En todo el mundo las condiciones de sequia, temperaturas extremas, y suelos con alto contenido de sales, tienen efectos negativos en los cultivos de tomate. Estos procesos naturales reducen el contenido de nutrientes en el suelo y el ciclo de vida de las plantas, afectando asi el crecimiento de las mismas y el rendimiento, lo que finalmente se traduce en una baja rentabilidad para los productores de tomate.
Como una alternativa para las practicas agricolas insostenibles como el uso de fertilizantes sinteticos, los agricultores estan buscando mejoradores del suelo amigables ambientalmente, tales como el lixiviado de vermicompost, un liquido organico producido a partir de heces y de material digerido por lombrices de tierra, que se genera durante el proceso de vermicompostaje.
«Las heces de las lombrices de tierra presentes en el vermicompost contienen proteinas, vitaminas, y micro y macronutrientes como nitrogeno, fosforo, potasio, calcio, y magnesio», explico Johannes Van Staden, autor principal de un estudio reciente publicado en HortScience. agriculturers.com. Van Staden y sus colegas Mayashree Chinsamy, y Manoj Kulkarni, del Centro de Investigacion para el Cultivo y Desarrollo Vegetal de la Universidad de KwaZulu-Natal Pietermaritzburg, Sudafrica, estudiaron los efectos del lixiviado de vermicompost (LVC) en plantines de tomate sujetos a varias temperaturas y niveles de estres hidrico.
Para investigar el estres termico, se expusieron unos plantines de tomate a temperaturas de 10, 15, 20, 25, y 30 °C y se trataron con y sin lixiviado de vermicompost (1:10 v/v). Los experimentos de estres hidrico comprendieron plantines de tomate tratados con y sin LVC (1:10 v/v) y volumenes de 15, 30, y 45 ml de soluciones nutritivas de media fuerza.
«La mayoria de los parametros morfologicos de los plantines tratados con LVC no solo presentaron una marcada mejoria a temperatura optima (25 °C), sino que tambien exhibieron una significativa mejora a alta temperatura (30 °C)», escribieron los investigadores. «Aunque a bajas temperaturas (10, 15, y 20 °C), el LVC promovio varios parametros de crecimiento de los plantines de tomate, esta mejora no fue significativamente mas alta que la de los respectivos controles.
Los experimentos de estres hidrico mostraron que los pigmentos fotosinteticos y los contenidos de solutos compatibles se vieron significativamente reducidos en plantines de tomate tratados con LVC a 15 ml. «Los parametros fisiologicos se redujeron dentro del rango de condiciones mas favorables para los plantines tratados con suministro de solucion nutritiva de 30 ml», señalaron los autores. Los cientificos dijeron que los resultados de estos experimentos de estres hidrico demuestran claramente la posibilidad de usar menos agua para producir cultivos de calidad.
Los resultados mostraron que el suministro continuo de LVC mejoro las caracteristicas morfologicas, incluyendo la superficie foliar y la biomasa de los brotes y las raices. Concluyeron que el lixiviado de vermicompost es una alternativa de mejora del suelo adecuada, que puede beneficiar significativamente el desempeño del cultivo de plantines de tomate bajo estres abiotico. «Mas importante aun, es que el LVC es organico y por ende puede ser usado como un suplemento fertilizante amigable con el ambiente», agregaron.
Referencias:
El estudio complete esta disponible en el sitio web de ASHS HortScience: http://hortsci.ashspublications.org/content/49/9/1183.abstract
Material traducido por Agriculturers.com
FUENTE: eurekalert.org