguros de precios, diversificando mercados y mejorando la calidad del producto.
2. ¿Qué es la Gestión de Riesgos de Desastres (GRD)?
La gestión de riesgos de desastres es una subcategoría específica de la gestión de riesgos, centrada en los riesgos asociados a amenazas naturales, socionaturales y tecnológicas (terremotos, sequías, inundaciones, incendios forestales, etc.). Su objetivo es reducir la vulnerabilidad y la exposición de las personas, los bienes y los ecosistemas, y fortalecer la capacidad de anticipación, preparación y recuperación ante desastres.
Enfoques clave:
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Analiza la interacción entre amenazas, vulnerabilidades y capacidades.
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Se basa en cuatro fases: prevención, preparación, respuesta y recuperación.
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Se alinea con marcos globales como el Marco de Sendai para la Reducción del Riesgo de Desastres (2015-2030).
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Tiene un enfoque territorial y participativo, con énfasis en poblaciones vulnerables.
Ejemplo: Un municipio implementa un sistema de alerta temprana, regula el uso del suelo en zonas inundables y capacita a las comunidades para responder ante inundaciones.
Importante: La GRD no solo actúa después del desastre, sino que busca evitar que el desastre ocurra o que tenga consecuencias devastadoras.
3. ¿Qué es la Gestión de Daños y Pérdidas?
La gestión de daños y pérdidas se refiere a las acciones orientadas a cuantificar, registrar, analizar y gestionar los impactos económicos, sociales y ambientales causados por un evento adverso, una vez que ha ocurrido. Es decir, entra en acción durante y después del desastre, para comprender qué se perdió, cuánto costó, y cómo reconstruir de manera más resiliente.
Funciones clave:
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Registro sistemático de daños (infraestructura, viviendas, cosechas, personas afectadas).
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Valoración económica de pérdidas directas e indirectas.
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Apoyo a la toma de decisiones para la reconstrucción y la planificación post-desastre.
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Base para solicitar asistencia financiera, seguros o reprogramar políticas públicas.
Ejemplo: Luego de un huracán, una agencia nacional estima el número de viviendas destruidas, las hectáreas agrícolas afectadas y las pérdidas económicas para diseñar un plan de recuperación.
Comparación entre los tres conceptos
| Concepto | Enfoque | Momento de aplicación | Objetivo principal | Tipo de riesgo |
|---|---|---|---|---|
| Gestión de riesgos | General y multisectorial | Permanente | Minimizar la incertidumbre y proteger objetivos estratégicos | Todos (financieros, operacionales, naturales, etc.) |
| Gestión de riesgos de desastres | Específico para amenazas naturales/socio-naturales | Antes, durante y después del evento | Reducir vulnerabilidades y prevenir desastres | Riesgos derivados de amenazas naturales y exposición social |
| Gestión de daños y pérdidas | Post-evento | Durante y después del desastre | Medir impactos y orientar la recuperación | Consecuencias materiales, humanas y económicas del desastre |
¿Por qué es importante diferenciar estos conceptos?
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Evita confusión en la planificación y asignación de recursos.
No es lo mismo invertir en un sistema de alerta temprana (prevención de riesgo) que financiar la reconstrucción de una carretera dañada (gestión de daños). -
Permite establecer responsabilidades claras.
Las instituciones que se ocupan de la preparación ante desastres no necesariamente son las mismas que valoran las pérdidas económicas o gestionan seguros. -
Fortalece la resiliencia estructural.
La gestión de riesgos (en todas sus formas) contribuye a tomar decisiones más informadas, seguras y sostenibles, tanto en lo público como en lo privado. -
Facilita el acceso a financiamiento internacional.
Fondos climáticos, de emergencia o de desarrollo exigen claridad conceptual para aprobar proyectos o compensaciones.
A Manera de Conclusión
Gestionar los riesgos no es lo mismo que responder ante un desastre o contabilizar las pérdidas. Cada dimensión —la gestión de riesgos, la gestión de riesgos de desastres y la gestión de daños y pérdidas— cumple un rol complementario pero diferente. Solo al integrarlas adecuadamente, con claridad conceptual y responsabilidad institucional, se puede avanzar hacia sociedades más resilientes, planificadas y sostenibles.
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