Orlando Valega de Apicola Don Guillermo
Email: apicoladonguillermo@yahoo.com.ar
Yo pienso que hay tres cuestiones fundamentales a tener en cuenta en la introduccion de reinas, a saber:
1. el estado de madurez de una reina al momento de introducirla,
2. lo mas o menos atractiva que resulte para las abejas en funcion a la cantidad o calidad de feromonas que emita al momento de la introduccion,
3. el estado de equilibrio de la colmena al momento de la introduccion.
Las reinas que se compran de un criadero tienen las dos primeras condiciones en contra, si bien para los criadores no hay otra mejor y talvez asi lo sea, para las abejas no es lo mismo. Primero por ser todas reinas recien fecundadas y no maduras, por lo tanto muy nerviosas y se corre el riesgo de que la asfixien. Segundo, por haber suspendido la postura varios dias , han perdido el atractivo olor para las abejas de las feromonas propias de la reina en postura.
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Ademas se propone dejar huerfana a la colmena al menos por 48 hs. lo que produce un cambio brusco en la colmena volviendola mas agresiva, por disminuir las tareas de pecoreo en la colmena quedan las abejas mas viejas que son mas agresivas, construyen celdas reales que en cierto modo compiten con la reina a introducir etc. La reina no es rechazada como si fuera una celda , y por lo tanto no es necesario dejar huerfana a la colmena. La celda es construida ante el desequilibrio que genera la ausencia de la sustancia real,-al desaparecer la reina- que inhibia la formacion de celdas, cuando esta es devuelta, -igual, que cuando nace la primer reina de un grupo de celdas reales- automaticamente las obreras las destruyen, a menos que le coloquemos una reina vieja, que ya casi no pone huevos , y si esto ocurriera, no destruyen las celdas, pero no matan a la reina, simplemente la dejan como si fuera una abeja obrera mas.
A la reina que queremos introducir que compramos a un criadero la matan porque es muy joven , asustadiza, viene estresada y para completar, ponemos nerviosa a la colmena dejandola sin reina. Es probable que la reinita joven que introducimos libere feromonas de alarma que impulsan a las obreras viejas y agresivas a matarla asfixiandola. (embolar)
A partir de comprender estos fenomenos, podemos interpretar mejor los metodos empiricos aconsejados por los criadores.
Primero todos coinciden en dejar 10 a 30 dias sin tocar a la colmena a partir de haber colocado la jaulita con la reina, es por haber colocado una reina nerviosa y susceptible de ser asfixiada por las abejas, (embolar) que llega al estado de madures y serenidad despues de los 30 dias de postura.
En segundo lugar, todos buscan obligar a las abejas a aceptar a la nueva reina, que evidentemente no es tan apreciada por ellas, que hasta prefieren a las celdas, y para que esto no suceda aconsejan destruirlas minuciosamente a todas . Como la reina que vamos a cambiar libera feromonas mas atractivas para las abejas que la que vamos a introducir, aconsejan matarla fregandola sobre la jaulita para que trasmita algo de ese atractivo olor a la nueva soberana y asi camuflada ,sea aceptada por las abejas.
La mayoria de los criadores propone un periodo de orfandad de 48 hs a 96hs previo a la introduccion y la destruccion de todas las celdas y no revisar la colmena por lo menos por 10 dias..Gilles Fert (Apiservice): propone el uso de una jaula de 10cm x 8 cm x1.5 cm de alto que es como un canasto en cuyo interior deja a la reina nueva en un lugar del panal que contenga cria cerrada por nacer. La reina tiene contacto con las nodrizas y a medida que nacen las abejas del panal comienza la postura . a los pocos dias retira la jaula dejando en libertad a la reina. De esta manera consigue que la reina entre en postura y aumente las feromonas y asi resulte mas atractiva para las abejas ademas de tener tiempo de relajarse del estres por el encierro en la jaula y traslado. Otra alternativa propuesta por dicho criador es el de encerrar en la jaula de introduccion primero a la reina vieja y luego a la nueva que toma sus olores.
A mi entender, las abejas matan a la reina a introducir solamente por ponerse nerviosa, maxime en una colmena estresada por perdida de la reina, Si colocamos una reina vieja y mansa, no la matan, pero siguen cuidando de las celdas y si todavia no las prepararon las construyen igual que si tuvieran que sustituirla normalmente.
Lo ideal es introducir reinas maduras (serenas) que esten en plena postura y por lo tanto sean muy atractivas para las abejas. El gran inconveniente radica en que los criadores de reinas no venden reinas maduras Y si vendieran reinas maduras nos veriamos con el inconveniente de haber suspendido la postura de la reina por varios dias, por el encierro y el viaje pierde las caracteristicas propias de una reina madura, pierde el olor atractivo de las feromonas, y lo que es peor, se vuelve nerviosa al igual que una reina recien fecundada, corriendose igualmente riesgos.
