El ciruelo pertenece a la familia de las Rosaceas, al genero Prunas y la especie domestica. Su origen esta situado en el Caucaso y Persia. Y se trata de un arbol caducifolio de tamaño mediano con una altura maxima de 6 metros. Su corteza pardo-azulada y brillante, produce ramas alternas, pequeñas y delgadas.
Su sistema radicular es de raices largas, fuertes, poco ramificadas y poco profundas, que emiten con frecuencia vastagos. Sus hojas son oblongas, aserradas, de colores verdes, lisos por el haz y pubescentes por el enves. Y sus flores con cinco petalos, que aparecen en pequeños ramos cortos al año de edad, son blancas, solitarias y con pedunculos mas cortos que los de las flores del cerezo.
Su fruto es una drupa redonda u oval recubierta por una cera blanquecina (pruina), de color amarillo, rojo o violaceo, con un hueso oblongo, algo aspero y que por un lado presenta una sola costilla. Dentro del hueso se encuentran dos semillas o mas frecuentemente una sola, por aborto de la otra.
Requerimientos de clima y suelo
El ciruelo es un frutal muy rustico y facil de cultivar. Resiste muy bien las bajas temperaturas y aunque florece muy temprano, sus flores son bastante resistentes a la misma.
Aunque prefiere los climas templados, se desarrolla bien en climas relativamente frios, con tal de cultivarlo en sitios bien abrigados. Sufre la escasez hidrica en verano y los frutos y las ramas finas son sensibles a los vientos. Puede cultivarse hasta altitudes de 700 metros.
Aguanta bien la caliza, la humedad y los terrenos compactos, debido principalmente a su sistema radicular superficial.
Variedades
El ciruelo se puede multiplicar tanto por semilla, como por vastagos o por injerto, siendo el sistema mas utilizado el injerto, sobre los patrones «Franco» que se adapta a todos los suelos, excepto a los arenosos y tiene raiz penetrante, «Ciruelo San Julian» que se adapta a suelos calizos, «Ciruelo Damas Negro» que vegeta bien en terrenos ricos y sueltos, el «Mirabolano» que vegeta en tierras frescas de fondo y el «Ciruelo Mariana» que prospera bien en terrenos siliceos, frescos y comunica gran vigor a los injertos.
Entre las variedades mas destacadas se encuentran:
«Golden Japan» (variedad japonesa). Arbol vigoroso y de gran fertilidad. Se recolecta a mediados de junio. Su fruto es grueso, amarillo claro pajizo, piel brillante gruesa y resistente, carne muy jugosa y agradable.
«Santa Rosa». Arbol de porte erguido, mediano desarrollo y muy fertil. Se recolecta a mediados de julio. De fruto de tamaño grande, redondeado y acorazonado. Piel de color rojo intenso. Carne amarillo ambar y carmin claro, blanda, muy jugosa, dulce y perfumada, con sabor que recuerda a la fresa.
«Reina Claudia Verde». De recoleccion en julio-agosto. El fruto es medio redondeado, de color verde, pulpa fina y jugosa, de perfume y sabor caracteristicos, con el hueso libre.
«Reina Claudia de Oullins» (variedad francesa). Es un arbol vigoroso y productivo para recolecciones en la segunda quincena de julio. Su fruto es grande de color verde claro, dorado. Carne palida muy jugosa y de sabor poco azucarado. Es una de las variedades mas extendidas.
Cultivo
La plantacion de los ciruelos se realiza durante el periodo de reposo invernal. Este dura aproximadamente desde la caida de la hoja en el otoño hasta la nueva brotacion en primavera.
Los marcos o distancias de plantacion son muy variables ya que dependen en gran medida tanto de los patrones empleados como de las distintas formaciones del arbol en si.
Es recomendable que las distancias entre arboles oscilen entre los 4,5 X 4,5 metros para las variedades de porte pequeño y de 10 X 10 metros para las variedades mas vigorosas y formaciones mas libres.
Durante el momento de la plantacion se eliminaran todas las posibles raices dañadas y se despuntaran las muy largas. En las plantaciones de secano, la incorporacion a las raices con una mezcla de tierra y fungicida favorecera su arraigo.
Se realizara un hoyo ligeramente superior al cepellon que trae de origen, se llenara de agua y cuando esta desaparezca, se pondra la planta tras quitarle la bolsa de proteccion de sus raices y se rellenara el hoyo con el resto de la tierra. Por ultimo se vuelve a regar y ya se espaciaran los siguientes riegos segun se considere su necesidad.
A la hora de abonar hay que tener en cuenta que es esencial la obtencion de frutos gruesos, lo cual solo se logra con plantas jovenes, en terreno apropiado y bien abonado.
