Sin importar el contexto o a cual cultivo uno se dedica, la presion de producir mas frutos con menos recursos ha llegado a ser uno de los retos mas destacados de la agricultura hoy dia. Alcanzar un sistema de produccion de alto rendimiento y sustentable debe de ser la meta principal para cada agricultor con fin de mantener la competitividad en esta industria tan exigente. Dicha tecnica es aquella que consigue el balance entre el cuidar al producto y al medio ambiente sin que perjudique demasiado a algun elemento del sistema, inclusive al personal, el suelo, y el vasto rango de recursos naturales que se emplean o se encuentran en el alrededor del campo.
Aunque pareciera que los grandes esfuerzos que se necesitan para desempeñar la produccion sustentable o verde o ecologicamente amigable sonarian como una tarea extremadamente dura, al comparar costos y medir el potencial de rentabilidad, queda claro que son inversiones que valen la pena. Con este potencial de alcanzar nuevas alturas de calidad mientras se cuida del suelo, la agricultura sustentable es atractiva porque lo hace todo sin que ponga en peligro la factibilidad de la tierra en cuanto a producir a largo plazo.
Victor Olalde Portugal, especialista de microbiologia agricola e investigador para Cinvestav en Guanajuato, ha elaborado varios estudios de las ventajas de tratamientos biologicos en el manejo del suelo, con enfoque especial en las plantas de tomate.
El postula que las enfermedades de los cultivos, como el infame Fusarium, se deben a la perdida del equilibrio natural del suelo, lo que ocurre al fertilizar en exceso lo que cambia el metabolismo de la planta y su capacidad de solubilizar los nutrientes necesarios para crecer. Aconseja emplear los microorganismos nativos del suelo como los hongos micorrizicos o el control biologico para reestablecer esa relacion natural y fundamental entre planta y suelo.
Las micorrizas contribuyen al uso mas eficaz del agua y aumentan el vigor de la planta para aguantar condiciones de sequia u otra escasez.
Llevar a cabo este equilibrio consta un reforzamiento total de la defensa natural de la planta con resultados impresionantes. El investigador de Cinvestav concluyo que las micorrizas o igualan o amplian los rendimientos hasta 70%. De manera correspondiente, se redujo la necesidad de aplicaciones de fertilizantes a base de fosforo hasta 50% menos.
Equipar la planta para que tenga su propia defensa natural es util para combatir algunas de las plagas mas devastadoras, inclusive los nematodos y la mosquita blanca. Olalde Portugal recomienda Bacillus subtilis para el primero, y recalca que es importante no aplicar fungicidas si desean cultivar con micorrizas.
Ventajas de poscosecha
Aun en la poscosecha se puede notar las ventajas de la utilizacion de microbios beneficos, demostrando que esta tecnica sustentable fomenta un sistema completo y robusto con menos aplicaciones. Portugal observo que mejoran la calidad de tomate en cuanto a la firmeza y los tomates cultivados con micorrizas contaron con una firmeza de 38.77 N frente al producto sin ellos con 27.76 N. (Se mide la firmeza a traves de la fuerza necesaria para penetrar el fruto con un cuchillo fino y pequeño.)
Tanto asegurar la inocuidad y larga vida de anaquel como reducir los desperdicios o rechazos a la hora de cosechar resultan convenientes para alcanzar un sistema sustentable.
Es decir, la energia que se uso para producir algo que se echo a perder es el desgaste mas lamentable. Por ende, establecer metodos que refuerzan la calidad poscosecha valdra la pena y esas medidas protegeran inversiones ya hechas.
No es facil pero si es recomendable
Aunque hay un sinnumero de razones adecuadas para favorecer a un sistema sustentable asi, no todo es paz y flores al modificar sus metodos. Debido a que la agricultura a escala mundial por lo general ha tendido a depender en aplicaciones de agroquimicos mas y mas intensas para enfrentar la resistencia de plagas, el proceso de remediar el suelo puede salir muy costoso al productor.
Ademas, la falta de tecnicas amigables con el ambiente en campos aledaños puede prohibir que una operacion tenga exito porque la deriva de agroquimicos puede dejar un residuo toxico que prevendria la eficaz de muchos productos microbianos o biologicos.
Basta concluir que los escenarios posibles para la contaminacion son numerosas, asi que les toca a todos los productores conscientes mantenerse diligentes y dedicados a perseguir las metas deseadas a lo largo plazo. En otras palabras, resultara ser mejor aguantar alguna complicacion a corto plazo que sufrir de la acumulacion de males desatendidos a largo plazo.