La solucion puede estar en la fusion de dos colmenas o de parte de colmenas con otra colmena. Veamos un poco lo que se puede hacer:
Primero – Dijimos que para tener una buena cosecha, al momento de iniciar la mielada se debe tener una gran dotacion de abejas pecoreadoras o nodrizas en exceso, que anticipan su evolucion transformandose en precoses pecoreadoras. En el articulo de sustitucion de reinas comente que siempre disponemos de nucleos con reinas nuevas que oportunamente utilizamos para sustituir a las reinas de colmenas que las necesiten. Los primeros dias de septiembre, cuando falta todavia 15 dias para el inicio de la mielada, fusionamos todos los nucleos de fin de temporada, -hechos hasta mediados de febrero- con las colonias que a pesar de haber tenido un manejo adecuado, no se desarrollan con la intensidad de las demas. Para fusionarlos con las colmenas, trasladamos los nucleos y los colocamos sobre las colmenas que necesitan cambio de reina y a los pocos dias los juntamos en una sola colmena, colocando las crias de la colmena en el centro en la posicion en que estan y al costado en forma contigua las crias del nucleo, los cuadros de miel y polen al costado si queda lugar, de lo contrario colocamos otra alza arriba con los cuadros de miel y polen
. No nos molestamos en matar la reina, las abejas siempre dejan a la mejor de las dos. Vuelvo a insistir, no hay peleas ni conflicto alguno. Puede haber algunas escaramuzas por pillaje dado que se desarma y se la tiene expuestas a las dos colmenas por un ratito, pero si se retira rapido y se tapa todo lo que pueda producir olor, y se tiene la precaucion de trabajar primero las colmenas que estan opuestas a la direccion del viento; no hay grandes complicaciones. Estas colmenas fusionadas equiparan a las mejores del grupo o la superan en poco tiempo.
Segundo – Mi padre todos los años cosechaba temprano algo de miel de azahar porque, sembraba plantas de floracion muy temprana y continua hasta el inicio de la floracion de azahar. Nosotros no tenemos campos propios y colocamos a las colmenas en campos prestados o arrendados. Pero con el metodo de fusion de colmenas, se puede lograr una moderada cosecha de miel de azahar. Se procede de la siguiente forma; Cuando este en un treinta % la floracion de los limones, naranjos y pomelos, en un colmenar cercano a estas floraciones, se debe fusionar las abejas viejas y la cria cerrada de una buena colmena, con la totalidad de otra tambien buena. Con la reina y la cria abierta se puede hacer un nucleo fuerte que, con suerte puede producir algo, o al menos, va a servir para hacer nucleos a partir de noviembre. Las abejas nodrizas que tiene la colmena que queda completa mas las que muy pronto van a nacer de la cria cerrada adicional, seran mas que suficientes para dotar de un buen caudal de criadoras, y el adicional de pecoreadoras va a permitir una modesta cosecha de miel de azahar. Podriamos juntar simplemente a las dos colmenas pero en ese momento lo que necesitan las colonias es un buen contingente de abejas pecoreadoras y de paso queda
un nucleo. Como se hace en la practica esto? En el manejo de las colonias siempre hay mas de un metodo, yo voy a describir uno, que no necesariamente tiene que ser el mejor:
1. Se eligen dos buenas colmenas contiguas o se lleva la colmena a dividir contigua a la que va a recibir el injerto.
2. Una vez que se acostumbro al nuevo lugar, se coloca otra colmena vacia contigua a la colmena a dividir.
3. Se retira de la colonia a dividir y se pasa a la colmena vacia, todos los cuadros con cria mayormente cerrada, sin las abejas, cuadros con miel y polen, de manera que en el otro cajon quede dos o tres cuadros con cria abierta, dos o tres cuadros con polen y miel, la reina y todas las abejas.
4. Se completa con cuadros de cera o labrados las dos colmenas y se retira la que quedo con la reina y las abejas a un lugar cercano dentro del mismo colmenar. En su lugar se coloca la colmena que quedo sin abejas.
5. Una vez que las abejas viejas volvieron a la colmena sin reina, se pasa los cuadros con cria de forma contigua a la cria de la colmena receptora, se vuelca las abejas, se superpone el alza con los cuadros de miel y los de cera y se cierra la colmena fusionada.
Tercero – La cosecha de primavera normalmente la hacemos al final del mes de octubre. Desde principios de noviembre hasta mediados de febrero hacemos nucleos. Y la cosecha de verano la hacemos a fines de marzo y primeros dias de abril.