Casi nunca se deben abonar los frutales con flores porque tienen bajas necesidades y las cantidades de nutrientes en el suelo suelen ser suficientes. Los aportes de abono, entre unos 2 a 8 kilos por arbol de forma orientativa, deben distribuirse de forma que se apliquen 2/3 despues del aclareo de frutos y 1/3 despues de la recoleccion, para favorecer el desarrollo de yemas fuertes.
Sobre los diferentes sistemas de riego empleados se encuentran los tradicionales como son el riego por surcos y a manta, y el riego por goteo o localizado.
Los riegos se efectuaran con la frecuencia necesaria para que durante el engorde del fruto no falte y adquieran calibres mayores. Como informacion orientativa, los volumenes de agua utilizados oscilan entre 1 y 1,5 litros por metro cuadrado cultivado.
La formacion del ciruelo se puede realizar tanto en vaso como en palmeta. Las podas ser realizan durante el reposo invernal. Como los frutos se producen sobre todo en ramilletes de mayo, la poda de fructificacion debera conservar estos ramilletes. Las ramas de madera se podaran a principios de primavera. Los brotes anticipados tambien seran pinzados desde el momento en que empiecen a desarrollarse para provocar la entrada en produccion mas rapidamente.
Las ciruelas anuncian su maduracion por el perfume especial que desprenden. El momento adecuado de maduracion es cuando sacudiendo ligeramente el arbol cae algun fruto. Es recomendable recogerse a mano, procurando que la cera que recubre el fruto quede intacta.
Plagas y enfermedades
En principio, el ciruelo no tiene el por que tener ningun problema grave durante su cultivo. Pero como cultura general, se mencionan aquellas plagas y enfermedades que se pueden llegar a producir en este cultivo.
Siempre debemos saber que si abonamos correctamente y cuidamos el cultivo desde sus inicios… se reduce notablemente los posibles problemas de cultivo.
Plagas
Pulgones.
Es una de las plagas mas corrientes en los cultivos de huerta y frutales, causando enormes daños en las plantas que son atacadas. Entre las especies mas proliferas esta, el pulgon verde del melocotonero (Myzus persicae), pulgon verde del almendro (Brachycandus amygdali) y el pulgon ceroso (Hyalopterus amygdali).
Este pequeño insecto, de una longitud aproximada de 1,5 a 2,5 mm. esta provisto de un pico que clava en las plantas para chuparles el jugo. Tiene forma redondeada y su color es verde o negro.
Segregan un liquido azucarado que atrae a las hormigas. Se encuentran en el enves de las hojas y en los brotes tiernos, sobre los que a veces estan en tal cantidad que los recubre totalmente.
Tratamientos con productos con materias activas a base de pirimicarb, dioxocarb, endosulfan, acefato, etiofencarb, metomilo, tiometon, etc.
Barrenillos.
Son coleopteros (escarabajos) y las dos especies que aparecen son el Scolytus rugulosus y el Xyleborus dispar, cuyas larvas penetran en los troncos y ramas gruesas.
Tratamientos con productos con materias activas a base de mevinfos, diazinon, paration, etc.
Cochinilla perniciosa o piojo de san Jose.
Ataca a toda especie de arboles frutales, tanto de pepita como de hueso, y tambien a numerosas plantas ornamentales, arbustivas o arboreas.
Las larvas recien nacidas vagan durante algun tiempo por la planta, buscan un sitio donde fijar su pico chupador y cuando lo encuentran se quedan alli. En el sitio donde clavan su pico chupador permanecen durante el resto de su desarrollo y hasta su muerte.
De cara a un mejor control se recomienda aplicar insecticidas energicos durante el invierno, ya que al no tener hojas los arboles, no se le producen daño alguno. En este caso, los insecticidas a emplear son las emulsiones de aceites amarillos. Estas pulverizaciones se realizan al final del invierno, antes de que las yemas comiencen a hincharse.
Una vez que la planta ha brotado, los tratamientos deben de realizarse cuando las larvas hallan salido del escudo protector materno. Estas fechas suelen situarse en mayo para la primera generacion, julio y agosto para la segunda y septiembre y octubre para la tercera y ultima.
En estos casos, tratamientos con productos con materias activas a base de metil-azinfos, fenitrotion, fentoato, paration, etc.
Mosca de la fruta.
Es una mosca algo mas pequeña que la comun. Las hembras, dotadas de un puntiagudo taladro, hacen la puesta sobre distintos frutos. Y las larvas que nacen de estos huevos, mal llamadas gusanos, son blancas, alargadas y causan daños al causar la descomposicion de la pulpa del fruto.
Se pueden emplear los llamados «mosqueros», a modo de trampas con atrayentes, para capturar los adultos que mueren al entrar en contacto con el veneno que hay en su interior.
En tratamientos, utilizar productos con materias activas a base de fention, triclorfon y malation.
Hoplocampa del ciruelo y del peral.
