Mas tomates con menos agua

Los agricultores de Holanda han desarrollado tecnicas de invernadero que permiten producir hasta 800 toneladas de tomate por hectarea, el cuadruple de lo que logran sus colegas en Canarias, toda una potencia europea en la exportacion de esa hortaliza. Como lo consiguen? Ahorrando agua y energia.

Este año, la Mancomunidad del Sureste de Gran Canaria ha dedicado a la agricultura el seminario que organiza anualmente para debatir sobre energias renovables y agua, las dos politicas que han tomado como bandera los ayuntamientos de Ingenio, Aguimes y Santa Lucia.

El profesor investigador de la Universidad de Wageningen (Holanda), Feije Zwart, especialista en alta tecnologia en invernaderos, ha explicado en este foro como aplican en su pais unas tecnicas de ahorro de agua y energia en este tipo de cultivos, que serian facilmente trasladables al sector agricola en Canarias.

El profesor Zwart ha llevado a cabo en los ultimos años numerosas investigaciones cientificas relacionadas con el balance de agua, la reduccion de la demanda energetica y el aprovechamiento de la energia en invernaderos semicerrados.

Ha explicado que para lograr una horticultura mas sostenible en los invernaderos se requiere reducir de forma considerable el consumo de energia, pero el problema reside en como mantener, a pesar de ello, la produccion y la calidad.

El equipo de Feije Zwart ha desarrollado un sistema de cultivo para el tomate que reduce el consumo de energia en un 40 % y consigue mantener un nivel de produccion de 60 kilogramos.

Este investigador holandes piensa que las condiciones del clima del archipielago canario, mas benevolas que las de su pais, pueden aprovecharse para aplicar estas tecnicas en invernaderos abiertos, que si bien pierden mucha agua, utilizan menos electricidad.

Zwart propone mejorar el sistema de riego por medio de los sustratos de cultivo, lo que permite que las plantas no absorban el agua exclusivamente desde el suelo.

Segun este experto, con un metro cubico de agua, se consiguen producir nueve kilos de tomates en campo abierto, 13 kilos en un invernadero convencional y hasta 80 kilos en un invernadero cerrado.

Tambien ha hablado en este seminario el Coordinador de los Servicios Tecnicos de la Asociacion Empresarial Eolica (AEE), Alberto Ceña, para destacar que en Canarias es mas barato producir electricidad con parques eolicos que con combustibles fosiles.

El Coordinador de la AEE, que representa el 85 % del total de la potencia eolica instalada en España, ha explicado que la produccion eolica genera un ahorro frente a la convencional en Canarias ya que la primera cuesta en torno a los 100 euros/MWh, frente a los 186 euros/MWh de las centrales termicas convencionales.

Si estas cifras se trasladan a toda la potencia eolica instalada en la actualidad en Canarias (160 Mw), se comprueba que el ahorro en Canarias alcanza unos 60 millones de euros, segun AEE.