El big data llega al campo para desarrollar la agricultura inteligente

Los datos bien analizados disparan la productividad de los cultivos.

Marcos Garces detiene su tractor para vigilar desde su tableta los parametros de la racion de alimento que un programa informatico distribuye a sus cerdos en alejadas granjas de cebo segun la curva de crecimiento del ganado. Luego, con un pie en tierra, abre en el movil una app para gestionar el cuaderno de campo de su finca agricola, unas 300 hectareas, donde cultiva cereal en secano, leguminosas y girasol, con una parte en ecologico.

Siembro y abono segun los resultados de los analisis de la estructura fisica y el contenido de microorganismos del suelo, comenta este agricultor de 30 años, incorporado oficialmente hace 6 años a la actividad agropecuaria de la explotacion familiar, con la que ha convivido siempre.

La tecnologia educa, sostiene Fernando de la Rosa, experto en negocio y marketing digital, y son las nuevas generaciones mas permeables a la transformacion digital que, junto al Big Data, podran aumentar la productividad de las explotaciones agrarias en un 1% anual durante los proximos 30 años, gracias a que reduciran el uso de fitosanitarios en torno al 25%, cuya aplicacion sera mas localizada y de modo prescriptivo, y la reduccion del agua y energia en regadio, entre el 10 y el 30%, segun expertos reunidos en el primer Agridata Summit, celebrado en Madrid.

En bruto, los datos no sirven para nada

La base de la transformacion digital son los datos, subraya Gonzalo Martin, CEO de Bynse, de las primeras empresas en pisar el terroir para adaptar sistemas de informacion y analisis de Big Data. Equipos de sensorizacion que evaluan el estado de cultivo a nivel suelo, planta y clima, camaras hiperespectrales, multiespectrales, infrarrojas o termicas instaladas en drones, o el uso de satelite para teledeteccion, generan una ingente recogida de datos, que debe ser sistematica, pero solos no sirven para nada, indica Jose Luis Miguel, coordinador tecnico de Coag. Cruzarlos mediante una solucion informatica y gestionarlos justo a tiempo permite tomar decisiones y reducir asi, por ejemplo, los costes de cultivo.

Si incrementamos nuestro conocimiento del olivar, podremos entender mejor que factores afectan mas directamente a la produccion, determinar fechas optimas de recoleccion, determinar los niveles nutricionales optimos del cultivo y los tratamientos necesarios, y estimar la cosecha en cantidad y calidad, afirma Ramon Rivera, director general de Elaia, empresa productora de aceite de oliva con mas de 76 fincas, sobre todo en Portugal, aparte de España y Norte de Africa, un producto que vende por completo a granel.

Los responsables tecnicos de Elaia pasan de describir lo que pasa en el cultivo a analizar lo que va a pasar para adaptar la mejor estrategia. De lo que adolecen tanto las explotaciones grandes como medianas o pequeñas es de suficientes series historicas de datos. Cuando predecimos un modelo de prevision de cosecha, no lo hacemos solo para que nuestros clientes obtengan mayores margenes, tambien lo hacemos para poder conocer mejor sus cultivos y ser mas eficientes, explica Martin.

La tecnologia esta disponible, pero a que coste?, pregunta Ramon Rivera. Los jovenes agricultores europeos que se incorporan gestionan explotaciones con mayor carga tecnologica y con mayor rentabilidad, segun un informe de la UE que menciona Marcos Garces. En el modelo de agricultura que tenemos, la rentabilidad que obtenemos es muy limitada, mientras que son grandes las inversiones en transformacion digital y Big Data, que no pueden dejar de lado a la agricultura familiar, clave como fijadora de empleo en el medio rural y comprometida con el entorno ambiental, añade.

La solucion de Garces y otros cuatro agricultores es optar por la integracion cooperativa para afrontar el coste de tecnologia para ser mas competitivos. Solo no hubiera podido, matiza. Estos productores turolenses como Ramon Rivera han subido al tren de la agricultura digital, que no solo conecta equipos, maquinas y dispositivos, sino tambien a cada uno de los eslabones de la cadena agroalimentaria, en la carreta hacia la eficiencia productiva de todos y para que los consumidores sepan mas de nosotros, dice Jose Luis Miguel.

Cadena interconectada

Uno de nuestros retos en unir la cadena de proveedores para que todos salgamos ganando en nuestra labor. Este año hemos pagado a 3 euros el kilo de uva. Mientras las bodegas vayan por un lado y los viticultores por otro, no conseguiremos nada, concluye Pedro Ruiz, director general de una empresa vitivinicola familiar, Pago de Carraovejas. Se utilizan sistemas diferenciados de cultivo como doble cordon royat, vaso vertical y en terrazas, en 200 hectareas, para elaborar tres variedades: Tinto fino, Cabernet Sauvignon y Merlot.

Estamos comprometidos con la viticultura de precision, comenta Ruiz. A saber, drones que sobrevuelan con sensores multiespectrales para identificar coberturas vegetales en un mapa cartografico, donde se aprecian las malas hierbas, las necesidades de abono o prever el estres hidrico de la cepa, ademas del analisis de la entomofauna util en la vid y el estudio integral de la microbiologia de suelos y su relacion con los procesos fermentativos en bodega, entre otras aplicaciones de I+D+i, agricultura preventiva con tecnologias de la informacion, afirma el responsable de una bodega, que no obstante, no ha perdido su cariz tradicional.

El CEO de Bynse insiste que hay que registrar datos -la primera barrera que tiene el sector-, con el objetivo de predecir y mejorar las necesidades del cultivo. Intentamos hacer accesible la informacion de valor a los pequeños agricultores. Como gestionar una politica de datos abiertos entre todos es nuestro gran objetivo. Estos datos permiten a la Administracion gestionar mejor y hacer politicas mas eficientes. Para el responsable de Juventudes Agrarias de Coag, el uso de los datos y su propiedad es uno de los asuntos que mas preocupan a los agricultores y que hay que abordar en forma de legislacion, para la que deben aportar ideas desde los productores hasta las empresas tecnologicas. La norma deberia proteger la privacidad de los datos que generamos, pero a la vez compartirla para favorecer la evolucion del sector agricola, cree Marcos Garces. La formula estara sujeta a mucha discusion proximamente.