La rucula, Eruca vesicaria cavanilles, es una verdura de hoja verde originaria de Asia y de la zona mediterranea (donde ademas de cultivarse crece de forma espontanea). Tambien se la conoce con otros nombres como rocket, argula o eruca. Es un tipo de cultivo muy indicado tanto para los huertos urbanos (en macetas y mesas de cultivo) como para cultivar en el campo. Si buscas una planta facil de cultivar: a plantar rucula, es rustica, crece rapido y aguanta bastante bien.
Esta verdura de hoja verde se puede usar en muchas recetas de cocina y ademas posee propiedades nutricionales muy interesantes, como por ejemplo su efecto protector del higado, su accion depurativa, su poder para prevenir o mejorar la anemia, para prevenir el estreñimiento, etc. (lee mas sobre los beneficios de la rucula)
La rucula es una planta anual que pertenece a la familia de las cruciferas. Es una hortaliza de ciclo corto, por lo que puedes realizar siembras escalonadas para ir teniendo cosechas de rucula sucesivas durante el año.
Consejos de cultivo para la rucula
Mejor momento para su cultivo: suele estar entre los meses de marzo a octubre
Siembra: prepara semilleros o bien siembra directamente en su lugar definitivo de cultivo dejando una separacion para cada planta de unos 30 cm2. Las semillas necesitaran unas temperaturas de entre 21 y 25 ºC y se deben sembrar a una profundidad no superior a 2 cm. En el caso de los semilleros, cuando las plantulas alcancen una altura de 10 cm ya las puedes trasplantar a su sitio definitivo.
Asociacion: la rucula se puede asociar con otros cultivos como tomates, pimientos y berenjenas. Evita asociarla con otras hortalizas de la familia de las cruciferas.
Suelos: se desarrolla bien en suelos calcareos, que esten ligeramente sueltos y que tengan buen drenaje para evitar la asfixia radicular en caso de exceso de agua. Aunque no es muy exigente en cuanto a sustratos muy ricos en materia organica, es cierto que crece mejor en suelos ricos que en los pobres. No necesita recipientes o macetas con mucha profundidad.
Clima: la rucula es una planta que prefiere los climas calidos con temperaturas entre los 15 y 25 ºC, aunque esta planta tambien es capaz de soportar temperaturas de – 0 ºC, eso si, la planta no crecera igual de bien. Por eso se puede cultivar durante todo el año, aunque durante la primavera y el verano crece mejor porque el frio retrasa su crecimiento.
Luz: es una planta que necesita estar expuesta a la luz del sol, pero sin excesos porque podria producir que las hojas de rucula sean demasiado amargas.
Riego: la rucula necesita riegos regulares, frecuentes pero sin excesos, lo suficiente como para mantener la tierra con una humedad constante.
Plagas y enfermedades: esta planta puede sufrir el ataque de hongos como la roya y el oidio, pero ademas tambien puede verse atacada por el pulgon y las orugas (mira remedios ecologicos para plagas y enfermedades)
Cosecha: a las 5 semanas ya se pueden empezar a cosechar las hojas mas exteriores de la rucula. Haz un corte a ras de suelo de las hojas que quieras tomar. Cuando mas jovenes sean las hojas menos amargor tienen mientras que si las dejas mucho tiempo se espigara y dara flores en racimos, que por cierto tambien se pueden comer. De las flores podras extraer la semillas para seguir sembrando rucula.
FUENTE: ecoagricultor.com