El diseño de invernaderos se ha enfocado hacia el desarrollo de cultivos en ambientes con temperaturas relativamente extremas, como en verano e invierno en climas templados.
Los invernaderos se utilizan para asegurar la produccion y calidad de los cultivos, ya que en campo abierto es muy dificil mantener los cultivos de una manera perfecta a lo largo de todo el año. El concepto de cultivos bajo invernadero representa el paso de produccion extensiva de tomate a produccion intensiva. Para ello, las plantas han de reunir condiciones optimas para el desarrollo del cultivo.
Los controles de temperatura, humedad relativa, corrientes de aire y composicion atmosferica son esenciales, como lo son, ademas, el control del agua y de los fertilizantes, el mantenimiento del nivel de oxigeno cerca de las raices y la sanidad del cultivo para asegurar una calidad y una productividad optimas.
Parametros para la localizacion de un invernadero
Sanidad del terreno. Verificar que el terreno este en excelentes condiciones e indagar sobre su historial. En el caso de siembras de tomate, evitar en lo posible sembrar en terreno donde anteriormente se hayan cultivado especies como pimiento o berenjena entre otros, los cuales pertenecen a la familia botanica del tomate (solanaceas), cuyas plagas y enfermedades generalmente son las mismas. Asi mismo, evitar terrenos que anteriormente hayan sido usados como basureros o en otras actividades que puedan haber causado contaminacion al suelo
Fertilidad del terreno. Se debe realizar un analisis del suelo para evaluar sus condiciones fisicas y su composicion quimica y microbiologica, que permita determinar si reune las condiciones adecuadas para el desarrollo del cultivo.
Drenaje del terreno. Se debe seleccionar el mejor suelo con un buen drenaje y fertilidad. Un alto nivel freatico puede limitar considerablemente la produccion de tomate, principalmente por el ataque de enfermedades.
Disponibilidad y calidad de agua de riego. El invernadero debe estar cerca a fuentes de agua de excelente calidad, libre de contaminantes quimicos y microbiologicos; debe existir un tanque de reserva para emergencias o epocas de sequia. El productor debe prever la cantidad de agua que sera necesaria durante el desarrollo del cultivo, asi como tener en cuenta los medios para su conduccion y distribucion.
Cercano a la vivienda del productor y con buena vias de acceso. El invernadero debe estar ubicado lo mas cerca posible a la vivienda del productor para ejercer una supervision constante del cultivo por cualquier anormalidad que se produzca, y disponer de vias de acceso adecuadas para sacar la produccion y la entrada de insumos.
Historial de la informacion climatica de la zona. En lo posible tener informacion acerca del comportamiento climatico de la region: temperaturas maximas y minimas tanto diurnas como nocturnas, comportamiento de la humedad relativa en la madrugada y en las horas de la tarde, velocidad y direccion del viento, horas y cantidad de los niveles de radiacion, cantidad anual y maximo de mm/hora de las lluvias, y presencia de heladas, granizo y fenomenos naturales.
Alejado de caminos o zonas polvorientas. El invernadero debe estar alejado de carreteras o caminos destapados por el exceso de particulas de polvo, ya que la acumulacion de polvo o residuos contaminantes puede afectar la calidad del plastico y, consecuentemente, la luminosidad dentro del invernadero, y con ello la calidad del producto y la productividad del cultivo; ademas, las particulas de polvo pueden causar heridas a las plantulas o bloquear la transpiracion al depositarse en las hojas.
Adecuada ventilacion. Se debe ubicar el invernadero en zonas donde exista suficiente ventilacion para favorecer la remocion del aire humedo o caliente desde su interior y de esta manera evitar la alta o baja humedad relativa que favorece el desarrollo de enfermedades, plagas, desordenes fisiologicos y problemas de calidad y productividad en la planta. Cuando predominan vientos demasiado fuertes, tambien se producen condiciones desfavorables para el desarrollo de las plantas, especialmente condiciones de humedad relativa baja, por lo tanto sera necesaria la ubicacion de barreras vivas para disminuir la velocidad del viento.
