Para empezar… lo que tenemos hasta la fecha
El suelo es el sistema basico de todo cultivo. Vale, tambien hay cultivos hidroponicos, pero la mayoria de ellos se sostienen sobre sustratos como fibra de coco, perlita, vermiculita, etc. Muy pocos agricultores trabajan con sistemas hidroponicos puros (con bolsas y 0% sustrato).
El analisis fisico del suelo
La primera practica a la hora de analizar un suelo es clasificarlo dentro de una categoria. Todos conocemos que puede estar formado por una fraccion de arcilla, limo (mezcla) o arena. Estas particulas estan diferenciadas segun su tamaño, y en un analisis de suelo se estudian aquellas cuyo tamaño es inferior a 2 mm.
Una imagen vale mas que 1.000 palabras. Por eso es mejor ver este triangulo estructural del USD, donde podemos obtener la caracterizacion de los diferentes tipos de suelo.
Como se divide un analisis de suelo?
Dentro de toda la agrupacion de datos que obtenemos cuando nos mandan los resultados, podemos hacer una division clara de dicha informacion de la siguiente manera:
* Analisis de fertilidad.
* Extracto de la pasta saturada.
* Complejo de cambio.
El analisis de fertilidad, como la palabra lo dice, nos dice como de fertil es nuestro suelo. Aqui tiene mucho que decir la materia organica que hayamos aportado a traves de estiercol(animal) o compost (restos de alimentos, hojas, etc.).
Por eso, un valor muy importante es el % de materia organica de nuestro suelo. Lo ideal es encontrarse con un porcentaje superior al 1,5%, pero es normal que en ciertos suelos «desnudos» tengamos valores por debajo del 1%.
En tales casos, consideramos que es un suelo poco fertil y se debe corregir.
En dicha analitica de fertilidad, tambien nos encontramos en un analisis de suelo completo el valor de fosforo (P) medido en ppm. Hay una bibliografia que refleja la interpretacion de dicho dato de la siguiente manera:
* P menor de 5 ppm: contenido bajo en fosforo.
* P entre 5 y 10 ppm: contenido normal de fosforo.
* P mayor a 10 ppm: contenido alto.
Es normal, en agricultura intensiva, encontrarnos con valores por encima de 50 ppm. Sin embargo, es un valor que no hay que descuidar, pues a veces se encuentran verdaderos disparates (por encima de 600 ppm).
Con dicha cantidad de fosforo y estando en un suelo calizo, lo normal es que haya precipitados de fosfato calcico. Esto hace que nos encontremos con un suelo endurecido, con costras y aspecto cementado.
Y el potasio asimilable?
Otro valor importante a la hora de determinar la fertilidad de un suelo. Tambien se mide en ppm. Estos son los valores normales que podemos encontrarnos:
* Menor de 125 ppm: contenido muy bajo
* Entre 125 y 220 ppm: contenido bajo.
* Entre 220 y 250 ppm: contenido normal.
* Mas de 250 ppm: contenido alto.
Mas cosas. Seguimos…
Extracto de pasta saturada
El pH del suelo. Factor importante que afecta a la asimilacion de los nutrientes
Todo el mundo sabe como funciona el pH y los valores entre los que quiere estar. En una aplicacion en riego no se considera tan importante como, por ejemplo, en una aplicacion foliar.
Esta ultima puede llegar a causar una fitotoxicidad en el cultivo tanto por pH alto como por bajo.
Esto ocurre porque hay determinadas materias activas, como insecticidas y fungicidas, que tienen un rango de pH en donde se consideran estables y no causan problemas.
Un caracteristica del suelo conocida es su capacidad tampon. Esto hace que amortigue los picos de pH que se aplican a traves del riego.
Sin embargo, hay que tener en cuenta estos valores a la hora de clasificar un suelo:
* pH entre 4,5 y 5,5: suelo fuertemente acido.
* pH entre 5,5 y 6,5: suelo acido.
* pH entre 6,5 y 6,8: suelo ligeramente acido.
* pH entre 6,8 y 7,5: suelo neutro.
* pH entre 7,2 y 7,5: suelo ligeramente alcalino.
* pH entre 7,5 y 8,5: suelo alcalino.
Los valores de conductividad (CE) del suelo
En Agromatica ya hemos hablado del tema de la conductividad. Lo puedes ver en este articulo. Aunque hablabamos con mayor detenimiento de la conductividad de agua, hoy lo vamos a hacer del suelo.
Las plantas viven y se desarrollan bajo un margen de tolerancia de conductividad. Algunas son mas sensibles que otras. Por eso, es un factor a tener en cuenta a la hora de elegir un cultivo. Vamos a ver en que valores nos movemos:
Conductividad en extracto saturado, medido en dS/m
* Menor a 2 dS/m: no existe riesgo de suelo salino.
* Entre 2 y 4 dS/m: existe un riesgo escaso de salinidad.
* Entre 4 y 8 dS/m: existe un riesgo moderado de salinidad.
* Entre 8 y 16 dS/m: existe un riesgo alto de salinidad.
* Mayor a 16 dS/m: existe un riesgo muy alto de salinidad.
Como saber que el analisis de suelo es correcto?
No hay que confiar a ciegas con el laboratorio que nos ha realizado el analisis. Hay una manera sencilla de comprobar que los datos son reales.
Al igual que ocurre en una solucion nutritiva, la suma de cationes y la suma de iones, medidos en meq/L debe ser coincidente. Es decir, deben dar el mismo valor.
Sin embargo, el laboratorio se permite un error del 10%. Si existiese una diferencia entre la suma de cationes e iones mayor al 10%, se considera el analisis como no valido.