Bioestimulantes no biologicos: pueden beneficiar tus cultivos? Parte 1. Sustancias humicas

Los bioestimulantes se estan volviendo cada vez mas importantes tanto en la produccion de invernadero como en la produccion a cielo abierto. Muchos productores utilizan en la actualidad bioestimulantes biologicos como bacterias (ej. Bacillus), hongos (ej. Micorriza) y nematodos.

Sin embargo, hay una gran clase de bioestimulantes no biologicos que comprenden compuestos organicos que no son ni fertilizantes ni biopesticidas. Los bioestimulantes ayudan a las plantas a absorber agua y nutrientes de forma mas eficiente, y tambien pueden proteger a la planta de patogenos. Como resultado, la planta puede tolerar mejor el estres ambiental, nutricional e infecciones, mejorando la calidad y el rendimiento. El uso de bioestimulantes puede ser una alternativa al uso de sustancias sinteticas, lo que puede dañar las poblaciones naturales de microorganismos beneficos que sirven como biocontroladores y bioestimulantes.

Vista microscopica de una raiz con micorrizas

Abordaremos el uso de bioestimulantes no bilogicos en dos partes. En la parte , discutiremos los acidos humicos y su rol en la produccion agricola. En la parte 2 (proximo mes), discutiremos el rol benefico de las vitaminas, amino acidos, algas y proteinas.

EL origen de las sustancias humicas

En el suelo los restos de plantas y animales se degradan naturalmente mediantes procesos biologicos o quimicos. Luego de varios años, estos restos se descomponen en particulas mas pequeñas, lo que se conoce como humus. El color del humus puede variar desde un marron oscuro a negro debido al alto contenido de carbono organico. agriculturers.com. El humus contiene sustancias humicas, como el acido fulvico, acido humico y humina, que contienen estructuras complejas de alto peso molecular. El humus tambien contiene sustancias no humicas, como carbohidratos, lipidos del suelo, y aminoacidos que tienen bajo peso molecular y que son facilmente degradados por microorganismos del suelo.

Las sustancias humicas se extraen de los humatos que son extraidos a su vez de depositos de mineral humato de lignita oxidada (leonardita), generalmente encontrados en Dakota del norte. No obstante, los humatos tambien se pueden encontrar en el agua subterranea, en la turba, en el carbon y el agua de mar. Luego de que se saca el mineral de las minas, se extraen el acido fulvico, el acido humico y la humina.

Componentes de las sustancias humicas

Hay dos metodos principales usados para extraer estas sustancias humicas de materiales solidos, ya sea usando soluciones de hidroxido de sodio o hidroxido de potasio. Ambas soluciones remueven las sustancias no humicas. Luego, el pH de la solucion de sustancias humicas se ajusta con un acido para bajarlo a menos de 2. El acido humico precipita porque es insoluble a bajo pH, mientras que el acido fulvico se mantiene en solucion (ver Tabla 1). agriculturers.com. Este proceso genera una mayor concentracion de acido fulvico que de acido humico. Las huminas no son solubles en agua a ningun pH (ver Tabla 1) y en ocasiones se utiliza alcohol para extraer acido ulmico de las huminas, el que es capaz de estimular el crecimiento de raices.

Luego, el acido humico es secado y vendido por lo general en forma de granulos, en tanto que el acido fulvico se comercializa como un concentrado liquido. Los humatos pueden ser producidos tanto como sales minerales de acidos humicos o fulvicos.

Dependiendo de la tecnica de extraccion utilizada, los humatos pueden resultar como humatos de sodio o humatos de potasio. El primer tipo se usa con mayor frecuencia como suplemento para la sanidad animal, y el segundo se usa por lo general en la produccion agricola. Los humatos estan constituidos mayormente por carbono, hidrogeno, oxigeno, nitrogeno, azufre y fosforo.

Diferencias entre las sustancias humicas

Beneficios de los humatos en las propiedades fisicas del suelo:

* Actuan como reservorios de agua para la planta. El agua se encuentra de forma facilmente disponible para cuando la planta la necesita.

* Se usan como acondicionadores del suelo para cambiar la estructura del mismo creando macroporos que retienen oxigeno para las raices.

* Mejoran el drenaje del suelo.

* Promueve la aglomeracion de las particulas del suelo y minimiza la erosion.

* Debido a su color oscuro, puede incrementar la temperatura del suelo con la exposicion al sol durante el dia.

* Reducen el agrietamiento del suelo.

Beneficios de los humatos en las propiedades quimicas del suelo:

* Aumentan el CEC y la capacidad tamponante del suelo.

* Mejoran la fertilidad del suelo al cubrir las particulas del mismo y reteniendo Fe, Cu, Zn, Mg, Mn, y Ca.

* Promueven una mejor captacion de nutrientes.