A fines de enero se puede volver a sustituir las reinas mas flojas con el metodo descrito Pero puede ocurrir que no nos alcance los nucleos para sustituir todas las reinas y queden colmenas defectuosas. En este caso se les puede sacar un nucleo a la colonia de reina floja y lo que quede de la colmena se la fusiona a otra de buena calidad y reina nueva, pero sin su total desarrollo. Al nucleo le podemos colocar una celda real o una reina fecundada comprada a un criadero.
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Como se hace esto? :
1. Se traslada la colmena mediocre y se coloca contigua a la colmena buena receptora.
2. Se coloca un alza en forma contigua a la colmena mediocre que va a aportar el nucleo.
3. Se retira de la colmena dos cuadros de cria abierta sin las abejas y se pasa al centro del alza. Se agregan dos cuadros de miel y polen a ambos costados.
4. Se completa la colmena dadora con 4 cuadros de cera o labrados. Se coloca una rejilla excluidora y por encima el alza con las crias, los dos panales de miel y se tapa la colmena.
5. Si se tiene que hacer otros nucleos se continua de la misma forma hasta terminar.
6. Al poco tiempo las abejas nodrizas pasan a la parte superior para cuidar la cria abierta y dejan la reina en la parte inferior con las abejas pecoreadoras.
7. Se destapa la colmena con el alza, se retira en un solo movimiento los dos cuadros de cria mas los dos de miel con todas las abejas que los acompañan y se los coloca en un cajoncito nuclero, se agregan las abejas que estuvieran en la tapa mas las que estan pegadas al alza.
8. Se retira el alza, la rejilla y se vuelve a tapar.
9. Se lleva al nucleo a su lugar definitivo y a la colmena mediocre con su reina se la fusiona como es habitual, con la colmena receptora; las crias al medio y la miel y polen a los costados.
Cuarto – Dijimos que: Una forma muy practica de hacerse de colmenas silvestres en gran escala consiste en proveer a los enjambres vagabundos de un lugar acogedor para instalarse (un cajoncito con olor a cera y propoleos y cuadros con cera labrada o en su defecto con cera estampada) El olor a la cera y especialmente el propoleos es un atractivo irresistible para las abejas. En la epoca de enjambrar, si colocamos a estos cajoncitos en lugares donde normalmente hay buen potencial floral, es probable que en pocos dias esten poblados. Por la noche se los traslada al apiario y a otra cosa. Asi de simple, con este metodo se puede llegar a cazar cientos de enjambres en cada temporada.
Como estas colonias conseguidas del monte tienen muy diversas caracteristicas geneticas, si se las deja para multiplicar el apiario, es muy probable que de cada 100 enjambres cazados, solamente se transformen unas pocas en colmenas populosas, por lo que, es aconsejable utilizarlos para fortalecer a los nucleos y colmenas en el apiario y eliminar las reinas silvestres cuya procedencia se desconoce.
Para fusionar estas colonias adquiridas en el monte se deben colocar contiguas a las colmenas que se decidio repoblar y despues de unos pocos dias de adaptacion, eliminar la reina salvaje y fusionarla colocando los panales de cria al medio y los de miel y polen a los costados, sin ningun preparativo previo. No es aconsejable fusionar con un nucleo que tenga una reina con menos de un mes de postura, porque las abejas, al ponerse nerviosa la reina ante el gran movimiento de cuadros que requiere la fusion, pueden atacarla y asfixiarla
Quinto – Cuando se aproxima el invierno y todavia hay algunas colonias que no llegaron a desarrollarse lo suficiente como para invernar correctamente y lograr un buen despegue primaveral, conviene fusionarlas con otra colmena mediana, y si se trata de una colmena chica, fusionarla con una de buen desarrollo. Para fusionarlas si no estan contiguas, se debe intercalar las colmenas de distinto colmenar a fin de evitar fugas de abejas pecoreadoras que vuelven al lugar de origen. Si no se dispone de otro lugar, mover la colmena mas chica y fusionarla en el mismo momento con la mas grande, cuidando de dejar cerca de la que se traslado algunas colmenas que sirvan de recolectoras de las pecoreadoras que vuelvan de la colonia trasladada.
La fusion de colonias de abejas, abejas, crias y sus mas diversas combinaciones puede ser de gran utilidad y de gran practicidad en el manejo de las colmenas si se pierde el miedo de dañar a las abejas por el supuesto prejuicio de que por tener distinto olor, las abejas de una colonia se pueden pelear con las de otra. No es necesario confundir sus olores con jarabe o colocar papeles divisores, etc. simplemente juntarlas como si fueran de la misma coloniao.
Orlando Valega
Productor apicola de Apicola Don Guillermo
Email: apicoladonguillermo@yahoo.com.