Un estudio de la Universidad de Oregon publicado en Proceedings ha descubierto que cada especie de arbol cuenta con una identidad bacteriana unica.
Los investigadores recogieron muestras bacterianas de 57 de las mas de 450 especies de arbol presentes en un bosque tropical de tierras bajas en la isla de Barro Colorado (Panama). A continuacion, aislaron el gen 16S de acido ribonucleico (ARN) ribosomico y procedieron a su secuenciacion.
Segun la profesora en la UO Jessica Green, este gen, que forma parte del grupo que los biologos denominan gen codigo de barras, permitio a los investigadores identificar y medir la diversidad de las bacterias a partir de millones de fragmentos de ADN recolectados de las comunidades bacterianas halladas en la superficie de las hojas de los arboles.
En este sentido, su compañero en la investigacion y autor principal del estudio, Steven W. Kembel, explica que algunas bacterias resultaron ser muy abundantes y fueron localizadas en cada hoja del bosque, mientras que otras, mas infrecuentes, se concentraban en un unico ejemplar. Asi, cada especie demostro poseer una comunidad bacteriana muy distintiva en sus hojas.
Segun Kembel, las hojas de las especies vegetales constituyen un habitat a nivel microbiologico conocido como filosfera, donde se distribuyen millones de bacterias que desempeñan un rol tanto positivo como negativo en la salud y el funcionamiento de las plantas que los albergan.
Por ejemplo, aunque existen bacterias en las hojas que son responsables de enfermedades, otras protegen a la especie vegetal contra la accion de patogenos o producen hormonas que aumentan la tasa de crecimiento de las plantas, indica.
En esa linea, el estudio ha descubierto que, como sucede en el microbioma animal, existe una conexion entre algunos de los atributos de la planta anfitriona como su crecimiento, su mortalidad y su funcionamiento y la diversidad que existe en ella a nivel microbiano.
Asi, algunos tipos de bacteria se distribuian con mayor frecuencia en arboles con un crecimiento rapido, mientras que otras favorecian hojas con una concentracion determinada de elementos como el nitrogeno o el fosforo.
A juicio de Kembel, el conocimiento sobre los factores que influyen a las bacterias presentes en las hojas de los distintos arboles podria tener importantes implicaciones en la conservacion de la diversidad biologica y el funcionamiento de los ecosistemas forestales.
FUENTE: europapress.es