Guia tecnica del cultivo hidroponico

Hoy vamos a comentar a introducirnos poco a poco en el mundo del cultivo hidroponico en el que iremos añadiendo mas informacion.

Que ventajas puede tener el cultivo hidroponico o cultivo sin suelo?

1. Se tiene un mayor control de la nutricion en la planta ya que no hay interacciones por parte del suelo (estructura, pH, biologia, sales, etc.).

2. Como es un sistema cerrado donde se reciclan las aportaciones de agua y minerales, el aprovechamiento de los recursos es altisimo.

3. Hay muchas mas alternativas de sustratos y aportaciones minerales que con respecto al cultivo tradicional en suelo.

4. Ausencia de algunas enfermedades comunes originadas por el contacto con el suelo agricola (hongos que viven en el suelo).

5. Semejante uniformidad en los cultivos al tener el mismo agua y la misma solucion nutritiva, y no estar influenciado por alguna caracteristicas externa generada por el suelo.

6. Aumento de la productividad.

7. Aumento del desarrollo del cultivo y precocidad.

8. Aumenta la facilidad de la recoleccion del cultivo.

Eeeeehhh! Todo son ventajas? Por supuesto que no, tambien hay algunos inconvenientes:

Que inconvenientes puede tener el cultivo hidroponico o cultivo sin suelo?

1. Generas plasticos y residuos en una cantidad mucho mayor que en el cultivo sin suelo.

2. Los sustratos, al ser inocuos, generan mayores problemas con respecto a enfermedades en la raiz. Es decir, aparecen con menos probabilidad (tal como lo hemos dicho antes) pero cuando lo hacen causan mas problemas.

3. Necesidad de realizar un control exhaustivo y permanente de la instalacion. En el suelo agricola los fallos se toleran mejor, pero en el cultivo hidroponico un fallo puede suponer la perdida total del cultivo.

4. Mayor coste de instalacion. Sustratos, riego, estructura, contenedores, etc.

5. Gran asesoramiento tecnico debido al punto 3.

Una curiosa forma de cultivo hidroponico en tomates

Fuente: Kathy Kimpel

Que sustrato elegir?

En el mercado hay un gran mundo de sustratos cada uno con sus propiedades particulares entre los que se incluye (aunque os parezca curioso) el agua. En este articulo que hicimos aparecen una gran parte de los sustratos que podeis comprar.

Si aun estas interesado en conocer todos los sustratos que se pueden utilizar, el ministerio de agricultura te ofrece la posibilidad de conocer las principales caracteristicas de cada uno. Lo puedes hacer aqui. Hay muchisimos!

Elegir uno u otro va en funcion del cultivo. Hay que tener en cuenta todas las caracteristicas de cada uno, pero generalmente lo que se pide a un sustrato para un cultivo sin suelo es una gran capacidad de retencion, drenaje rapido, buena aireacion, baja densidad aparente, estabilidad y distribucion del tamaño de particulas.

Capacidad de aireacion

Esto significa que el sustrato debe contener aire despues de regar, para que no se produzca asfixia radicular. El valor ideal con respecto a la capacidad de aireacion esta comprendido entre 20 y 30%.

Agua disponible

El agua disponible es el agua que puede aprovechar la planta sin dificultad una vez se ha regado y drenado correctamente. Este valor esta influido por la tension del agua y afecta de manera importante a la productividad. Un valor optimo puede estar comprendido entre 20-30%.

Porosidad

Con la porosidad nos referimos al espacio libre que debe haber en un sustrato para que este sea ocupado o bien por aire o bien por agua (con nutrientes). Para que sea optimo tiene que tener un porcentaje de porosidad del 85%.

El tamaño de las particulas

El tamaño de las particulas es un factor muy importante que, de hecho, lo hemos comentado dentro de las principales caracteristicas que debe tener un buen sustrato. Este factor condiciona la porosidad o espacio libre que hay en el sustrato, y a mayor tamaño de particulas, mayor espacio. Nosotros queremos que haya una porosidad del 85 %, por lo que el tamaño de las particulas debe estar comprendido entre 30 y 300 micras.

El pH

Un sustrato puede influir positiva o negativamente en el valor del pH y afectar al cultivo. Los sustratos organicos, como la tierra, tienen mayor capacidad tampon, es decir, mayor resistencia a variar su pH. Para que un cultivo se desarrolle correctamente tendremos que saber el pH correcto de crecimiento. Normalmente estara comprendido entre 5,5 y 6,8.

Por no hacer esto demasiado pesado, en vez de poner aqui las propiedades de cada sustrato, le dedicaremos a cada uno un articulo y lo añadiremos a esta entrada, para que se pueda consultar de forma comoda.

Que fertilizantes se suelen emplear mas en cultivo hidroponico?

