Por que se realiza la poda en tomate?

El ritmo de crecimiento y desarrollo del cultivo de tomate es controlado por factores como: genotipo, clima, riego y fertilizacion. Una practica cultural habitual que se realiza al cultivo para manipular el crecimiento de la planta y el fruto es la poda de hojas y brotes, la cual es obligada en variedades de tomate de crecimiento indeterminado.

La poda de hojas o deshojado, es una practica que consiste en remover las hojas senescentes inferiores (hojas viejas o dañadas) por debajo del ultimo racimo que va madurando, dejando un racimo adicional descubierto. Con el deshojado se consigue una mejor ventilacion, uniformidad en la coloracion de los frutos y mayor eficiencia en la aplicacion de agroquimicos, por lo tanto, el deshoje se debe realizar de manera periodica, procurando no quitar mas de tres hojas a la vez para evitar un desbalance energetico e hidrico que agote a la planta y repercuta en el rendimiento del mismo.

La poda de hojas mejora la coloracion de los frutos.

La poda de brotes o tambien llamada «desbrote», consiste en quitar brotes o lo que comunmente se le conoce como «chupones» de las axilas de las hojas. Es aconsejable eliminarlos cuando tengan alrededor de 5 cm de longitud, de tal manera que las cicatrices sean pequeñas y se reduzca el riesgo de enfermedades. El numero de podas de brotes dependera del estado de desarrollo de la planta, en general se recomienda desbrotar dos veces por semana cuando la planta se encuentre en estado vegetativo y una vez cuando se encuentre en estado reproductivo.

La poda de brotes y hojas debe ser limpia a ras de tallo para evitar el ataque de enfermedades como Botrytis. Existen dos metodos para llevar a cabo estas practicas: el mecanico, que consiste en emplear tijeras desinfectadas (con yodo, permanganato de potasio, hipoclorito de sodio o sales cuaternarias de amonio) para evitar el ataque de patogenos; y el metodo manual, donde se da un tiron hacia arriba aprovechando el punto de union entre tallo y hoja.

Tanto la poda de brotes como la de hojas deben realizarse oportunamente, ya que, por ejemplo: en el primer caso se ha encontrado que a medida que incrementa el tamaño del brote el rendimiento se ve reducido, esto debido a que los brotes muestran un mayor vigor por cuestiones hormonales, ocasionando que gran parte de los nutrimentos vayan hacia ellos y no al fruto.

La poda de brotes consiste en quitar los chupones, que son brotes axilares. Se recomienda eliminar brotes de 5 cm de longitud.

Se ha encontrado que estas practicas afectan la distribucion del floema, tejido encargado del transporte de los azucares (materia prima para realizar las funciones metabolicas de la planta) que van hacia frutos y hojas. Basados en lo anterior, se ha descubierto que entre mas temprana sea la etapa de poda en la planta, se favorece una mayor distribucion del floema hacia los frutos, con lo cual existe una mayor acumulacion de azucares, agua y materia seca. Es entonces bajo este principio fisiologico que recae el fundamento de realizar podas, mejorando con ello la productividad del cultivo.

Fuentes consultadas: Castellanos, J. Z. 2009. Manual de Produccion de Tomate en Invernadero. Editorial INTAGRI. Mexico. 369 p.