El aislamiento es la primera medida eficaz y de bajo coste final que nos disminuye las perdidas de calor en las granjas ayudando a disminuir los costes energeticos de la calefaccion
La importancia del aislamiento termico en cunicultura se observa cuando la temperatura en el interior de la nave disminuye por debajo de los 18ºC, y entonces el consumo de pienso aumenta por parte de los animales para mantener el organismo en la temperatura adecuada. Este incremento de consumo revierte en uno de los costes mas elevados en la produccion carnica, el coste alimentario. Hay que tener en cuenta que la energia calorifica generada a base de pienso para mantener el organismo en su temperatura adecuada es la mas cara de todas las fuentes de calor, ademas de generar riesgos de desorden digestivo por el volumen de comida extra ingerida.
Para mantener los costes alimenticios optimos en cunicultura hay que diseñar sistemas de aporte calorico que nos suplan las perdidas de calor por un lado y sistemas que eviten la fuga de calor por otro. Mientras que el primero implica un coste energetico ademas de la instalacion, el segundo usualmente se trata exclusivamente de una inversion inicial con repercusion durante bastantes años.
Hay un recurso muy utilizado, la disminucion de la ventilacion para evitar las perdidas de temperatura, pero si no se realiza adecuadamente lo que conseguiremos es enrarecer el ambiente donde estan ubicados los animales y generaremos un aumento de gases nocivos (CO2 y amoniaco). No se pueden cerrar totalmente las ventanas en instalaciones con ventilacion estatica, siempre hay que jugar con una entrada minima de aire cuando nuestra instalacion se ventila exclusivamente por las ventanas. Del mismo modo siempre tendremos que tener los ventiladores trabajando a un minimo en ventilacion tipo tunel para permitir la renovacion adecuada del aire. En caso contrario nos aumentaran significativamente los problemas respiratorios tanto en maternidad como cebo siendo de dificil solucion ya que los tratamientos solo son parches al continuar la causa que los provoca.
Por tanto la ventilacion tiene que adecuarse a la necesidad de confort de los animales, teniendo que trabajar evitando al maximo las perdidas de calor o mediante aportes de calor extras para conseguir la temperatura idonea para los conejos.
Si no instalamos medidas para evitar la perdida de temperatura ambiental en el interior de la nave podemos llegar a tener aumentos de consumo de pienso que alcancen hasta el 50% en condiciones adversas, con el consecuente aumento del IC (puede llegar a 4,5-4,6 facilmente) que puede llevar a costes alimenticios cercanos a 1.50 €/kg conejo que adsorben todo el beneficio que pudiera haber.
Como puedo evitar las perdidas de temperatura?
La primera medida que se debe implementar en una instalacion es revisar por donde se pierde la temperatura. No tiene mucho sentido economico instalar aparatos de calefaccion cuando esta se pierde sin control. Lo que conseguiriamos es un coste energetico elevado que, aun siendo inferior al alimenticio, seguiria siendo elevado.
Con la ventilacion siempre se pierde temperatura hacia el exterior, pero los animales presentes en la instalacion generan calor que compensa en parte estas perdidas hasta cierto punto, siempre y cuando las condiciones externas se mantengan en un margen adecuado de temperaturas. Cuando las temperaturas alcanzan valores inferiores a los 12ºC, el equilibrio termico se decanta hacia una sensacion de frio para los animales.
El grado de aislamiento y el consumo de calefaccion estan directamente relacionados entre ellos. Las perdidas de temperatura mas importantes se observan generalmente en el techo y despues en menor grado por las paredes. Por tanto es necesario disponer de un buen aislamiento en el techo en primer lugar (inyectado de poliuretano, panel sandwich, doble camara, etc) antes que cualquier otra accion. En instalaciones nuevas es imprescindible no escatimar, porque cuanta mejor calidad pongamos menor seran las perdidas de temperatura y en invierno y mejor evitaremos la entrada de calor en verano por el, por tanto sera una inversion con doble utilidad y beneficio.
Las paredes, aunque en menor grado, tambien deben aislarse, aunque no hace falta que sean del mismo grosor de aislamiento que el techo. A menos que tengamos nieve o vientos frios de forma frecuente en invierno, que entonces debemos instalar un buen aislamiento tambien en las paredes. Hay que valorar detenidamente la ubicacion para determinar el coste necesario de aislamiento habremos de colocar. Si las temperaturas no descienden demasiado el coste del aislamiento podria ser mas economico que en clima muy frio.
Otros metodos para evitar perdidas de calor es la instalacion de mantas o techos falsos. Son frecuentes en otras producciones como porcinos, donde se extiende un falso de techo de un papel especial por encima de los animales a unos 2-2,5 metros de altura, creando un compartimiento nuevo con menos volumen de aire que es donde estan los animales y que el coste de calentarlo es por tanto muy inferior. Este falso techo se instala para unos 3-4 meses y posteriormente se retira. El coste es relativamente economico y facil de instalar y desinstalar, consiguiendo una disminucion significativa del consumo energetico.
Solo con la instalacion de una buen aislante en techo y paredes, las perdidas pueden significar un ahorro energetico de entre el 5 y el 15% facilmente, pudiendo ser superiores en climas frios.
Otro sistema que se esta instalando a muy buen ritmo en avicultura (las temperaturas a obtener en la instalacion son muy elevadas respecto a conejos) son los intercambiadores de calor. En ellos el aire que se expulsa de la nave calienta el aire que entra en la nave. El rendimiento de estos sistemas son muy elevados, pero en instalaciones mas frias como son las de cunicultura no obtendriamos todo el rendimiento esperado, ya que en verano no necesitamos las temperaturas tan elevadas que tienen otras producciones, aun asi es un sistema que aporta temperatura y, sobretodo, seca el aire exterior que entra, teniendo un ambiente menos humedo en invierno y por tanto mas confortable.
En ambientes muy frios como el norte de Francia nos encontramos con entradas de aire de recorrido largo, donde obligan al aire que entra nuevo a recorrer unos conductos antes de entrar en el interior. Durante su paso por los conductos el aire va perdiendo frio y humedad. Este sistema no es un diseño adecuado para nuestro pais.