La base de la alimentacion de gran parte de la sociedad actual es sin duda alguna el trigo, de ahi su importancia y su significado como elemento que asegura la subsistencia de una proporcion relevante de la poblacion mundial. El trigo, junto con la soja, el arroz y el maiz en menor grado, es un cereal que se produce en casi todas las regiones mas fertiles del planeta y su consumo abarca a gran cantidad de poblaciones tanto urbanas como rurales que establecen sus dietas en torno a esta materia prima.
Sembrado y cultivado historicamente en las regiones aledañas al mar Mediterraneo donde la temperatura y el clima eran ideales para su crecimiento, el trigo desempeño por gran parte de la historia humana un rol fundamental y de suma importancia a la hora de proveer alimento a comunidades que lo usaron en todas sus formas y variedades. El trigo se cultivo en la Edad Antigua en regiones como Egipto (conocido como el trigo de color dorado), la costa norte de Africa, Italia, Grecia, España y otras zonas que fueron todas parte en algun momento del impresionante Imperio Romano. Para muchas de estas sociedades, el trigo no era solamente un alimento sino tambien un valor de cambio en si mismo, lo cual significa que su importancia radicaba a su vez en la posibilidad de concretar intercambios con los granos de trigo como moneda.
Es llamativo ver como en la actualidad tanto las sociedades consideradas industrializadas y modernas como asi tambien las que a ciertos ojos aparecen como primitivas o atrasadas siguen estableciendo sus dietas alimenticias en base, en gran parte (aunque no exclusivamente) al trigo. Esto es asi ya que el mismo no es consumido solamente como materia prima, es decir, en forma de granos, sino que su producto derivado inmediato (la harina) se transforma en un elemento esencial de muchos de los alimentos consumidos actualmente, por ejemplo todos los tipos de panificados derivados de la harina de trigo asi como tambien las masas, fideos y productos dieteticos. El trigo es entonces de profunda importancia para sociedades en las cuales el uso de hidratos de carbono es central (por ejemplo las sociedades norteamericanas en las que hay hoy en dia un importante problema de sobrepeso) pero tambien en sociedades no industrializadas en las cuales el contacto con los productos y los recursos naturales generados por la agricultura es una cuestion del dia a dia.
No se puede dejar de mencionar al mismo tiempo que el trigo junto a otros cereales representa uno de los alimentos mas accesibles en terminos de precio, si se lo compara con las carnes o las hortalizas y las frutas, por lo cual es comprensible observar el rol y la importancia que este tipo de alimento cumple en cualquier sociedad humana.