Temporada tras temporada, quien tiene la fortuna de disfrutar de un pequeño huerto, ve como se van agotando esos dias en los que se recogian todo tipo de vegetales. Los dias largos de sol y buenas temperaturas van acortandose y dan paso a jornadas progresivamente mas frias y, despues, a las primeras heladas que ya obligan a olvidarse del cultivo para centrarse en el cuidado del suelo de cara a la proxima siembra.
Pues bien, para no tener que ponerle mala cara al invierno ni tener que dejar la actividad en la tierra, ¿por que no construir un pequeño invernadero? Con las condiciones ambientales adecuadas en el interior de un invernadero, se pueden seguir obteniendo los productos que queramos. En este caso veremos como debemos acondicionar un invernadero para cultivar tomates.
Construir un invernadero
Con el espacio suficiente en el jardin de casa, un poco de trabajo y esfuerzo, se puede llegar a tener un autentico invernadero. Para que resista las posibles envestidas del tiempo, lo mejor es situarlo cerca de los muros que delimiten el terreno, o de arboles que frenen el viento en invierno y den sombra en verano.
El material no tiene por que ser muy sofisticado. Madera, herrajes metalicos y planchas de policarbonato son los tres materiales fundamentales con los que habra que trabajar. Con la madera se elabora la estructura basica de las paredes y el techo. Las paredes se consiguen anclando largueros horizontales y verticales mediante escuadras metalicas. Y del mismo modo se construye el tejado, que siempre debera tener pendiente (a una o dos aguas es lo mas sencillo) para que deslice el agua de las lluvias.
La estructura principal se ha de reforzar con tableros mas anchos que sostengan las plancha de policarbonato. Pero ese sera el ultimo paso, porque previamente habra que lijar, pulir, dar una capa de imprimacion y pintar. Para sellar las planchas a la estructura basta con emplear silicona neutra y selladora acrilica para unirlas a la madera y poder pintar.
Invernadero
Cuidar el invernadero
Tan importante es tener una estructura exterior solida, como cuidar las condiciones del interior del invernadero. Lo mas importante es saber cuidar la tierra donde se vaya a plantar. Si lo vamos a utilizar siempre para plantar las mismas especies, como es el caso, al menos habra que reciclar la tierra cada dos años (si no antes) para renovar los nutrientes.
Es importante aprovechar el espacio reducido para poder plantar mas y mejor. Disponer al menos de un par de gradas con bancos y semilleros orientados al norte suele ser la mejor opcion para ademas trabajar con comodidad. Tampoco conviene poner mas de tres hileras porque las que queden mas bajas recibirian poca luz solar y no se las podria sacar tanto rendimiento.
Para recrear las condiciones optimas, hay que procurar que siempre haya un poco de ventilacion, que el aire no quede estatico. Por eso es buena idea dejar algun hueco o trampilla de entrada y salida de aire. Tambien es conveniente tener un termometro que ayude a controlar la temperatura, que debe andar entre los 20ºC de maxima y los 7ºC de minima por las noches.
Invernadero
Como cultivar tomates
Ademas de ser muy saludable, el tomate es una de las hortalizas mas deseadas, demandadas y cultivadas para el autoconsumo. Las tomateras crecen con el buen tiempo, pudiendose sembrar desde finales del invierno si las temperaturas son buenas hasta el final del verano. Pero en invernadero, protegidos del frio, pueden cultivarse durante todo el año.
Las semillas se introducen a un centimetro de profundidad en la maceta con el sustrato de calidad. La tierra que añadamos por encima de la semilla se puede rellenar con mas tierra enriquecida con fertilizantes. Es vital que sobre todo las primeras semanas reciban el maximo de luz solar a lo largo del dia y que no se deje sin regar.
En tan solo dos meses (cuando tenga unos 15 centimetros de altura) ya sera posible transplantar los brotes desde el interior de nuestra casa al pequeño invernadero que tengamos fuera. La mejor tierra es la que sea un poco seca y un pH cercano al 6. Acoge muy bien las agregaciones de estiercol u otros materiales organicos, o fertilizantes si el suelo es muy arenoso.
Invernadero
¿Como hacer un mini invernadero en tu propio jardin?
Pero para plantar unos tomates que satisfagan el consumo propio y enriquecer la despensa con productos saludables y naturales, no hace falta desplegar grandes medios. Con materiales simples y baratos se pueden construir unos mini invernaderos individuales en los que plantar los tomates sin ocupar ademas mucho espacio.
Lo primero que hay que tener en cuenta es que ya hayan germinado un poco las semillas y que la planta este lo suficientemente dura como para poder transplantarla. Una fina malla de alambre y forraje a base de bolsas de plastico o laminas que podamos comprar en tiendas de jardineria, sera todo lo necesario para levantar una version en miniatura de un invernadero exclusivo para cada planta.
Con la malla se debe hacer un cilindro de unos 30 centimetros de diametro como minimo (para una planta), el cual habra que recubrir con el plastico, de tal forma que quede cubierto tanto por los laterales como por la abertura superior. Tambien hay que procurar un espacio superior al medio metro entre cada habitaculo, para que no se estorben y las tomateras puedan crecer adecuadamente.
Sin duda se trata de una forma muy barata y sobre todo sencilla que permite seguir cultivando cuando el tiempo exterior no sea el mas propicio.