Antes de nada, vamos a definir que es una plaga:
Una plaga es la presencia masiva de seres vivos de la misma especie que pueden causar graves daños en los cultivos de huertos y jardines.
Es decir, debemos tener en cuenta que tanto en nuestros jardines como en los huertos debe haber presencia de todo tipo de seres vivos para favorecer la biodiversidad y su autoregulacion mediante los depredadores naturales. Lo que puede llegar a ser perjudicial es la multiplicacion repentina y excesiva de algunos seres vivos concretos (por ejemplo el pulgon) y que estos ocasionen daños, en muchos casos irreparables, en las plantas horticolas, ornamentales y arboles.
Los limacos y caracoles son ambos moluscos gasteropodos y se diferencian principalmente porque los limacos o babosas no tienen una concha en espiral externa y dorsal y los caracoles si.
Las babosas y los caracoles son hermafroditas, esto quiere decir que un solo individuo puede producir y fecundar sus huevos que a los 25 dias daran unas 40 babosas y en el caso de los caracoles puede aumentar hasta los 100.
Las babosas o limacos tienen un cuerpo alargado y viscoso que puede ser de diferentes colores entre marron y negro.
Los caracoles pueden llegar a ser mucho mas dañinos que las babosas debido a que estas ultimas se alimentan principalmente de las hojas marchitas y caidas, mientras que los caracoles atacan primero a los brotes y hojas mas tiernas de plantas jovenes.
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Como identificar y evitar las plagas de caracoles y babosas o limacos?
> Tanto las babosas como los caracoles salen a alimentarse por la noche. Al dia siguiente podras identificar facilmente los regueros o caminos brillantes y plateados de baba que dejan sobre las hojas y los agujeros y mordiscos en estas.
> Sienten predileccion por los brotes y hojas jovenes y tambien se alimentan de las raices, flores y semillas que encuentren a su paso.
> La humedad y las temperaturas medias o ligeramente calurosas les encanta y es su mejor momento para aparecer en los huertos y jardines. Si que se puede apreciar que si el invierno ha sido muy frio y con mucho viento habra menos babosas durante la primavera. Igual ocurre cuando los veranos han sido especialmente secos y muy calurosos, en ese caso en el otoño notaremos menor presencia de babosas.
> Babosas y caracoles ponen sus huevos en lugares sombrios, oscuros y humedos. Asegurate de que mueves bien todos los rincones con estas caracteristicas y que eliminas los huevos.
> Elimina las hojas, frutos y ramas caidas, asi como las plantas espontaneas o adventicias y procura mantener el huerto o jardin lo mas limpio y arreglado posible. Los caracoles y limacos encuentran refugio en ellas y si no las retiramos estariamos favorecemos su actividad.
> Las babosas y caracoles se sienten atraidos por la calendula o maravilla. Siembra estas plantas en zonas en las que quieras atraer a estos moluscos para evitar que vayan a los cultivos.
> Los limacos y caracoles tienen depredadores naturales como los cuervos, mirlos, buhos, patos, lechuzas, gansos, musarañas, erizos, lirones, culebras, lagartos, salamandras, tortugas, ranas y sapos. Pueden convertirse en grandes aliados para los hortelanos a la hora de controlar las poblaciones de moluscos.
> Por otro lado, hay plantas como la capuchina, el romero, la lavanda o espliego y la salvia los repele.
> Tanto los limacos como los caracoles necesitan un ambiente humedo para vivir y desplazarse, si eliges formas de riego como el riego por goteo estaras reduciendo enormemente las posibilidades de sufrir plagas de estos moluscos.
> La tierra de diatomeas es muy efectiva para repeler limacos y caracoles.
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Recuerda que el uso de productos comerciales de sintesis pueden ser muy perjudiciales para tu salud, la de perros y gatos y otros seres vivos muy necesarios en los ecosistemas de los huertos y jardines. Hay muchos remedios ecologicos que podemos usar en caso de que, aun poniendo en practica medios para prevenir la plaga, aparezcan masivamente, pincha aqui para verlos.
Es importante que ademas de aplicar rapidamente remedios ecologicos una vez que detectas la plaga, analices que factores la han desencadenado para poder corregirlos y evitar mas plagas en un futuro.