Hace varios años, la empresa Master Touche encontro un nicho de mercado en la produccion exclusiva de minipimientos (mini bell peppers) que habian sido desarrollados por una empresa holandesa y cuya exclusividad garantizaba el exito de la operacion. Hoy en dia, contratos similares han llegado a las variedades de tomate uva (grape tomato) como Amoroso y Bella, con una gran aceptacion del consumidor.
A pesar del exito de la exclusividad, la produccion de minipimientos ha crecido notablemente hasta convertirse en una opcion de negocio en varias regiones de produccion.
Como se puede ver en el cuadro siguiente, la produccion de los minipimientos alcanza ya una superficie de 140 hectareas en campos certificados que se ubican principalmente en Baja California y Sinaloa, aunque ahora tambien se estan generando oportunidades de negocio en otras regiones, como es el caso de Tehuacan, Puebla.
Nuevos negocios
El desarrollo de nuevos negocios como este, nos muestra el interes de los experimentados productores de Sinaloa por extender su influencia hacia otras regiones, que sin duda tendran que pagar su cuota de aprendizaje.
En el caso del minipimiento, los rendimientos y las ganancias no son tan apetecibles como en el caso del tomate, ya que estamos hablando de 12 toneladas por hectarea en cultivos bajo malla, y de 18 toneladas por hectarea en invernaderos. Aun con un precio asegurado de $3 dolares por kilo, las utilidades no son tan atractivas, pero la relacion comercial puede generar otros negocios. Digamos que el minipimiento puede servir de punta de lanza para penetrar nuevos mercados.
Bajo esta teoria, resulta inexplicable que dado el potencial de diversificacion de los chiles, estemos hablando tan solo de unos cuantos tipos y no de un arsenal que pudiera significar mayores ganancias.
Diversidad de materiales
Una muestra de lo anterior, nos revela que en Estados Unidos existe una coleccion de germoplasma de casi 3,000 materiales que provienen de siete paises diferentes, entre los cuales sobresale el germoplasma originado en Mexico. Cabe mencionar que, de las tres especies de chiles, en Mexico existe una gran diversificacion de los tipos, que van desde el chiltepin o el habanero, hasta el mirasol, pasilla, serrano, jalapeño, tabasco, ancho y mulato.
Para darles una idea de la importancia de este banco genetico, todos los materiales estan registrados en un sistema denominado Germoplasm Resource Information (GRIN), cuya base de datos esta conectada a la mayoria de los centros de investigacion para utilizarla en programas de produccion de semillas.
Gracias a ello, existen empresas en Estados Unidos que cuentan con un listado muy extenso de variedades de chiles pimientos como King of the North, Marconi, Mini Bella, Nardello, Paprika, Purpule Beauty, Quadrato Asti, Sunrise Orange, Tangerine Pimiento, Aconcagua, Banana, California Wonder, Cherry, Chervena, Chocolate, Corbaci, Corno di Toro, Cubanelle, Duga Bella, Feherozen, Figaro, Golden California y muchos otros mas que provienen de Italia, Hungria. Mexico, Peru, Bolivia y Corea, principalmente.
Certificacion de proceso
Asi que dadas las bondades de este nicho del mercado, la pregunta obligada es ¿que se necesita para desarrollar negocios de exclusividad?
La respuesta es muy simple, aunque puede resultar complicada para algunos. Es decir, que sobre todo se requiere de plantacion.
Pongamos el ejemplo de la certificacion de calidad de los productos organicos, los cuales requieren disponer de campos libres de contaminacion y de una serie de requisitos cuyo proceso de registro lleva por lo menos tres años. Ello significa que los productores deben llevar una bitacora de las actividades para poder obtener su registro.
Pues bien, para la calabaza Kabocha o en el cultivo de okra o minipimiento, es practicamente el mismo proceso. Usted requiere de una certificacion para avalar, no solo la calidad del producto, sino el sistema de produccion.
El registro de las actividades y el cumplimiento de los objetivos planteados en una empresa que busca la exclusividad, o el acceso a mercados especificos, puede significar una gran diferencia. En otras palabras, podemos decir que en el futuro, las negociaciones del tomate, a pesar de ser las mas importantes, pudieran estar estrechamente relacionadas con la disponibilidad de ciertas especialidades.
Exito en diversificacion
Un experimentado consultor, nos refiere que una de las pocas opciones para ganarle la batalla a la globalizacion es la diversificacion.
Y el proyecto de los minipimientos que se esta concretando en Puebla, puede ser un fiel reflejo de las necesidades de las empresas. En este caso, la empresa Harvest Pride puede contar con una variedad de tomates en sus invernaderos, pero el producto que la hara realmente diferente de otras empresas de la region, es sin duda la posibilidad de comercializar productos de especialidad, como los minipimientos o el tomate uva.
De tal forma, la produccion de chiles en Mexico puede ser vista como una herramienta para diversificar la oferta y garantizar la permanencia de las empresas en los mercados de exportacion.
Como han mencionado algunos especialistas, la clave no es conquistar el mercado, sino mantenerse como un proveedor confiable con ideas y productos innovadores. La produccion de minipimientos es una de las mejores pruebas de ello.