Aunque seguramente haya muchos mas, estos son los mas empleados:

* Nitrato magnesico: MgNO3 6H20

* Nitrato calcico: Ca(NO3)2

* Nitrato potasico: KNO3

* Fosfato monoamonico: NH4H2PO4

* Acido fosforico (100%): H3PO4

* Acido nitrico (37%): HNO3

* Sulfato magnesico: MgSO4 7H2O

* Sulfato potasico: K2SO4

* Fosfato monopotasico: KH2PO4

* Acido fosforico (37%): H3PO4

* Nitrato amonico: NH4NO3

* Acido nitrico 100%: HNO3

4 ejemplos de soluciones nutritivas en 1.000 L

Solucion nutritiva 1:

* Nitrato de cal: 49,4 kg

* Nitrato potasico: 38,4 kg

* Microelementos: 2 kg

Solucion nutritiva 2:

* Nitrato potasico :31,8 kg

* Nitrato amonico: 4 kg

* Acido fosforico 75%: 12,3 L (liquido)

Solucion nutritiva 3:

* Nitrato potasico: 36,6 kg

* Sulfato potasico: 16,5 kg

* Microelementos: 2 kg

Solucion nutritiva 4:

* Nitrato potasico: 32,1 kg

* Sulfato potasico: 1,4 kg

* Fosfato monopotasico: 20,4 kg

* Sulfato magnesico: 35,9 kg

Punto de control. Va todo bien?

Hay una serie de medidas y comprobaciones periodicas para ver si esta todo correcto y no nos hemos equivocado en la eleccion del sustrato, al cantidad de riego o el tipo de abonado. Vamos a verlo caso por caso:

El drenaje

El drenaje del sustrato en el cultivo hidroponico viene dado por la cantidad de agua de riego y las caracteristicas del sustrato. Una forma de calcular el drenaje y saber si todo marcha bien es hacer lo siguiente:

1. Ver la cantidad de agua con la que se inicia el riego. Ejemplo: 100 Litros

2. Ver el numero de goteros, aspersores o medios de riego que tenemos. Ejemplo 4

3. Ver la cantidad de agua que vuelve al origen, es decir, que se recicla: Ejemplo 85 Litros.

4. Calcular el porcentaje de agua drenada.

Hacer el calculo es muy sencillo:

Esto lo podemos hacer por partes en la instalacion para comprobar si todas esas partes tienen el mismo % de drenaje, lo cual quiere decir que todo esta en orden, no hay problemas de riego, de obstruccion de goteros o aspersores, etc.

Dotacion de riego

El riego es una variable muy importante (indispensable) en el cultivo hidroponico y se tiene que estudiar detenidamente. Variara, como es logico, segun el cultivo y el sustrato que utilicemos, ya que cada planta tiene sus necesidades y cada sustrato tiene sus caracteristicas (capacidad retencion, porosidad, drenaje, etc.).

Hay que tener en cuenta lo que es la fraccion de agotamiento, que significa el maximo porcentaje de agua que se pierde por evaporacion o drenaje sin que se refleje efectos negativos en la planta, como marchitez. Para el caso del cultivo hidroponico, en la mayoria de sustratos, la fraccion de agotamiento es del 5% y supone una forma de determinar la separacion y tipo de riego a realizar.

Riego en el periodo 1:

Pasadas unas horas del amanecer, el sustrato tiene una fraccion de agotamiento superior al 5% si no se ha regado por la noche, por lo que se debe regar para recuperar los niveles de humedad adecuados. La cantidad de riego se mide por el porcentaje de drenaje que se calcula a partir de la formula anterior, y en este periodo ha de estar comprendida entre un 5y un 10 %.

Riego en el periodo 2:

Corresponde a las horas de mayor radiacion solar y en definitiva, de mayor calor. La humedad relativa desciende y ha de compensarse mediante el riego. Los niveles de drenaje han de ser mas altos pero la frecuencia de riego menor, llegando al caso de tener que realizar dos riegos en un periodo inferior a 1 hora (algunos casos 30 min).

Riego en el periodo 3:

Son las ultimas horas del dia y apunto de anochecer. El nivel de drenaje se ha de reducir y corresponde al momento en el que las necesidades hidricas son bastante bajas.

Riego en el periodo 4:

El periodo 4 corresponde a la noche, con los niveles minimos de temperatura y evapotranspiracion. Normalmente no se riega salvo epocas muy calurosas, ya que se requiere una buena oxigenacion de las raices. Los niveles de drenaje estan comprendidos entre el 10 y el 25 % al inicio del cultivo, y entre 25 y 30 % en su etapa de maduracion.

Sistemas de recirculacion del agua con nutrientes en cultivo hidroponico

Sistema NFT

Sistema NGS

Y eso es todo! Nos hemos dejado algunas cosas en el tintero porque el cultivo hidroponico es un mundo, pero poco a poco iremos completando secciones con articulos nuevos que vayamos escribiendo.