Recomendaciones para el manejo del pulgon amarillo del sorgo

El pulgon amarillo del sorgo Melanaphis sacchari/sorghi (Hemiptera: Aphididae) es una especie fitofaga de reciente introduccion en Mexico y sobre todo en el estado de Sinaloa, a donde ingreso a fines de agosto de 2014 y despues en septiembre se encontro ya en el norte y practicamente todo el estado. De tal manera que la presente temporada de cultivo de sorgo es la primera en la que se enfrentara su eventual problematica.

Es muy importante dar seguimiento muy de cerca a su comportamiento y daño, para realizar acciones de manejo en tiempo y forma, y evitar que cause siniestros del cultivo, como en el estado de Tamaulipas. No obstante lo anterior, es importante no provocar situaciones de panico, antes de conocer cual sera su comportamiento en la region.

Descripcion del Insecto

Los inmaduros son pequeños, de coloracion variable (amarillo palido, amarillo-marron, marron oscuro, purpura o incluso rosado), lo que depende de la planta hospedante y de las condiciones ambientales. Pasan por cuatro instares, los ultimos presentan parches marrones distribuidos aleatoriamente sobre el tergo abdominal (en el dorso).

El adulto es aptero y alado (Fig. 2). Es de color amarillo grisaceo, algunas veces de color marron. Tienen una longitud de 1.4 mm. Las antenas generalmente con seis segmentos (con el proceso terminal de la antena cuatro veces el tamaño de la base del sexto segmento antenal) y de longitud un poco menor a la mitad del cuerpo. La cauda es color cafe oscuro, notoriamente constreñida, ligeramente mas larga que los sifunculos, los cuales son negros, cortos y divergentes, y con reborde apical notorio. Los tarsos (puntas de las patas) son de color negro (Fig. 3). Los adultos sin alas (apteros) presentan manchas dorsales en el abdomen y lineas inter-segmentales marcadas con puntos de color marron.

Plantas Hospederas

Esta reportado que las plantas hospederas principales del pulgon amarillo del sorgo (PAS) son sorgo (Fig. 1), avena, caña de azucar, trigo y cebada, y como secundarios, arroz, maiz y algunos pastos, incluyendo zacate Johnson (Fig. 4). Sin embargo, se tiene conocimiento de que ataca sobre todo sorgo y zacate Johnson, y aunque se le puede encontrar en maiz no se reproduce en el.

Daños

El PAS puede atacar en todas las etapas del cultivo, pero el daño economico usualmente ocurre durante las etapas posteriores al desarrollo vegetativo. El daño que causa es debido a que succiona la savia de las hojas, ocasionado que tomen una coloracion marron; las plantas atacadas presentan un retraso en su crecimiento y reducen el llenado, y formacion de grano, afectando el rendimiento.

En la mielecilla que excretan los numerosos pulgones que forman las colonias en el enves de las hojas, se propicia el desarrollo del hongo de la fumagina (Fig. 1), que afecta la capacidad fotosintetica de la planta. Por otra parte, se tienen reportes de que el PAS puede transmitir virus como Sugarcane mosaci virus (SCMV), Sugarcane yellow leaf virus (ScYLV) y otras enfermedades, no obstante en primer instancia el daño al que actualmente se le atribuye importancia es al daño como fitofago (al alimentarse). Ademas el PAS dificultad la cosecha por sus elevadas poblaciones y por el exceso de mielecilla en el follaje, y grano. Las perdidas totales en el rendimiento del cultivo pueden variar entre el 20 y 100%.

Manejo

Muestreo y Monitoreo

Para la deteccion de los pulgones migrantes se recomienda utilizar recipientes amarillos con agua jabonosa o bien trampas amarillo-pegajosas, establecidas por los margenes del cultivo, lo que facilitara la realizacion de medidas de control oportunas antes de que se establezca en el cultivo. El trampeo permite saber la fecha de arribo del insecto, la (s) partes por la que esta arribando y la cantidad relativa.

El muestreo debe iniciar desde la emergencia del cultivo y continuar con muestreos semanales, hasta que las plantas alcancen la madurez fisiologica. Se debera muestrear las orillas y centro de la parcela. Inspeccionar particularmente el enves de las hojas, en la parte media y baja de la planta, ya que alli se localiza la mayoria de los pulgones.

No hay un umbral de daño determinado, pero en Tamaulipas se sugiere el de 50 afidos en promedio por planta, sin embargo, este indice poblacional se rebasa sobradamente cuando las poblaciones se incrementan exponencialmente. De acuerdo a lo anterior es de mayor importancia realizar medidas de tipo preventivo.

Control Cultural

Destruir la soca tan pronto termine la cosecha. Eliminar la maleza durante el desarrollo del cultivo y periodo de descanso, particularmente los sorgos voluntarios y las hospederos alternantes como zacate Johnson y cañita. Aplicar el paquete tecnologico de sorgo (INIFAP-CEVAF) para la region en tiempo y forma, ya que el estres hidrico y deficiencias nutricionales aumentan la susceptibilidad de las plantas al ataque del PAS. Es importante tener cuidado de no fertilizar en exceso con nitrogeno, ya que el exceso de este elemento en las plantas, propicia la excesiva presencia de insectos chupadores en general y especificamente de afidos.

Resistencia Vegetal

Es importante sembrar genotipos adaptados a la region y con alto potencial de rendimiento (INIFAP-CEVAF); de ninguna manera se recomienda sembrar genotipos que no hayan sido evaluados en la region, aun aquellos que se ostentan como resistentes al PAS. De forma natural algunos genotipos son menos preferidos por esta plaga, son mas tolerantes a su ataque o presentan efectos de antibiosis, pero en Sinaloa no se cuenta con informacion al respecto, por lo que es necesario realizar estudios en corto plazo en este sentido. El empleo de cultivares resistentes, por alguno o varios de los mecanismos mencionados, eventualmente sera un requisito indispensable para sembrar sorgo ante la amenaza que representa la plaga mencionada.