* Reaccionan con Fe, Cu, Zn, Mg, Mn y Ca para formar sustancias quelatadas.

* Inmovilizan el aluminio en suelos acidos.

* Evitan el lixiviado de nutrientes debido a su atraccion electrostatica con los mismos.

* Su carga ayuda a disolver o ligar a elementos traza.

* Ayudan a estabilizar a los nutrientes.

* Sirven como tampon para metales pesados.

* Proporcionan carbono a los microorganismos, promoviendo el crecimiento microbiano para rapida remediacion del suelo y el manejo de desechos.

* Alimentan a los microorganismos que solubilizan y liberan fosfatos.

* Reducen el pH del sueloal reaccionar con el carbonato de calcio para producir dioxido de carbono.

* Ayudan a degradar o estabilizar sustancias que son toxicas para las plantas.

* Reducen el riesgo de la toxicidad de metales cationicos en la zona de las raices de las plantas.

* Reducen el sodio debido a su intercambio con otros cationes que estan mas concentrados en el suelo.

Beneficios de los humatos para las plantas en general:

* Tienen un efecto similar al de las oxinas mejorando la division celular y la elongacion.

* El acido fulvico tiene un bajo peso molecular y puede penetrar las hojas, las raices y los tallos mientras transporta diferentes nutrientes.

* Las plantas pueden obtener nutrientes quelatados debido a que se encuentran debilmente ligados al quelato.

* Ayudan a mejorar las defensas de las plantas debido a que las enzimas de los patogenos se inmovilizan con los humatos.

* Los humatos pueden aumentar las tasas de germinacion de las semillas si entran a las mismas.

* Incrementan la velocidad de la respiracion y de la division celular.

* Si se aplican foliarmente, el contenido de clorofila aumenta. Esto ayuda a incrementar la captacion de oxigeno dando por resultado un mejor crecimiento.

* Los beneficios a las plantas ocurren mas rapido si los humatos se aplican al follaje, mientras que demoran mas si se aplican al suelo.

* Las plantas captan mejor las sustancias cuando estan creciendo activamente.

* Es mejor aplicarlos a las hojas, brotes y raices nuevos.

* Se mejora el crecimiento radicular y consiguientemente la captacion de nutrientes y agua es mas eficiente.

* Mejoran la respiracion de las raices.

* Si la concentracion de humatos en el suelo es alta, entonces son absorbidos y transportados a las hojas y brotes.

* Cuando se encuentran dentro de las plantas, pueden estar involucrados en el metabolismo de la planta.

* Comercialmente pueden estar disponibles junto con nutrientes para plantas, lo que ayuda a mejorar el crecimiento.

* Regulan las hormonas de crecimiento de las plantas.

* La Lantana camara cultivada en una mezcla de sustrato sin suelo, aumenta la biomasa de sus raices y brotes con la aplicacion de humatos (Costa et al, 2008)

* El pimiento cultivado en una mezcla de suelo, incrementa la biomasa de sus raices y brotes con la aplicacion de acidos humicos (Cimrin et al, 2010)

* Las semillas de tomate cultivadas en una mezcla de sustrato sin suelo, incrementan la captacion de nutrientes y la materia seca de sus brotes y raices (David et al, 1994).

* La aplicacion foliar de acidos humicos reduce las aplicaciones de nitrogeno en el suelo (Sani, 2014)

Cuidados sobre el uso de humatos en agricultura:

* Aunque los humatos son dificiles de descomponer, pueden ser destruidos por una excesiva fertilizacion o por el arado intensivo.

* Si son aplicados al follaje, las tasas de aplicacion deben ser bajas; si se aplican al suelo, entonces las tasas deben ser mas altas.

* La tasa de aplicacion dependera de la concentracion del producto.

* Una aplicacion excesiva de humatos puede resultar en una pobre germinacion de las semillas, en la muerte de los plantines o en un peso seco de las raices mas bajo.

* La calidad de los humatos varia y dependera del origen, procesos de extraccion y del manufacturador.

* Aplique los humatos justo antes o justo despues de la fertilizacion.

Referencias:

Cimrin, K. M., T. Onder, M. Turan and T. Burcu 2010 Phosphorus and humic acid application alleviate salinity stress of pepper seedling Journal of African Biotechnology. 9:5845-5851

Costa, G., P. Labrousse, C. Bodin, S. Lhernould, M. Carlue, P. Krausz and F. Authier Effects of humic substances on the rooting and development of woody plant cuttings Acta Horticulturae: 779:255-261

David, P. P., P. V. Nelson y D. C. Sanders. 1994. A humic acid improves growth of tomato seedling in solution culture. Journal of Plant Nutrition. 17(1), 173-184

Sani, B. 2014. Foliar Application of Humic Acid on Plant Height in Canola. APCBEE Procedia 8(2014):82-86

Material traducido por Agriculturers.com

FUENTE: pthorticulture.com