Luminosidad. Se debe evitar ubicarlo cerca de arboles altos, construcciones o barreras geograficas como montañas que impidan la entrada de luz al invernadero.
Pendiente del terreno. Lo ideal es ubicar el invernadero en zonas de topografia plana adecuando el drenaje del terreno, pero si el terreno presenta alguna pendiente esta no debe superar el 20%.
Orientacion. Es importante ubicar el invernadero en sentido norte sur o de acuerdo a los angulos de radiacion para lograr la maxima penetracion de la luz y minimizar el sombrio de las plantas a lo largo del dia.
Calidad de la estructura. Lo ideal es construir un invernadero con materiales duraderos, como el acero galvanizado; en caso de utilizar madera o guadua se recomienda que estas sean sometidas a algun tratamiento de inmunizacion para incrementar su vida util.
Parametros para la construccion de un invernadero
Eleccion del modelo del invernadero y de sus accesorios apropiados.En la forma y modelo del invernadero se deben tener en cuenta las condiciones economicas de cada productor, siempre y cuando la estructura cumpla con los requerimientos apropiados para el desarrollo del cultivo, sea funcional y de facil operacion, permita el cultivo de otras especies, sea lo suficientemente fuerte como para soportar condiciones climaticas extremas y el peso de las plantas y de los sistemas internos, y tenga una duracion prolongada y una cobertura facil de cambiar y de facil mantenimiento.
Tipo y el peso de la cubierta. Deben ser materiales de calidad, durables, que garanticen la mayor resistencia del invernadero y que sean de facil mantenimiento y economicos.
Luminosidad. Cuando se planea la construccion es importante favorecer la maxima exposicion de la luz hacia las plantas. La estructura debe estar diseñada con materiales que no obstaculicen el paso de la luz. La cubierta plastica acumula gran cantidad de polvo debido a la electricidad estatica sobre su superficie, lo que reduce la transmision de luz dentro del invernadero; esto tiene efecto negativo sobre la cantidad y calidad de la produccion. Se le debe hacer limpieza de mantenimiento para mejorar la transmision de la luz. El plastico debe ser lavado con agua y un cepillo suave para facilitar la separacion mecanica del polvo, como minimo cada año; es conveniente no adicionar ningun tipo de detergente que pueda deteriorar el plastico.
Dimension. Naves con una anchura maxima de 10 a 12 m, y una longitud maxima de 60 m facilitan el manejo del cultivo y el control de las condiciones climaticas dentro del invernadero; sin embargo, es importante tener en cuenta el clima de la zona donde se va a construir. Las instalaciones deben tener la altura necesaria que permita mejorar la inercia termica y la ventilacion
Direccion e intensidad de los vientos. En algunos casos se podra utilizar para ventilacion natural, y en otros sera necesario disminuir su intensidad por medio de cortinas rompevientos. El invernadero debe construirse en la misma direccion del viento, con el fin de permitir que las aperturas para la ventilacion esten acordes a la direccion del viento. El invernadero debe frenar, lo menos posible, la velocidad del viento, para que su estructura no se desestabilice y el plastico no sufra daños. Sin embargo, cuando el viento es demasiado fuerte se deben ubicar barreras rompevientos naturales (hileras de arboles) o cortinas artificiales (mallas) que disminuyan su velocidad. La apertura cenital debe estar en direccion contraria al viento para evitar daños a la estructura y facilitar la salida del aire caliente. La orientacion de los surcos del cultivo y dentro del invernadero, no debe impedir la circulacion del viento dentro de la estructura.
Orientacion. El invernadero se construye generalmente en direccion norte-sur, pues esta probado que, en el conjunto del dia, la iluminacion interna es mas uniforme y mas constante en este sentido. Sin embargo, otros factores que la determinan son la direccion e intensidad de los vientos y la topografia del terreno. La orientacion de las lineas de cultivo (surcos) tambien deberia ser en direccion norte sur para mejorar la distribucion de la luz en las plantas a lo largo del dia. Sin embargo, en caso que la direccion del viento sea contraria y los surcos impidan la circulacion del viento con esta disposicion, se prefiere cambiar la orientacion de los surcos para favorecer el intercambio de aire al interior del invernadero.