Para el comun de las personas, el termino agricultura sustentable suena complejo, pero se refiere a la produccion de alimentos orientada a la conservacion de los recursos, la calidad ambiental e incluso que mejore la rentabilidad.
No se puede concebir ya un modelo que veia al ambiente como algo externo e inagotable, que tenia solo el rendimiento como clave de exito, excesiva confianza en la tecnologia y que deja fuera la proteccion del medio ambiente.
Una de las amenazas para la agricultura sustentable es que en las capitales de provincias y pueblos, la expansion urbana consume las mejores tierras que deberian ser destinadas a la produccion agropecuaria y no al trazado de calles y a la construccion de viviendas.
La Food and Agriculture Organization (FAO), parte de la Organizacion de Naciones Unidas (ONU), prioriza la dimension ecologica en su definicion de agricultura sustentable, «tal desarrollo sustentable conserva el suelo, el agua, y recursos geneticos animales y vegetales; no degrada al medio ambiente; es tecnicamente apropiado, economicamente viable y socialmente aceptable».
Desde este enfoque, la conservacion de los recursos naturales y la utilizacion de tecnicas que no dañen el ambiente serian elementos esenciales para el logro de una agricultura sustentable.