El tomate tiene dos tipos de crecimiento determinado e indeterminado. Las variedades determinadas son las que se utilizan a campo abierto. Las variedades indeterminadas, se siembra en invernadero o casamalla.
Las variedades de consumo fresco, o manzano deben reunir las siguientes caracteristicas: Fruto grande, uniforme, buen color, consistente, alta precocidad, area foliar adecuada, poco tejido vascular en el centro del fruto, resistente al trasplante, con cosechas progresivas y peso del fruto de 5 a 8 onzas. Las variedades para uso industrial deben reunir las siguientes caracteristicas: Planta relativamente pequeña, cuaje de frutos concentrados, crecimiento a temperaturas sobre los 12°c, capaz de cuajar a temperaturas sobre 35°c, el fruto debe mantenerse maduro por un buen tiempo en la planta, de desprendimiento facil, buen color, Ph de 4.5, alto contenido en solidos, buen viscosidad, pericarpio grueso, biloculares de color rojo intenso, frutos alargados y peso del futo de 3 a 5 onzas.
En esta oportunidad ofrecemos algunos consejos, para su riego, fertilizacion y control de plagas y enfermedades, esta se compone de cuatro fases, crecimiento vegetativo, floracion, fructificacion y cosecha.
Riegos: El consumo de agua de la plantacion de tomate depende de factores como, la zona de siembra, la fecha de siembra, el tipo de suelo y el cultivo a utilizar, la planta de tomate no demanda gran cantidad de agua, pero si depende significativamente de la oportunidad con que se administran los riegos. Los mejores rendimientos se alcanzan cuando los suelos estan a capacidad de campo, exceso de humedad es perjudicial para el cultivo reduciendo el crecimiento y promoviendo el desarrollo de enfermedades.
Fertilizacion: Debera basarse en los resultados de un analisis de suelo y en las exigencias del cultivo. Este cultivo exige un buen nivel de fertilidad, por lo que conviene suplirlo con los elementos de mayor demanda. Son necesarios buenas cantidades de 125 Kg/ha de nitrogeno, 350 Kg/ha de fosforo y 185 Kg/ha de potasio, para alcanzar rendimientos altos de 50 a 90 Tm/ha, la decision de una buena dosis, que sea precisa, conlleva a una cuidadosa evaluacion economica, especialmente en las usuales situaciones de mercado.
Trasplante: La edad de las plantitas al trasplante es de 21 a 24 dias cuando se siembra en bandejas de 200 agujeros. Esta siembra es recomendable, tener plantas desarrolladas libres de virus, daños por insectos, que no sufran retraso debido al trauma de trasplante, trasplante rapido, menos problema de enfermedades y cosechas mas tempranas. La densidad de siembra de 32,000 a 60,000 plantas por hectarea.
Estaquillado y encordelado: El sistema ofrece, mayor tamaño de la planta, mejor distribucion de luz, mayor facilidad para efectuar deshierbas, mayor tamaño y porcentaje de frutas comerciales, facilidad de cosecha y mejor control de plagas y enfermedades.
Cosecha y comercializacion: El estado de maduracion en que se cosechan los frutos, depende de la comercializacion y distancia de los mercados, frutos verdes maduro o verde sazon, en este estado el fruto ha alcanzado su maximo, presenta un color verde poco intenso y en su interior la semilla esta madura y rodeada de un mucilago gelatinoso. Los frutos de tomate cosechados en este estado desarrollan un buen color cuando se almacena bajo condiciones favorables.
Cosecha para consumo fresco: Depende de la distancia de los mercados, los frutos se cosechan en estado verde – maduro, pinton o maduro, y se comercializa en cajas de madera de 26 libras, por lo cual los frutos se maltratan, recomendandose que se haga en cajas plasticas.