Una de las ventajas de este arbusto es que mantiene su follaje verde en epocas secas, lo que sirve a la actividad pecuaria.
Estudios desarrollados por el Instituto Nacional de Investigaciones Forestales, Agricolas y Pecuarias (INIFAP) permiten determinar la viabilidad del arbol de Tehuixtle como una medida para restaurar las Selvas Bajas Caducifolias y como alternativa de alimento para el ganado.
Se propone implementar un plan de rescate de las Selvas Bajas Caducifolias –asociaciones vegetales de zonas calido-humedas– con el Tehuixtle, dadas sus caracteristicas como parte de las leguminosas forrajeras en la alimentacion de ganado, debido a su alto contenido proteico.
El Tehuixtle tiene un 35 por ciento de proteina y su semilla no contiene alcaloides (metabolismos secundarios de las plantas que generan en los animales efectos de psicosis) ni glucosidos cianogenicos (metabolismos secundarios de las plantas que cumplen funciones de defensa), lo cual lo hace una buena alternativa para la alimentacion de rumiantes (bovinos, ovinos, caprinos y cervidos).
Datos del INIFAP –organo descentralizado de la Secretaria de Agricultura, Ganaderia, Desarrollo Rural, Pesca y Alimentacion (SAGARPA)– muestran la relevancia de que este arbol sea utilizado para alimentar al ganado sobre todo en la epoca seca, que es donde solo algunas especies vegetales mantienen su follaje verde.
El Tehuixtle tambien se usa como leña y madera. De esta ultima, se destaca que es dura y resistente, de la que se obtienen vigas y morillos (utensilios para el hogar).
Este arbusto llaga a medir hasta seis metros de alto con ramas y tallo hispidulos (cubierto de pelo), forma parte del genero Acacia, del cual se estima existen aproximadamente mil 380 especies: cerca de mil especies se encuentran en Australia, 144 en Africa, 89 en Asia y alrededor de 185 en America.
Algunas de las ventajas del Tehuixtle para disminuir el deterioro de la Selva Baja Caducifolia se asocian con la permanencia de sus hojas en epoca seca, ya que su rango de tolerancia a los factores abioticos (temperatura, PH y suelo, entre otros) es mas amplio que el de otras especies.
Otra ventaja del arbol es la produccion de su semilla en los meses de marzo, abril y mayo, aunado a que las caracteristicas de las vainas permiten que haya mas oportunidades de germinar con las lluvias de verano.
La Selva Baja Caducifolia se localiza en las zonas calido-humedas, y tambien denominado bosque tropical caducifolio. En Mexico esta selva abarca gran parte de la costa Pacifica, desde el sur de Sonora (con en entradas hacia el suroeste de Chihuahua) hasta Chiapas; tambien tiene presencia en Morelos y Yucatan.
Las caracteristicas fisionomicas de esta selva son la corta altura de sus arboles y el hecho de que casi todas las especies pierden sus hojas durante un periodo de cinco a siete meses. La selva se desarrolla en terrenos de ladera, pedregosos con suelos someros, arenosos o arcillosos, con un fuerte drenaje superficial.