El insecto se asemeja a una pequeña avispa de cuatro alas, que aparece desde mediados de marzo a principios de abril. Los adultos se alimentan del polen y del nectar. Y las hembras, con su taladro, depositan un huevo en el tejido del caliz, en la base de los sepalos.
Las larvas nacen a los 10 dias de la puesta. Se meten en el corazon del fruto y devoran el centro. Estas larvas desprenden un olor caracteristico a chinche.
En tratamientos, utilizar productos con materias activas a base de metilazinfos, formotion, fosalone, triclorfon.
Arañuelo del manzano y del ciruelo.
En frutales, los daños por el mal cuidado pueden ser muy grandes, ya que destruye todas las partes verdes, y no solo pierde la cosecha, sino que se pone en peligro la vida del arbol al quedar desprovisto de hojas.
Se trata de unas orugas de unos 2 centimetros de longitud, de color grisaceo amarillento, con dos puntos negros en cada segmento. Al vivir agrupadas en nidos sedosos, toman el nombre vulgar de «arañuelo».
Sus ataques tienen una fase minadora, en la que pasan desapercibidas. Cuando salen al exterior, forman nidos sedosos aprisionando las hojas, desde cuyo interior las devoran. Cuando la plaga es abundante llegan las telas a cubrir todo el arbol, quedando completamente sin hojas.
En tratamientos, utilizar productos con materias activas a base de malation, triclorfon, carbaril, fention, etc…
Zerzera y cossus.
Las orugas abren galerias en las ramas y en el tronco.
En tratamientos, utilizar productos con materias activas a base de triclorfon, fenitrotion, fosalone, etc…
Agusanado (Cydia pomonella).
Se trata de un insecto que causa muchos daños en estos frutales y en membrillos, nueces, ciruelas, melocotones, almendras y kaquis; ademas favorece el desarrollo de la Monilia.
Las larvas se alimentan de las hojas hasta llegar a los frutos. Antes de penetrar en estos, mordisquean en 6 u 8 sitios diferentes. La penetracion se hace por cualquier punto del fruto. La misma oruga puede dañar varios frutos.
En tratamientos, utilizar productos con materias activas a base de fention, fentoato, fosalone, formet, etc.
Enfermedades
Cribado.
Tambien conocida como «perdigonada», provoca la destruccion de los botones de flor y las yemas de madera.
Sobre las hojas, las esporas pueden caer en el pedunculo provocando su desecamiento, o sobre el limbo, en cuyo caso forman una mancha violacea y despues un agujero, de donde le viene el nombre de cribado o perdigonada. Sobre los frutos se producen manchas en numero variable de coloracion roja, que puede prestarse a confusion con los ataques de piojo de San Jose.
En tratamientos, utilizar productos con materias activas a base de caldo bordeles, oxicloruro de cobre, ziram, tiram, zineb, captan…
Monilia.
Este hongo provoca la podredumbre de los frutos y, a menudo, en la primavera, la destruccion de las flores. El fruto es especialmente atacado cuando esta proximo a la madurez, pues la epidermis es mas tierna.
En tratamientos, utilizar productos con materias activas a base de captafol, metil-tiofanato, folpet, carbendazima, etc.
Roya.
Esta enfermedad afecta a melocotoneros, ciruelos, almendros y albaricoqueros, provocando una defoliacion prematura. Esta, produce en el haz de las hojas unas pequeñas manchas amarillas que se corresponden en el enves con otras de color pardo que al ser frotadas desprenden un polvillo color pardo claro.
Los ataques suelen comenzar en los meses de julio-agosto, por lo que a la aparicion de las primeras manchitas deben aplicarse fungicidas adecuados.
En tratamientos, utilizar productos con materias activas a base de zineb, maneb, propineb, metil-tiofanato, oxicarboxina, etc.
Gomosis.
Es una alteracion de caracter fisiologico. Se produce cuando el arbol se encuentra debilitado por malos tratamientos, el cultivo en terrenos no adecuados, podas excesivas, falta de afinidad entre patron e injerto, abonados desequilibrados, excesiva sequia o humedad persistente, ataques violentos de parasitos vegetales o animales, etc.
El metodo de control se basa en buscar causas de la secrecion de la goma y corregirlas. Hacer las podas mas moderadas, si es posible, a fin de verano: drenar el suelo, hacer correctamente los tratamientos contra las plagas y enfermedades, y sobre todo no escatimar en el abonado.
Chancro del melocotonero y de otros frutales de hueso.
Es una enfermedad debida al ataque de un hongo denominado Fusicoccum. Su ataque comienza en las yemas de los brotes con un area necrosada de color parduzco, ligeramente deprimida, de contorno eliptico y centrado sobre la yema atacada. Cuando el chancro ha dado la vuelta al ramo, se observa el marchitamiento de la parte situada por encima de la zona atacada.
En tratamientos, utilizar productos con materias activas a base de ziram, ferban, tiram, captan.
FUENTE: blog.clementeviven.com