Asi como estan las cosas, introducir una reina enjaulada, recien fecundada, en una colmena grande; es muy riesgoso. Lo ideal seria hacer un paquete o un nucleo, mejor un nucleo(**) , introducir la reina al nucleo y una vez que maduro la reina,-despues de los treinta dias de postura- se hace la sustitucion de la reina vieja por la nueva con un metodo muy sencillo. Se mata la reina de la colmena y luego se fusiona el nucleo con la colmena en un periquete –sin previa horfanizacion- simplemente juntando las crias al centro y las reservas a los costados, sin siquiera tocar la reina . De esta forma no se atrasa la colmena, mas bien se adelanta en el desarrollo de la misma ya que por un mes tengo dos reinas poniendo huevos. Ademas, la fusion logra dar un impulso extra a la colmena. Se puede obviamente , despues de eliminar la reina de la colmena, retirar la reina del nucleo y colocarla directamente en la colmena, pero hay mas riesgos de lastimarla.
Yo no comparto la idea de que se tenga que hacer un nucleo para debilitar a la colmena como sugieren algunos criadores, por tres razones:
1. al hacer un nucleo retiro las abejas nodrizas mansas y dejo a las pecoreadoras mas agresivas en la colmena,
2. debilito y atraso el desarrollo de la colmena siendo que tengo muy poco tiempo para llegar a la mielada,
3. tengo que comprar otra reina para el nucleo.
Siempre es conveniente tener nucleos disponibles para reponer alguna reina que hemos malogrado en el trabajo o que por cualquier motivo la colmena quedo huerfana. En casos en que encontremos una colmena que haya quedado huerfana y no tiene una reina nueva podemos fusionarla con un buen nucleo y listo. No se necesita ningun preparativo previo, simplemente traer un nucleo y fusionarlo colocando la cria al centro y las reservas al costado.
LA FUSIoN DE COLMENAS
Ahora que sabemos que las colonias de abejas no tienen un olor distinto a las demas, o al menos que si lo tienen, dicho olor no determina rechazo de unas a las otras, ni provocan el rechazo de una reina proveniente de otra colmena; Veamos cuantas alternativas practicas tenemos a nuestro alcance para mejorar el manejo de las colmenas.
Todos sabemos que para tener una buena cosecha debemos hacer coincidir el pico de desarrollo de la colmena con el inicio de la mielada. En Corrientes tenemos dos mieladas cortas, una temprana que va desde mediados de septiembre a fines de octubre y otra en pleno verano otoño, que va desde principios de febrero a fines de marzo.
Para poder aprovechar la mielada temprana, la reina deberia iniciar su periodo de postura intensa y constante, al final del mes de julio y corrientemente lo hace a partir de la floracion del citrus que se inicia en la ultima quincena de agosto, veinte a veinticinco dias mas tarde de lo que conviene al apicultor.
Por que es importante que la reina inicie su postura casi 60 dias antes de la mielada? La respuesta es simple; A partir de que se inicia la postura y hasta que nacen las primeras obreras pasan 21 dias y desde ese momento hasta que se transforma en pecoreadora 21 dias mas. 42 dias hasta que se consiguen las primeras cosecheras pero, necesitamos gran cantidad de pecoreadoras, que se logran por lo menos 15 dias mas tarde. Como la reina comienza la postura el 15 de agosto recien para el 12 de octubre esta en condiciones de iniciar la mielada. Para que coincida su desarrollo pico con el inicio de la mielada que se produce para el 20 de septiembre, deberia comenzar la postura al menos el 25 de julio.
Una alternativa aparentemente util seria la de estimular a la reina anticipadamente con jarabe. Si se estimula muy temprano a la reina con jarabe se debe agregar tambien sustituto proteico, y no se puede suspender la alimentacion hasta que se inicie la entrada de nectar y polen en forma natural y sostenida. Estimular la postura temprana puede resultar un arma de doble filo. Si el estimulo es muy fuerte y la reina coloca gran cantidad de huevos que generan una dotacion de cria superior a la cantidad de abejas que dispone para cuidar la cria, la colonia se vuelve susceptible a contraer infesta de cria yesificada o desequilibrios nutricionales de las abejas que en su desesperacion por alimentar a las crias consumen gran cantidad de polen que no pueden digerir. Si hace frio las abejas se ven obligadas a comer parte de la cria de los bordes del nido y todo el esfuerzo por criar anticipadamente se derrumba en un par de dias. Si se fracasa en el intento, quedan en la colmena un monton de abejas viejas y desgastadas por el esfuerzo, susceptibles de contraer cualquier enfermedad. Es probable que muchas mueran de agotamiento fuera de la colmena y no vuelvan al nido, agravandose aun mas la situacion. En este caso es peor el remedio que la
enfermedad, se gasto dinero y esfuerzo y en vez de anticiparse con la colmena se termina debilitando, enfermando, y atrasando a la misma.
Si se la deja arrancar sola, las abejas saben cuando ya no hay riesgo de cambios climaticos, ademas lo hacen gradualmente y de esa forma llegan un poco tarde pero seguro. Los animales tienen una gran capacidad de percibir los cambios climaticos, recuerden que en el Tsunami los animales se salvaron por percibir a tiempo el maremoto.
Posiblemente en otras zonas geograficas el desarrollo ideal de la colonia de abejas este mas cerca del momento de inicio de la mielada, o tal vez tenga una mielada mucho mas larga que en Corrientes y el manejo sera distinto