Control Biologico

Los afidos tienen numerosos enemigos naturales (parasitoides, depredadores y entomopatogenos) que regulan sus poblaciones de manera natural, pero en el caso del PAS el control biologico por si solo no representa la solucion del problema, no obstante, el control biologico es una tactica de control indispensable para la eventual implementacion de un programa de manejo integrado. En la medida de lo posible es necesario favorecer la presencia natural de la fauna benefica, reduciendo a la vez el empleo de insecticidas de amplio espectro que afectan a los enemigos naturales.

Se ha dado enfasis al uso de depredadores, como catarinas (Coleoptera: Coccinelidae), crisopas (Neuroptera: Chrysomelidae y Hemerobiidae) y sirfidos (Fig. 5) (Diptera: Syrphidae) como agentes que causan mayor mortalidad en las poblaciones de pulgon. En el norte de Sinaloa, a partir de la segunda quincena de febrero se presentan elevadas poblaciones de la avispita lisiflebus, la cual puede ser un factor determinante para regular las poblaciones del PAS, como lo hace con otras especies de pulgones que se presentan en la region.

Como medida preventiva se sugiere realizar liberaciones de crisopa en estado de huevo, producida por centros de reproduccion de insectos beneficos en la region (como la JLSVVF).

Se requieren estudios para determinar las especies de enemigos naturales de M. sacchari en el estado de Sinaloa, conocer su impacto sobre la plaga, buscar la manera de promover su aprovechamiento y eventualmente ver la posibilidad de reproducir alguna de las especies beneficas mas asociadas a la plaga.

Control Quimico

Una de las medidas para reducir al maximo las poblaciones del PAS y frenar en parte su diseminacion es mediante el empleo de insecticidas sinteticos convencionales con elevada efectividad biologica, los cuales ademas se desea tengan caracteristicas de selectividad o si es posible especificidad, para que dañen en menor grado las poblaciones de organismos no blanco.

Se recomienda el tratamiento de la semilla con insecticidas neonicotinoides (Imidacloprid o Clothianidim) observando buenos resultados durante las primeras semanas de desarrollo del cultivo. Aunque no hay que olvidar que las poblaciones mas abundantes del insecto durante el desarrollo del cultivo es durante las etapas las etapas posteriores al desarrollo vegetativo

Algunos insecticidas recomendados para el control de afidos son Pirimicarb (en cultivos de maiz y trigo), Malation y Dimetoato (en arroz, avena, cebada, maiz, pastizales, pastos, sorgo y trigo), Imidacloprid (en caña de azucar, cebada, cartamo, maiz, sorgo y trigo) y Thiametoxam (en maiz, y trigo). Un insecticida novedoso y con elevada efectividad sobre insectos chupadores como los pulgones es el Sulfoxaclor, pero todavia no tiene autorizacion para su empleo en sorgo.

Es muy importante tener en mente que los pulgones desarrollan poblaciones resistentes a insecticidas en pocas generaciones, por lo que es sumamente importante realizar un empleo racional de insecticidas, rotando insecticidas con diferente modo de accion. Por otra parte, el cultivo del sorgo, no soporta inversiones elevadas de costo, por lo que es necesario considerar cuidadosamente este aspecto.

Recientemente INIFAP-CEVAF en colaboracion con personal de la Junta local de Sanidad Vegetal del Valle del Fuerte (el M.C. Gabriel Herrera Rodriguez) y participacion de alumnos de la Escuela Superior de Agricultura del Valle del Fuerte (Alan Peinado Torres y Alexis Ochoa Arenivas) han realizado evaluaciones de insecticidas de tipo biorracional (jabon insecticida agricola, extracto de nim y extractos de diferentes plantas) observando una efectividad biologica entre moderada y alta (cercana al 80%). Ademas se valido la elevada efectividad de una mezcla de un insecticida neonicotinoide mas un piretroide, para controlar poblaciones altas del PAS.

Resumen

El empleo de una adecuada fecha de siembra de sorgo, donde las poblaciones del PAS sean mas reducidas; con el empleo de variedades resistentes y adecuadamente nutridas; mas el aprovechamiento de enemigos naturales y la eventual reproduccion de un agente de control para emplearse por aumento; el tratamiento de la semilla con insecticidas sistemicos, junto con un manejo adecuado de insecticidas asperjados, selectivos o especificos; sin olvidar las recomendaciones de eliminar oportunamente socas, plantas voluntarias y plantas silvestres hospederas, conforman un programa de manejo integrado que se requiere implementar a escala regional, para enfrentar con exito esta nueva plaga en Sinaloa.

Al finalizar el periodo de proteccion que provee el tratamiento de la semilla, al rebasar la tercera semana de nacencia del cultivo, se sugiere con base al muestreo del PAS, asperjar uno o dos ocasiones insecticidas biorracionales (como los antes mencionados), para reducir la poblacion de la plaga afectando en menor grado a la fauna benefica. Posteriormente seria necesario emplear un insecticida sintetico convencional con efectividad probada.

Por ultimo cabe señalar que se desconoce cual sera el comportamiento especifico del PAS en Sinaloa, ya que cada organismo responde de una manera determinada de acuerdo a las condiciones ambientales de cada localidad. El presente documento representa una alerta para enfrentar apropiadamente este nuevo reto fitosanitario.

FUENTE: panorama-agro.com